Den hemliga underrättelsetjänsten MI6 har betalat tusentals pund i ersättning till militärer efter att ha gett dem LSD i experiment för tankekontroll på 1950-talet, framkom det i veckan.
En av de män som deltog i de hemliga testerna fick drogen två gånger i veckan och minns långa hallucinationer där väggar smälte, sprickor dök upp i människors ansikten och ögon rann nerför kinderna.
Hallucinationerna inträffar eftersom drogen efterliknar en kemisk budbärare i hjärnan som kallas serotonin. Även om serotonin brukar beskrivas som en ”feelgood”-kemikalie – det är den neurotransmittor som frisätts av drogen ecstasy – spelar den också en rad andra roller.
Hjärnan har minst 14 olika receptorer för serotonin, som alla spelar olika roll för att reglera funktioner som vårt humör och hur vi tolkar vad våra sinnen berättar för oss.
”Vi tror att serotonin hjälper till att hålla koll på perceptionen och faktiskt hindrar oss från att hallucinera”, säger Clare Stanford, psykofarmakolog vid University College London.
En dos LSD, eller lysergsyredietylamid, är riktad mot en specifik serotoninreceptor som kallas 5-HT2A, och tycks på så sätt kasta våra sinnen i gungning. Som ett resultat av detta blir bilder som vi normalt aldrig skulle uppfatta levande och lurar våra hjärnor att tro att de är verkliga.
”Drogen kan också orsaka synestesi, ett tillstånd som förekommer naturligt hos en liten andel av befolkningen, där dina sinnen blandas ihop och du börjar lukta på färger och smaka på ljud”, säger dr Stanford.
MI6-experimenten utfördes mellan 1953 och 1954 av forskare som hade för avsikt att utveckla en ”sanningsdrog” för att få fram bekännelser från fångar.
CIA testade LSD i samma syfte, men båda byråerna lade så småningom ner studierna efter att ha kommit fram till att drogen inte kunde användas för att manipulera människor.
- Vetenskap
- Vetenskapen bakom nyheterna
- MI6
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger