Alai

En enkel matematisk beräkning visar snabbt att det inte räcker med en dag för vinprovning i Santa Barbara, eftersom det finns mer än 20 provningslokaler att välja mellan. Stadens berömda Urban Wine Trail sträcker sig över två olika stadsdelar i centrum, som var och en erbjuder sina egna unika viner och matställen, så slappna av (det här är trots allt en semester), ta på dig några bekväma skor och låt din smak leda vägen för några dagar av läckra upplevelser.

DAG ETT – The Funk Zone

Den eklektiska enklaven som gränsar till stranden är hemvist för de flesta av Urban Wine Trails provningslokaler, som alla har sina rötter i den vidsträckta dalen på andra sidan kullen. Besök först en fungerande vingård med ett stopp vid Whitcraft. Denna lilla praktiska vingård grundades av Chris Whitcraft, en lokal pionjär, och drivs nu av hans son Drake. Här handlar allt om småproducerad pinot noir och chardonnay. Efter en rundtur i fatrummet är du redo för lunch.

Metropulos ligger bara en bit ner på gatan, och här kan du titta på det unika sortimentet av internationella rätter medan köket förbereder din gyros. De här smörgåsarna tillverkas under tre dagar – en metod som börjar med färskt malet lamm- och nötkött och innehåller egenutvecklade kryddor – och har en lokal kultföljare. Sitt utomhus och njut långsamt av gyrosarna.

Innan vinproducenterna flyttade in var det konstnärerna som gav Funk Zone dess olika personligheter. Det finns mer än ett dussin gallerier och ateljéer här. Ge din smak en paus och besök Arts Fund Gallery, där utställningar av lokala målare och skulptörer roterar varje månad. Uppkommande tonårskonstnärer får också uppmärksamhet här.

Är du sugen på lite äventyr? Cykla till närliggande Kunin för att smaka på de Rhône-viner som Santa Barbara odlar så bra, som syrah och grenache. Smak på viognier för första gången och bli förälskad. När eftermiddagen går mot sitt slut blir det den perfekta tiden att sätta sig på hjulen igen och rulla in på Stearns Wharf. Förbi restaurangerna och nära souvenirbutikerna går du upp till Deep Sea Wines. Förnya dig med ett glas grenache blanc och titta på de solbelysta bergsfoten i fjärran som möter den palmkantade stranden; Santa Barbaras epitet ”American Riviera®” blir plötsligt helt logiskt.

Avslut dagen med en promenad till The Lark för middag. Det är värt att boka i god tid för att få plats på terrassen, och matlagningen här – tallrikarna serveras i familjestil och är tänkta att delas – gör att du kan äta en hel del av de färska, säsongsbetonade kreationerna på menyn. Ta dig sedan till Carr Winery i närheten för livemusik och ett sista glas sangiovese innan du slutar för natten.

Två dagar – Presidio Neighborhood

Håll dig nära vattnet och ät frukost på On the Alley, som följs upp med en strandpromenad, precis när fiskebåtarna återvänder med sin morgonfångst. Det andra kapitlet i din Urban Wine Trail-upplevelse tar dig djupare in i staden, med en fem minuters bilresa till det charmiga kvarteret Presidio.

Mellan de mycket hyllade vinmärkena som kallar detta kvarter hem och den spanska koloniala Revival-arkitekturen kommer Presidios del av Santa Barbaras Urban Wine Trail garanterat att imponera. Du hittar många av områdets vingårdar samlade längs en sträcka av Anacapa Street och ytterligare ett par på El Paseo, vilket gör det lätt att smaka på några ställen under en kort promenad. När det gäller druvsorter hittar du gott om pinot noir, chardonnay och vissa Bordeaux-druvor (bland annat) i den här delen av staden.

Elegant, historisk och full av överraskningar, Paseo de la Guerra är ett helt eget resmål. Detta är Urban Wine Trail’s norra hörn, och sex högklassiga märken serverar här. Mannen bakom Au Bon Climat-vinerna, Jim Clendenen, är internationellt känd, och i provningsrummet serveras även flera av hans mer svårfunna märken. Pinot noir och italienska blandningar är hans visitkort. Smyg runt hörnet till Grassini Family Vineyards, där egendomens viner kommer från den varma Happy Canyon-regionen. Behöver du köpa några souvenirer till vännerna hemma? Ta med dig en flaska (eller flera) hem för att smaka och informera dina vänner och din familj om Santa Barbaras olika vinregioner.

För att få en smak av historia kan du gå den självguidade rundturen i El Presidio Historic State Park. Detta är känt som Santa Barbaras födelseplats och går tillbaka till 1782 och var de spanska upptäcktsresandenas sista fästning i Kalifornien. Inne i kapellet känns det som om tiden har stått stilla.

Pausa för lunch och ät i solskenet på Panino. Njut av italienskinspirerade soppor, sallader och smörgåsar medan du beundrar den pittoreska utsikten över Presidio Neighborhood. Snart leder stigen dig tillbaka till Casa de la Guerra, där du kan njuta av ett glas vin i Jamie Slone Wines Tasting Room. Välj bland ett urval av Pinot Noir eller Chardonnay och sätt dig i baren för en intim provning.

Sköt din shoppingsida genom att gå runt hörnet till eleganta Paseo Nuevo. När behovet av att varva ner blir oundvikligt kan du korsa gatan till Salt och bege dig till Himalayasaltgrottorna under jord. En 45-minuterssession här, med musik som spelas medan du ligger i en stol med nollgravitation, är ett lugnande sätt att avgifta sig.

Och med det har du bara skrapat på ytan av Santa Barbaras Urban Wine Trail.