När Melissa Arrillaga, konststuderande vid Förenade Arabemiraten, återvände till Tucson efter sommaruppehållet i Kalifornien förra året hade hon nyligen fyllt 21 år.
Hon och hennes vänner gick ut till barerna på Fourth Avenue i början av september, bara för att bli avvisade i dörren av dörrvakter som berättade för henne att hennes vertikala körkort från Kalifornien inte var ett godtagbart identitetsbevis för att köpa alkohol.
Vertikala statliga identitetskort och körkort utfärdas till personer som är yngre än 21 år.
”Det är en riktigt stor olägenhet, särskilt när man kommer från ett annat delstat”, säger Arrillaga, som nu är 22 år gammal. ”Man kan inte skaffa horisontell licens på nätet i Kalifornien.”
En delstatslag som antogs i juli förbjuder användningen av vertikala ID-handlingar för att köpa alkohol 30 dagar efter det att innehavaren av ID-handlingen har fyllt 21 år, även om födelsedatumet på ID-handlingen visar att innehavaren är tillräckligt gammal.
Lagen syftar till att avskräcka minderåriga från att använda någon annans ID för att dricka, men lagen är i sin linda och har fått oavsiktliga konsekvenser, säger Lee Hill, kommunikationsdirektör vid Arizona Department of Liquor.
Lagen, som enligt Hill är vad spritindustrin ville ha, alienerar människor som Arrillaga, en student utanför staten som var tvungen att vänta till vinteruppehållet för att åka tillbaka till Kalifornien för att ansöka om en horisontell licens, och besökare från stater som annars kanske inte behöver byta till horisontell.
Den trädde i kraft precis när staten förberedde sig för vinterbesökare och Super Bowl, och studenter från andra stater som återvände från ledigheten. ”Allt hände i staten”, sade Hill.
”Det var hemskt i början”, sade hon. ”Det var en inlärningskurva för de personer i drickbar ålder som inte hade en godtagbar form av legitimation för att dricka.”
Barägare och dörrvärdar i Tucson säger att de avvisar ett tiotal personer på helgkvällar och en handfull på vardagskvällar.
”Det är vad det är”, säger Bill Nugent, ägare till Shanty, vid North Fourth Avenue och East Ninth Street. ”Det finns en inlärningskurva.”
The Shanty’s dörrvärd, Jonathan Revies, sa att många studenter från Förenade Arabemiraten redan känner till det, men att det vanligtvis är deras vänner från andra sidan staden som är ”lite osäkra på vad de ska göra”, sa han. Sedan finns det de besökare som inte har någon aning om lagen och som berättar för honom att de bara är här för en kort tid och ber att få komma in med ett vertikalt ID-kort.
Men som dörrvärd säger Revies att han måste göra sitt jobb. Shanty har skyltar som uppmärksammar kunderna på lagen och citerar den exakta stadgan.
”Tekniskt sett gäller det för alla”, säger han. ”Man måste ändå följa den.”
Giltiga ID-handlingar för att köpa alkohol är horisontella körkort från alla amerikanska eller kanadensiska delstater eller territorier, oanvända pass, kort för utlänningar som är bosatta i landet och militära ID-handlingar. Militära ID-kort får vara vertikala.
Konsulära kort, mexikanska ID-kort och kort för gränspassage är inte godtagbara för inköp av alkohol.
”Uppenbarligen är processen för utfärdande av ett mexikanskt ID-kort inte lika sträng som för kanadensiska eller amerikanska ID-kort”, säger Hill, kommunikationsdirektör vid spritdepartementet.
Straffet för inrättningar som accepterar obehöriga ID-handlingar är 500 dollar i böter vid första brottet, 1 000 dollar vid andra brottet och 1 500 dollar vid tredje brottet, sade hon.
”Vi inser att det har varit resultatet och att det har påverkat människors semestrar och deras sociala tid och barerna, i slutändan”, sade hon. ”Och det är aldrig vad en lag har för avsikt att göra.”
Men andra stater har samma oro för den allmänna säkerheten, särskilt när det gäller minderårigas drickande, sade hon. Så småningom kommer andra att följa med och förbjuda vertikala licenser för alkoholinköp.
För Arizonas del sade hon att det är en pågående process för att utbilda allmänheten.
”Vi hoppas att det inom en ettårscykel kommer att bli känt”, sade hon.