Oavsett om du har att göra med torr hud, ett myggbett eller en fullständig allergisk reaktion har du förmodligen upplevt din beskärda del av klåda. Men om du någonsin har undrat exakt vad som orsakar klåda (som av dermatologer kallas pruritus) kan det vara en riktigt komplicerad sak, medger Alix J. Charles, MD, dermatolog och medlem av American Academy of Dermatology.
Vi känner alla till hur klåda känns, men känslan är en av de minst förstådda och utforskade i dermatologivärlden, enligt en nyligen publicerad artikel i Dermatologic Therapy.
Ibland är det lätt och uppenbart att upptäcka vad som orsakar klåda (giftig murgröna som du råkade röra vid när du trädgårdsarbetade). Andra gånger är det svårt att ta reda på vad som orsakar den där känslan av att behöva klia sig nu, säger dr Charles.
Här beskriver vi varför vi kliar oss, vanliga orsaker till klåda, anledningen till att det känns så tillfredsställande att klia sig och vad man ska göra om klådan bara inte vill försvinna, med expertinsikter från hudläkare.
Först och främst: Varför kliar vi oss egentligen?
Som sagt, kliar man sig för att huden har receptorer som kallas pruriceptorer (nervändar som känner av klåda) som stimuleras och i sin tur orsakar den kliande känslan, förklarar Melanie Grossman, MD, en legitimerad hudläkare i New York City. Som en del av immunsvaret släpper kroppen ut ämnen som kallas histaminer, vilket utlöser klådan.
Det finns en djupt rotad evolutionär fördel med klåda: Det är kroppens sätt att låta dig veta så fort som möjligt att något (ett allergen, en parasit som sängbaggar eller fästingar, eller en potentiell inkräktare) irriterar din hud, den skyddande barriären mellan dig och omvärlden. Här är några mer vanliga bovar:
Kemikalier eller mediciner
Ibland kan kemikalier i din kropp orsaka kliande hud, säger Dr Grossman. Till exempel har mediciner som opioider den vanliga bieffekten att huden kliar (möjligen på grund av delade neuroner för smärta och klåda), och sjukdomar som njur- och leversjukdomar kan orsaka klåda på grund av en ansamling av gifter.
Psykogen klåda
Detta kommer från frisättningen av kemikalierna serotonin och noradrenalin, som kan följa med ångest, depression och stress. ”Om du går igenom en period av stress som ett dödsfall i familjen eller en skilsmässa ser vi ibland att människor kliar sig av den anledningen”, förklarar dr Charles. Värme kan också få dig att klia.
Neuropatisk klåda
Denna sällsynta orsak till klåda uppstår när det egentligen inte är något fel på huden alls, men hjärnan själv uppfattar att det kliar någonstans, förklarar dr Charles. Det händer när det har uppstått en skada på nervsystemet (tänk på bältros, stroke eller till och med en brännskada).
Torr, irriterad hud
Torr hud som är i behov av lite god återfuktning kan få dig att klia, säger Dr Charles. Hudtillstånd som eksem och psoriasis kan också få din hud att klia.
Varför känns det så jäkla tillfredsställande att klia på en klåda?
I huvudsak känns det bra att klia på en klåda eftersom det distraherar dig från den första irritationen med en ny känsla. ”När du kliar dig på en klåda skapar du faktiskt en annan känsla som, beroende på hur hårt du kliar dig, kan vara svår eller minimal smärta”, säger dr Grossman. Under en kortare tid kan detta också ge lindring.
När du kliar dig på en klåda förvärrar du naturligtvis ibland bara behovet av att klia på grund av inflammationen från kliandet och risken att skapa nya sår på huden. Med mer inflammation kommer mer klåda.
Vad händer om min klåda inte försvinner?
”Den bästa behandlingen mot klåda är att bli av med orsaken”, säger dr Grossman. Det är trots allt bättre att veta vad som orsakar klådan – oavsett om det är tvättmedlet eller torr hud – än att bara klia på ytan. Här är några hemläkemedel och receptfria lösningar för några av de vanligaste klådautlösarna från proffsen:
För torr hud: Undvik att tvätta in klåda på områden som är benägna att klia och använd hellre en mild fuktgivande lotion, som den här från CeraVe.
För insektsbett och annan lokal klåda: Gör dig av med källan (som att behandla hunden för loppor eller byta ut det nya tvättmedlet) och försök sedan med receptfria lösningar som 1-procentig hydrokortisonkräm mot klåda eller kalamineringslotion för punktbehandling.
För nässelfeber och allergisk klåda: Ta en receptfri antihistamin som Benadryl. Om det inte fungerar, gå till hudläkaren, säger dr Charles.
För stressrelaterad klåda: Om du tror att din mentala hälsa kan vara orsaken till din obevekliga klåda, gå till din läkare för att få en korrekt identifiering. Tillsammans med stresshantering kan mediciner mot ångest och depression hjälpa till att lindra din klåda.
För mystisk klåda: Om du har försökt ta reda på vad som orsakar din klåda (eller om du bara inte kan lista ut det), ta inte itu med klådan ensam. Ring din läkare eller hudläkare för att få hjälp, säger dr Charles.
Håll dig uppdaterad om de senaste vetenskapligt underbyggda nyheterna om hälsa, fitness och kost genom att anmäla dig till Prevention.com:s nyhetsbrev här. Följ oss på Instagram om du vill ha det ännu roligare.