Alai

Fitness trackers och smartklockor har blivit så avancerade att vi nu förväntar oss att de ska ge oss detaljerad information om vår puls som standard. Den optiska pulssensorn var en gång i tiden en unik funktion som krävde ett högt pris, men nu spårar även budgetband dina slag per minut medan du tränar.

Nu går dessa enheter längre än till grundläggande pulsmätning under träningspasset. Alla Apple Watch med watchOS 5 kan tala om för dig när din hjärtfrekvens är för hög eller för låg när du inte tränar, vilket kan vara ett tecken på ett allvarligt hälsoproblem. Series 4 har en ännu mer sofistikerad elektrisk sensor för att ta elektrokardiogram.

Med tanke på att hjärtfrekvensmätning håller på att övergå från att vara en informativ träningsfunktion till att bli en kritisk hälsostatus är det viktigare än någonsin att träningsmätare och smartklockor korrekt avläser din hjärtfrekvens.

Enheter som erbjuder medicinska varningar, som Apple Watch Series 4, måste gå igenom den amerikanska läkemedelsmyndigheten för att få ge sådana löften. Men även om du inte behöver funktioner av klinisk kvalitet är pulsens noggrannhet viktig för att bedöma din allmänna hälsa och uppmuntra dig att nå dina träningsmål.

Vi har testat flera av de mest sålda fitness trackers och smartklockor från Apple, Fitbit, Garmin och Samsung mot ett Polar H10-bröstband för att se hur de står sig i förhållande till den gyllene standarden när det gäller pulsens noggrannhet i konsumentkvalitet.

MER: Baserat på min erfarenhet var Apple Watch Series 3 och Series 4 samt Samsung Galaxy Watch de mest exakta när det gällde att mäta min hjärtfrekvens. De uppvisade minst fördröjning, och variationen i hjärtfrekvens låg närmast bröstbandsavläsningarna.

Vad (och hur) vi testade

Hjärtfrekvenssensorers noggrannhet beror på en mängd olika faktorer. Den första är enhetens passform; större enheter, som Fitbit Ionic och Garmin Fenix 5, satt lite löst på min mindre handled, vilket kan bidra till felaktiga avläsningar. Andra saker som kan påverka avläsningarna är bärarens hudton samt omgivningstemperaturen.

Resultaten nedan är från en enskild person, så de är inte på något sätt vetenskapliga; vi planerar dock att testa dessa enheter på andra personer, samt att testa nyare enheter när de kommer ut.

Vad vi hittade

Vi har tidigare testat Polars bröstband mot en Quinton Cardiac Science Q-Stress-testmaskin och funnit att de låg inom ett slag per minut från EKG-avläsningen. Med den utgångspunkten bar jag Polar H10 och var och en av de pulsövervakningsapparater som bärs på handleden nedan för att mäta min BPM under en 3,5 mils löpning, en halv mils rask promenad och i vila.

Jag jämförde sedan min genomsnittliga hjärtfrekvens som registrerades av klockan med Polar H10:s avläsning; den andra siffran i varje cell nedan är Polar H10:s avläsning.

I allmänhet låg den genomsnittliga hjärtfrekvensen som registrerades av fitness trackers och Polar chest trap inom några slag från varandra. De handledsburna trackers som jag bar på handleden låg dock ofta efter bröstbandet när jag ökade eller minskade min hjärtfrekvens.

Jag märkte att det ofta var större variation i genomsnittsvärdena för hjärtfrekvensen under de kortare promenaderna, eftersom den BPM som rapporterades på de handledsburna trackers som jag bar på handleden ofta låg efter bröstbandet när jag ökade min promenad, och sedan tog längre tid på sig att komma ner igen när jag slutade.

Mer: Jag noterade också variationen mellan BPM på den handledsburna enheten jämfört med Polars avläsningar i Polar Beat-appen när jag tränade.

Resultaten

Nyare enheter, inklusive Apple Watch Series 4 och Samsungs Galaxy Watch, tog bara några sekunder att komma ikapp bröstbandet.

Fitbits Versa smartklocka var däremot inte riktigt lika responsiv. Jag tittade ner på min handled mitt under löpningen och Versa visade min hjärtfrekvens som 111, medan Polar Beat-appen gav mig en avläsning på 103. Medelvärdena jämnade ut sig, men det är viktigt att vara uppmärksam på. Fitbit Ionic passar mig inte så bra, vilket bidrog till ett felaktigt medelvärde för hjärtfrekvensen vid gångträning. Ionic gav ett mer exakt genomsnitt när jag sprang, vilket troligen berodde på att den hade längre tid (35 minuter jämfört med 10 minuter) på sig att mäta min hjärtfrekvens och ta fram ett genomsnitt.

Jag fann att Garmin-enheterna, inklusive Forerunner 35 och Fenix 5, noggrant följde min hjärtfrekvens under träningspasset, men att de var helt ojämna när jag vilade eller gick utanför träningspasset. Jag gav mig ut på en promenad med Polar H10 bröstband och Forerunner på handleden, och jag märkte att Forerunnerns puls hoppade från 140-talet ner till 120-talet och sedan till 90-talet, medan H10 stadigt rapporterade en gångpuls i de höga 90-talen.

Mer: Det var innan jag aktiverade en gångträning på båda enheterna. Efter att ha startat träningsläget var hjärtfrekvensmätningarna mer anpassade. Och Fenix 5 är så stor att den kan glida runt på mindre handleder, vilket gör att avläsningarna blir felaktiga.

Hur pulssensorer fungerar

Den optiska pulssensorn som finns i de flesta träningsmätare och smartklockor i dag använder sig av fotoplethysmografi (PPG), som projicerar ett grönt ljus på huden. Ljuset som inte absorberas av vävnaden under huden reflekteras tillbaka till sensorn, som sedan mäter variationerna för att beräkna din puls.

Mätare som bärs på bröstet, inklusive Polar H10 som vi testade de handledsburna trackers mot, använder elektroder för att mäta pulsen, vilket är mer exakt än PPG-teknik. Bandet bärs närmare hjärtat och är mindre benäget att glida runt under träning, vilket leder till mer exakta pulsmätningar.

Det finns för- och nackdelar med båda. Jag föredrar en tracker som bärs på handleden framför ett bröstband eftersom jag tycker att bröstband är obekväma och besvärliga att bära. Men fitness trackers och smartklockor måste sitta precis så att de kan göra korrekta avläsningar. Jag bar ett band i fel storlek när jag inledningsvis testade Samsung Gear Sport, och resultaten var helt felaktiga. (Jag testade på nytt med ett mindre band.)

MER: Vi vet från våra studier att noggrannheten hos någon av dessa enheter kan variera avsevärt beroende på passformen”, säger dr Gregory Marcus, chef för klinisk forskning vid University of California, San Francisco’s Division of Cardiology. ”För att få de mest exakta mätningarna måste den ibland sitta ganska hårt – till den grad att den kan vara obekväm. Det är inte nödvändigtvis den sofistikerade tekniken i PPG-sensorn; ibland handlar det om passformen.”

Vad pulsen berättar

För pulsmätare som utlovar varningar av medicinsk kvalitet, till exempel den nya Apple Watch, är noggrannhet av största vikt. Men om du bär en fitness tracker för att bli aktiv eller spåra träningspass är det inte lika kritiskt.

” ger ett objektivt mått som kan vara en motivationsfaktor och som också kan informera användaren om hur hårt han eller hon ska anstränga sig”, säger Marcus. ”Om du kan upprätthålla en förhöjd hjärtfrekvens på ett bekvämare sätt får du ut mer av din träning i allmänhet.”

Vissa enheter använder hjärtfrekvensen för att helt enkelt tala om din konditionsnivå. Men andra använder sensorn för att berätta mer om din kropp. Många Fitbits, inklusive Ionic, Versa och den kommande Charge 3, använder hjärtfrekvensen för att analysera dina sömnstadier och guida dig genom andningsövningar. Garmin-enheter, inklusive den nya Vivosmart 4, använder hjärtfrekvensen för att mäta stress, vilket var upplysande för mig.

MER: Och Apple Watches har räddat liv med hjärtfrekvensvarningar som meddelar dig när din hjärtfrekvens är för hög utanför ett träningspass. En ny funktion talar om för dig när din hjärtfrekvens är för låg, och klockor med watchOS 5 kommer snart att varna dig om du lider av förmaksflimmer (eller oregelbunden hjärtrytm). Det tillståndet är vanligtvis symtomfritt.

Vad är en bra respektive dålig hjärtfrekvens?

Smartwatches och fitness trackers samlar in en hel del annan information om dig, bland annat din ålder, vikt, längd och aktivitetsnivå, för att bedöma var din hjärtfrekvens bör ligga för att förbättra din kondition eller förbränna fett. Apparaterna fastställer också en baslinje för var din hjärtfrekvens normalt ligger. En stillasittande 65-årig mans rekommenderade pulszon kommer att skilja sig mycket från min.

Marcus sa att användare av fitness trackers och smartklockor bör bära pulsmätare för att titta på trender över tid. Men en ”dålig” hjärtfrekvens är en som varierar kraftigt på kort tid – det kan vara ett tecken på förmaksflimmer, eller onormal hjärtrytm.

”Om de till exempel har maximal effekt och plötsligt ökar hjärtfrekvensen med 40 slag per minut kan det vara oroväckande”, säger Marcus.

Men han varnar för att det är sällsynt.

Mer: Jag är ovillig att säga något som kan öka oron hos användare som övervakar sin hjärtfrekvens”, sade han. ”Jag vet av erfarenhet med mina patienter att dessa pulsmätare ibland kan framkalla onödig ångest från mätningarna.”

Våra rekommendationer

Seriösa idrottare kanske fortfarande vill träna med ett bröstband, men pulsmätare som bärs på handleden blir mer exakta och sofistikerade med tiden. Ett bröstband kan inte skicka meddelanden, vägleda dig genom andningsövningar, mäta stress, analysera sömn eller någon av de andra användbara funktioner som smartklockor och fitness trackers erbjuder din handled utöver analysen av din hjärtfrekvens.

Och om Apple Watch Series 4:s FDA-godkända hjärtfunktioner är ett tecken på vart dessa enheter är på väg, har vi snart mycket mer information om våra kroppar att visa våra läkare.

”Den framtida tillämpningen av dessa enheter kan vara mer relevant för att upptäcka sjukdomar, och där blir noggrannheten mycket viktigare”, säger Marcus.

Armbandsbaserade pulsmätare är fortfarande bättre lämpade för konditionsuppföljning än för klinisk diagnostik, men det kan snart förändras.

Kredit: Tom’s Guide