Här är ytterligare en del i vår serie Who Remembers. Du kan bläddra bland tidigare artiklar genom att använda sökfältet till höger eller genom att klicka här. Dessa artiklar är promenader i minnenas spår. I vissa fall är byggnaderna kvar, men nya företag har ersatt dem. I andra fall har byggnaderna eller till och med fastigheterna rivits. I stället för en byggnad kan det vara ett TV-program, en personlighet eller en reklamfilm som inte längre existerar. Hur som helst kan det inte hindra oss från att ta en promenad på Memory Lane!
Som alltid föredrar vi att detta blir en diskussion. Ingen känner detta område bättre än de som växte upp här! Lämna gärna konstruktiv kritik, feedback och korrigeringar. Vi vill gärna höra era anekdoter. Dela gärna med dig!
Det är roligt att minnas saker som har passerat. Minns du att du var tvungen att gå till en telefonautomat när din bil gick sönder? Att trycka på ett nummer flera gånger för att få rätt bokstav i ett sms? Att behöva lyssna på vitt brus, statisk brus, klockor och pip medan man väntar på att datorn ska logga in på Internet?
En av dessa roliga saker att minnas är läskfontänen. Vissa ungdomar kommer att tro att du driver med dem om du försöker berätta för dem att det var en gång i tiden – eller som de skulle kalla den gamla tiden eller juraperioden – som vi gick till ett Woolworth’s Five & Dime eller ett lokalt matställe för att umgås vid läskfontänen. Man behövde inte vrida på armen för att övertalas att följa med mamma medan hon handlade.
Ja, man kunde bli lämnad ensam vid läskfontänen i unga år. Där kunde man välja en läsksmak och den kom ut ur en slang och ner i ens glas. Och dessa barn tror att Cherry Cola är en modern uppfinning! Detta serverades av en sodajunkare, vilket var hans titel, inte något du skulle kalla honom om din kundservice var hemsk. Se en del av den populära jargongen eller slang från idioterna här.
Självklart kunde du också få den att flyta genom att ha en kula glass i den. När mamma gick till Woolworths Five & Dime var det en självklarhet att du skulle följa med.
Soda fontänen finns inte någonstans idag, men den hade funnits länge. Faktum är att det första patentet beviljades 1819 och den första fungerande läskfontänen byggdes 1858. Den första isen serverades 1874, kolsyra var ett alternativ när det uppfanns 1888, och den läskfontän som vi känner till skulle inte utformas förrän 1903 – av en läkare dessutom!
Medan läsk i dag framkallar ett sött hopkok, skulle dagens yngre människor bli förskräckta om de fick reda på att läsk först användes för att göra det lättare att dricka mediciner. De flesta mediciner var en cocktail av ganska äckliga saker och många kemister eller apotekare – vad apotekare kallades ”på den tiden” – satte ihop en mängd olika rötter, örter, kryddor, koffein, till och med kokain och opiater, för många åkommor som ”nerver”, ”dyspepsi”, huvudvärk, kramper, trötthet och i stort sett allt annat. Ja, man kunde få droger ”över disk” och det var inte olagligt förrän ”Harrison Act” 1914.
När förbudet kom 1919 fyllde läskfontänen ett tomrum i det amerikanska samhället eftersom barerna stängdes – med undantag för Speakeasies, förstås. Det var vid denna tidpunkt i historien som läskfontänen blev synonymt med de glassbarer eller salonger som vi känner till idag och var inte längre en fristående verksamhet.
Det var i och med förbudets tillkomst som begreppet ”läskedryck” skulle komma till stånd och dryckerna skulle bli sötare och börja förlora sin koppling till apotekare och medicin. Ägarna skulle annonsera om att de följde reglerna för regeringen och för att låta befolkningen veta att det fortfarande fanns något trevligt att dricka. Hitta några bra recept på läsk här.
Då glassbaren erbjöds ett antal olika saker på menyn blev den en plats där man kunde äta glass, smörgås, klassisk PBJ, eller äggfosfat (minns du de där?!) eller till och med mer äcklig sardin- och potatissallad på rågbröd. Dagens barn kommer aldrig att känna till dessa två sistnämnda ”nöjen” eller att behöva ta en sked ricinolja eller suga på en tvål. Det var svårt att skilja på straff och måltid på den tiden.
Därmed började glassbarens guldålder och den blev en del av det gamla goda Amerika under flera decennier. Vad hände då? Tja, Walgreens hände. Eller ska vi säga framstegets och kapitalismens marsch? Walgreen’s var kanske den största kedjan av amerikanska apotek 1950 och de lade till det koncept vi har i dag med ett apotek med full service som tog bort en betydande del av läskfontänens del av verksamheten.
Tillägger man den amerikanska kärleksaffären med bilar som var i full gång 1950 och folk kunde få sin läsk, glass, smörgåsar, hamburgare och allt annat som man kunde få vid en läskfontän eller glassbar, så drabbades branschen ännu hårdare. Det sista slaget var massproduktionen av aluminiumburkar och glasflaskor, så att du kan få din favoritläsk att ta med dig.
Från medicinska ändamål till en ersättning för barer, till en plats för människor i alla åldrar – läsk och läskfontänen förändrades med tiden så mycket som möjligt, men det var inte tillräckligt. Inom mindre än ett århundrade gick glassbaren eller läskfontänen från att ha funnits i varje gathörn på Amerikas huvudgator till att ha gått dinosauriernas väg.
Nu lever de bara vidare i vintagefoton….och i våra minnen.