Tadj Mahal ligger i den nordindiska staden Agra
Bildtext: Taj Mahal ligger i den nordindiska staden Agra

Påståendet: En indisk parlamentsledamot och vissa högerextrema grupper hävdar att den ikoniska Taj Mahal är ett hinduiskt tempel.

Vinay Katiyar från det regerande Bharatiya Janata Party (BJP) bad nyligen regeringen att ändra monumentets namn och identitet och erkänna att en hinduisk härskare byggde det.

Hans uttalande har fått stor uppmärksamhet i medierna, vilket har fått många högerextrema grupper att stödja honom.

Verklighetsgranskningens dom: Det finns inga övertygande bevis för påståendet. I stället är den stora majoriteten av historiker och den indiska regeringen överens om att mausoleet är ett fint exempel på indisk-islamisk arkitektur.

Vem byggde det?

Indiens officiella nedskrivna historia säger att mogulhärskaren Shah Jahan byggde Taj Mahal till minne av sin drottning Mumtaj Mahal.

Mugglarna, som ursprungligen kom från Centralasien, styrde större delen av dagens Indien och Pakistan på 1500- och 1600-talen.

Mugglarnas imperium befäste islam i Sydasien och spred muslimsk konst och kultur samt tron i regionen.

Tadj Mahal är ett uttryck för deras kärlek till fint hantverk.

Archaeological Survey of India, som är förvaltare av landets monument, beskriver Taj Mahal som ”höjdpunkten av mogulernas arkitektur”.

På regeringens officiella webbplats för Taj Mahal står det också att ”perioden med mogularkitektur är det bästa exemplet på mogularkitekturens mognad för en stil som hade syntetiserat islamisk arkitektur med inhemska motsvarigheter”.

”Vid den tidpunkt då mogulerna byggde Taj, även om de var stolta över sina persiska och timuridiska rötter, hade de börjat se sig själva som indiska”, tillägger man.

The Taj Mahal lockar miljontals turister varje år
Bildtext The Taj Mahal lockar miljontals turister varje år

Historikern Rana Safvi berättade för BBC att ”det inte är aktuellt” att återuppta Taj Mahal-historien och att det inte finns några bevis för att ett tempel någonsin funnits på platsen.

”Det fanns en haveli som ägdes av den hinduiska härskaren Jai Singh och som existerade innan Taj byggdes där.

”Shah Jahan köpte officiellt haveli från honom. En officiell farman utfärdades om detta och den finns fortfarande kvar. Farmanen visar också att mogulerna var mycket noga med att registrera sina gärningar och sin historia”, säger hon.

Mrs Safvi säger att en bok med titeln Taj Mahal: The Illumined Tomb av WE Begley och ZA Desaihar sammanställt en antologi av dessa dokument.

”Från sådana böcker insåg jag hur väldokumenterad byggandet av mausoleet var. Jag använder dessa översättningar för att presentera mina argument om att Taj Mahal byggdes på den mark där Raja Jai Singh hade en herrgård och att det inte finns något omnämnande av någon religiös byggnad på den marken”, sade hon.

En annan välkänd historiker, Harbans Mukhia, håller med Safvi.

”Den nedtecknade historien bevisar bortom allt tvivel att Taj Mahal byggdes av Shah Jahan till minne av sin drottning”, sade han.

Skolböcker och olika statliga webbplatser beskriver också monumentet som ett exempel på indo-islamisk arkitektur.

Tempelteorin

Varifrån kommer då denna tempelteori?

Mr Katiyar är inte den första personen som har krävt att historien om Taj Mahal ska ändras.

Den framlidne högerhistorikern PN Oak kallade monumentet för Tejo Mahal i sin bok från 1989 med titeln Taj Mahal: Han hävdade i boken att monumentet ursprungligen var ett hinduiskt tempel och palats som byggdes av en Rajput-härskare.

Mr Oak trodde att kejsaren Shah Jahan tog byggnaden efter ett slag och senare döpte om den till Taj Mahal.

Regeringen utför regelbundet restaureringsarbete på Taj Mahal
Bildtext Regeringen utför regelbundet restaureringsarbete på Taj Mahal

Författaren Sacchidananda Shevde, som arbetade nära Mr Oak, sa till BBC Marathi att regeringen borde utse en grupp experter för att ”avslöja sanningen”.

”Taj Mahal är inte ett stycke muslimsk arkitektur. Det är ursprunglig hinduisk arkitektur”, sade han.

Men på regeringens officiella webbplats för Taj Mahal står det att monumentet representerar ”en stil som kombinerar element från persiska, indiska och islamiska arkitektoniska stilar”.

Arkitekturfrågan

Både Katiyar och Shevde hävdar att Taj Mahal består av ett antal hinduiska arkitektursymboler.

”Det finns en halvmåne på Tajs tinnar. I den islamiska kulturen är månen lutande, den här halvmånen är inte lutande, den är relaterad till den shaivaitiska kulturen”, säger Shevde.

”Det finns också en kalash på tinnarsten, det finns mangoblad och inverterade kokosnötter i den. Dessa är alla hinduiska symboler. Blommor och djur är förbjudna i islamisk kultur, men ändå används de i Tajs konstruktion”, tillägger han.

  • Varför en stat vill ignorera en del av Indiens historia
  • Konst och religion i mogulernas Indien
  • Varför blir Indiens Taj Mahal grön?

Mr Mukhia avvisar dessa påståenden.

”Arkitektur utvecklas alltid och får influenser från många kulturer. Mogularkitekturen är inte annorlunda. Kalasen är en viktig symbol för hinduer, men man ser den också i moguliska monument, bland annat Taj Mahal. Blad och blommor har också avbildats i många mogulbyggnader”, sade han till BBC.

Regeringen utför regelbundet restaureringsarbete på Taj Mahal
Bildtext Regeringen utför regelbundet restaureringsarbete på Taj Mahal

Varför nu?

I årtionden har Taj Mahal använts i officiella turistkampanjer för att locka till sig resenärer från hela världen. Historien om Shah Jahan och Mumtaj Mahal har använts av poeter och författare för att beskriva kärlek.

Så vad vinner Katiyar på sina påståenden?

Hans kommentar sammanfaller med den ökande hinduiska nationalismen i Indien. Flera BJP-politiker har gjort provocerande uttalanden om att återupprätta ”hinduisk stolthet” sedan BJP kom till makten 2014.

Mr Katiyars senaste uttalande verkar också vara riktat mot de människor som tror på hinduisk nationalism.

Sådana uttalanden hjälper också politiker att avleda människors uppmärksamhet från verkliga frågor som skapande av arbetstillfällen och ekonomins hälsa.

Tyvärr har regeringen inte ställt sig bakom hans åsikter, men högerextrema grupper följer mer än gärna hans exempel.

En sådan grupp krävde nyligen att de skulle få lov att framföra hinduiska böner vid Taj Mahal.

line
Reality Check branding

Läs mer från Reality Check

Följ oss på Twitter

line

Lämna ett svar

Din e-postadress kommer inte publiceras.