PHOENIX – Den amerikanske senatorn John McCain avled av hjärncancer vid 81 års ålder på lördagskvällen.
Under sina mer än tre decennier i den amerikanska kongressen blev McCain berömd – eller ökänd, hur man än väljer att se på saken – som en ”maverick”.
Men vad innebar det att vara en ”maverick”? Närmare bestämt, vad betydde det för McCain att vara en ”maverick” och varför fick han smeknamnet i alla dessa år?
McCain kallades för en ”maverick” av medierna vid tillfällen då han bröt med sitt eget parti, framför allt under sina presidentvalskandidaturer 2000 och 2008.
Men medierna, och inte McCains röstningsresultat eller ställningstagande i olika frågor, var mer inflytelserika när det gällde att skapa 2008 års republikanska presidentkandidat som en ”maverick”.
McCain kallades för första gången för en avvikare av Mark Salter, den före detta senatorns mångåriga medhjälpare och medförfattare till flera av hans memoarer, på 1990-talet, enligt en artikel från Boston.com från 2008.
Salter skapade personligheten genom nästan två decennier av arbete tillsammans med McCain och förvandlade sin chef till en ”karaktär värdig litteratur, levandegjorde hans inre konflikter och drog fram hans motiv”, skrev publikationen.
”McCain valdes först in i kongressen som en krigshjälte under parollen ’ett namn som Arizonans talar om'”, enligt Boston.com. ”Men det var Salter som i McCains livsresa hittade något större: den organiserande principen för en distinkt offentlig identitet.”
Det avvikande temat var väsentligt för McCains offentliga persona, skrev publikationen, och utvecklade krigsveteranen till en karaktär som ” individuellt syfte genom en ’sak som är större än egenintresse’.'”
Men när det gäller att agera som en avvikare kom McCain ofta till korta.
Enligt FiveThirtyEight var McCain en ”ganska pålitlig republikansk röst” under sin tid i senaten. Från 1987 till 2015 röstade McCain ensam på partilinjer 87 procent av tiden, jämfört med medianen av senatorer under den perioden, som röstade på partilinjer 91 procent av tiden.
Men enligt publikationen ”skulle det vara ett misstag att stämpla McCain som ännu en republikan på linje”.
Makains röster i senaten ”har varit svårare att karaktärisera” sedan han först kandiderade till presidentposten år 2000.
Den seniora senatorn nådde sin ”mest avvikande” punkt mellan 2001 och 2006, då han bara röstade med sitt parti 79 procent av tiden.
Han höll också det ryktet vid liv sent i karriären, till exempel när han dömde ut republikanernas så kallade ”skinny repeal” av Affordable Care Act med en dramatisk tummen ner i juli 2017.
Följ @KTAR923