Buffalo Berry kommer ursprungligen från de stora slätterna i USA och har länge använts av indianerna som mat och andra produkter, men har aldrig kommersialiserats. Växten är besläktad med Elaeagnus och havtorn och även frukterna liknar dessa mer kända ätbara växter.
Namnet kan ha uppkommit då frukterna användes för att krydda buffelkött och/eller när frukterna var mogna var det dags för buffeljakt.
Beskrivning
Plantan är en stor buske/liteträd, taggig med ljusa taggiga grenar, som blir 4-6 meter hög. Växterna är tvåkönade (har manliga och kvinnliga fortplantningsorgan), med små vitgula han- och honblommor som sitter på separata plantor. Frukterna är 7-10 mm breda, skarlett/röda fläckade med silver, syrliga som fläckiga vinbär.
Likt Elaeagnus och havtorn är buffalo berry en kvävefixerare, som kan binda stora mängder kväve och gynna närliggande växter. Den kan också sugga lätt.
Buffalo berry är mycket vinterhärdig, torktolerant och blommorna tål frost.
Användningsområden
På sensommaren är frukterna syrliga, men de blir sötare senare under säsongen och efter frost. De ger en exceptionell gelé och kan ätas färska, kokta eller torkade. Observera att den höga halten saponiner i färska frukter kan orsaka irritation i matsmältningen om de äts i stora mängder.
Frukterna har ett högt innehåll av C-vitamin och är rika på karotenoider och fenoliska antioxidantföreningar, inklusive lykopen.
Som häck- eller vindskyddsväxt är den mycket lämplig eftersom den tål exponering.
Sorter/odlingar
Det finns inga namngivna odlingar ännu, men Agriculture and Agri-Food Canada (AAFC) håller på att utveckla manliga och kvinnliga odlingar som syftar till kommersiell produktion och som ska släppas ut omkring 2016-17. Några mycket söta sorter håller på att utvecklas.
Kultivering
Buffalo berry föredrar väldränerade jordar med ett pH-värde som är svagt surt till alkaliskt. Rötterna är känsliga för skador om de torkar så håll dem fuktiga vid plantering, men när de väl är etablerade är plantorna torktoleranta.
Både han- och honplantor krävs för fruktsättning – en hane för ett antal honor inom 15 meter eller så. Blommorna kommer vid en ålder av 2-3 år. Frukterna bärs på ettårig ved, precis som på havtorn, och bärs på samma sätt mycket nära grenarna med små fruktstänglar, vilket gör skörden knepig och handskörden långsam. Frukterna mognar på sensommaren och tidig höst.
Plantan verkar väl anpassad till mekanisk skörd. Traditionella skördemetoder innebar att man knackade på grenarna, varvid endast de mogna frukterna föll ner. Liksom havtorn är möjliga andra innovativa skördemetoder att beskära av fruktbärande grenar och frysa in (och sedan knacka av frukterna) – detta kräver en tvåårig fruktstrategi; och att använda ett vakuumskördesystem.
Plantan kan odlas från frö – fröet kräver cirka tre månaders kall stratifiering. Nya plantor kan vara benägna att drabbas av fuktsjukdomar. Könet på plantorna är okänt tills de blommar.
Plantor kan också förökas genom sticklingar av barrträd i midsommar.
Skadegörare och sjukdomar
Det verkar inte finnas några av betydelse.
Relaterade arter
Kanadensiskt buffelbär eller russet buffalo berry (S. canadensis) är en mindre buske med liknande ätliga frukter.
Buffalo berry – Shepherdia argentea – är lövfällande, nitrogn-fixerande, har ätliga frukter och växer i zon 2 / H7.
Detta är en utdrag ur Martin Crawfords träd för trädgårdar, fruktträdgårdar och permakultur. Du kan köpa den här: https://shop.permaculture.co.uk/trees-for-gardens-orchards-and-permaculture.html