Långt innan spel som Pokemon Go! och Angry Birds skapades ägnade de första mobiltelefonanvändarna sin fritid åt ett enklare (men lika beroendeframkallande) tidsfördriv: ”Snake”. Spelet var förinstallerat på många Nokia-enheter i slutet av 90-talet och fick något av en kult med sin enkla grafik och enkla spelupplevelse. Den klumpiga linje som spelarna kontrollerade i spelet liknade dock knappast rörelserna hos en riktig orm. Såvida vi inte talar om den här väggklättrande ormen:
Filmad av en husägare i Keenesaw, Georgia, slank den här stora råttormen över en uteplats innan den gav sig iväg för att klättra på väggen (och fyllde oss alla med en tröstande våg av nostalgi i processen). Råttormar – medlemmar i släktet Pantherophis – är en strypande orm som finns i stora delar av östra Nordamerika. De är skickliga klättrare och tenderar att hålla sig till skogsområden där de kan visa upp sina trädlevande vanor.
Råttormar klättrar i jakt på platser där de kan vila och sola, säger viltekolog David Steen. De kan också slingra sig upp i ett träd för att komma åt fågelbon om de är på jakt efter en måltid. I det här fallet kan ormen ha letat efter en högt belägen flyktväg.
”Att klättra på en tegelvägg, med alla dess vrår och hål, är inte särskilt mycket svårare än att klättra på barken på en trädstam”, förklarar Steen. Ormen fastnar i cementet mellan tegelstenarna eftersom dessa spår ger lite extra dragkraft.
Och utan klor – eller lemmar – som hjälper dem att klättra måste ormarna förlita sig på muskelkraft. Om råttormar (och många andra arter) försöker att slingra sig uppför en slät yta kommer de att förankra vissa delar av sina kroppar samtidigt som de drar eller trycker på andra delar för att röra sig framåt – en form av rörelse som kallas ”concertina locomotion”. Om det finns kammar eller spår – i det här fallet mellanrummen mellan tegelstenarna – kommer de troligen att använda dem som hävstång.
Top header image: ShowPaul, Flickr