RiseEdit
Wafd-partiet var en egyptisk nationalistisk rörelse som uppstod efter första världskriget. Även om partiet inte var den första nationalistiska gruppen i Egypten hade det den mest långvariga effekten. Det föregicks och påverkades av mindre och mindre betydelsefulla rörelser som med tiden utvecklades till det mer moderna och starkare nationalistiska Wafd-partiet. En av dessa tidigare rörelser var Urabi-revolten som leddes av Ahmed Urabi i början av 1880-talet. Detta uppror kämpade mot den egyptiska khedivens härskande makt och europeisk inblandning i egyptiska angelägenheter. Saad Zaghloul, Wafd-partiets framtida skapare och ledare, var en anhängare av Orabi och deltog i revolten.
Det egentliga partiet började ta form under första världskriget och grundades i november 1918. Bland de ursprungliga medlemmarna fanns sju framstående personer från den egyptiska jordägande adeln och juristkåren, däribland deras ledare Saad Zaghloul. De presenterade sig med Zaghloul som sin representant för Reginald Wingate, den brittiske guvernören i Egypten, och begärde att få representera Egypten vid fredskonferensen i Paris. De berättade för Wingate att Wafd:s huvudmål var att omedelbart avsluta den brittiska ockupationen av Egypten, men inte att de hade för avsikt att använda fredskonferensen i Paris för att argumentera för sin sak inför världsmakterna. Zaghloul hade skapat en delegation med representanter för de flesta politiska och sociala grupper i Egypten. Eftersom den var full av så många olika grupper kunde den ännu inte riktigt betraktas som ett politiskt parti utan mer som en koalition. Wafd hade bildat en konstitution som beskrev hur de ville styra Egypten.
Wafd nekades sin begäran om att få åka till London och tala med hemlandsregeringen, och de fick inte heller delta i fredskonferensen i Paris. Wafd motverkade detta genom att publicera memoarer och hålla tal för att se till att delegationerna i Paris skulle veta vad den verkliga egyptiska delegationen önskade. Zaghloul blev en populär person bland den egyptiska allmänheten och kunde väcka folkligt missnöje med Egyptens fortsatta status som brittiskt protektorat. Brittiska myndigheter arresterade Zaghloul och tre andra ledare och lät dem landsförvisas till ön Malta 1919. Dessa deporteringar fick motsatt effekt än vad britterna hade hoppats på, och även om man försökte hålla det hemligt spreds ryktet och ledde så småningom till en strejk bland juridikstudenterna. Strejken blev till en demonstration med sånger som ”Länge leve Saad”. … Länge leve självständigheten”. Detta inledde revolutionen 1919, och under de följande dagarna började många fler strejka och regeringen och domstolarna stängdes helt och hållet. De civila demonstranterna möttes med väpnat våld av den brittiska militären, vilket resulterade i att över 800 egyptier dog och över 1 400 skadades. Britterna släppte sedan Saad Zaghloul och hans anhängare i hopp om att skapa en spricka i Wafd-ledningen. Partiet blev dock mer enat och strejkerna fortsatte.
Wafd höll nu på att bli ett verkligt parti och ett parti med brett stöd från folket. Delegationen begav sig till Paris bara för att höra att USA:s president Woodrow Wilson stödde det brittiska protektoratet i Egypten. Även om britterna vid denna tidpunkt fortfarande hade kontrollen, ledde Wafd i praktiken Egyptens folk. År 1920 upphörde det brittiska protektoratet och Wafd fick kontroll över Egypten. Partiet blev snabbt den dominerande politiska organisationen i landet och var det styrande partiet (om än i en underordnad roll till kungens verkställande makt) under större delen av den liberala perioden som tog slut i och med Gamal Abdel Nassers framväxt.
RegeringspartietRedigera
Under den tre decennier långa perioden mellan Storbritanniens nominella utträde 1922 och den nationalistiska revolutionen 1952 uppstod en orolig maktbalans mellan kungen, det brittiska residenset och Wafd-ledarskapet, av vilka Wafd var det minst mäktiga. I den bräckliga stabiliteten i denna triangel blev Wafd Egyptens främsta politiska organisation, som av samtida historiker beskrivs som ”den första på fältet”, ”den bäst organiserade” och ”den numerärt starkaste”. I parlamentsvalet 1924 vann Wafd 179 av 211 parlamentsplatser. År 1936 vann det 89 procent av rösterna och 157 platser i parlamentet.
Banden mellan Wafd och de två andra maktaxlarna – kungen och residenset – var emellertid ansträngda på grund av partiets raison d’être att motsätta sig den brittiska interventionen i Egypten och kungens medverkan i denna. Kung Fuad I:s förbindelser med Wafd beskrevs som ”kyliga”, och banden mellan den icke valda monarken och det största politiska partiet försämrades ytterligare efter att Fuads son Farouk, som efterträdde sin far i sultanatet, 1936 undertecknade ett onödigt lugnt fördrag med britterna. Detta alienerade det parti som i första hand hade uppstått ur en folklig förbittring mot den brittiska kontrollen av Egypten och som fick folkligt stöd genom att associera sig närmast med den nationalistiska kampen för full egyptisk självständighet.
NedgångRedigera
Maktvakuumet vid makten till följd av att det brittiska mandatet över Egypten upphörde ledde också till ett allvarligt vakuum i fråga om välfärdsförsörjningen, som den nya regeringen misslyckades med att fylla. På 1930-talet blev Egypten en toppdestination för kristna missionsorganisationer, som finansierade och utförde välbehövliga sociala tjänster för den egyptiska medel- och underklassen. Konsortier för västerländsk proselytism bad sina sponsorer ”att göra stora uppoffringar så att egyptiska barn kunde få en bättre utbildning än vad deras egna föräldrar hade råd med”; på samma sätt avslöjade spridningen av sjukhus som drevs av missionärer att den statligt tillhandahållna hälsovården var otillräcklig.
Ytterligare social oro berodde på regeringens oförmåga att lösa de metastaserande arbetskonflikterna som hotade den egyptiska ekonomin. Den dubbla förekomsten av den globala recessionen till följd av den stora depressionen och en regional bomullskris bromsade Egyptens BNP-tillväxt i slutet av 1920-talet och under större delen av de följande två decennierna. Den därav följande instabiliteten på arbetsmarknaden motiverade tidiga försök till utbredd facklig organisering. Wafd, som kände ett hot mot sin oöverträffade makt, införde ett stort antal lokala arbetsförmedlingsnämnder, som i stort sett var tandlösa på grund av bristen på arbetslagar på nationell nivå. Även om Wafd säkrade garantier för ett permanent nationellt arbetsråd, antogs inga betydande arbetslagar; de som antogs genomdrevs inte, och Wafd kunde inte åstadkomma någon väsentlig förändring av regeringens våldsamt fackföreningsfientliga politik.
Misslyckanden i mobiliseringen av ungdomarRedigera
Under 1920-talet hade partiledningen lagt mycket liten vikt vid rekryteringen och mobiliseringen av ungdomar. Självbelåten i sin dominerande parlamentariska ställning, följde Wafd inte innovativa metoder för ungdomsorganisering förrän åtminstone i mitten av 1930-talet, vilket gjorde att partiet hamnade hopplöst efter framtida konkurrenter som det egyptiska muslimska brödraskapet, som hade använt sig av ett mycket effektivare system för lokal valkretstilldelning sedan det grundades 1928.
När studentdemonstrationer mot det anglo-egyptiska fördraget och regeringens arbetarfientliga politik började avslöja sprickor i den tidigare järnhårda Wafd-koalitionen skapade partiledarna en ungdomsavdelning som kallades ”blåskjortorna”. Men i stället för att dra nytta av ungdomsrörelsernas gräsrotskaraktär försökte partiet i stället placera blåskjortorna på en egen nivå i den toppstyrda Wafd-hierarkin och försåg medlemmarna med uniformer, märken och en standardiserad hälsning – allt under mottot ”Lydnad & Kamp”. I juni 1937 fruktade Wafd att blåskjortorna höll på att bli alltför militanta och begränsade därefter deras privilegier ytterligare. Eftersom Wafd aldrig helt och hållet omfamnade ungdomsmobilisering hade det oroliga Wafd-ledarskapet i slutet av 1930-talet i stort sett övergivit alla försök att bygga koalitioner mellan generationerna.
Tillgodoseendet av den brittiska närvaronRedigera
Den största faktorn som bidrog till folkets besvikelse på Wafd var partiets underlåtenhet att bojkotta Farouk-regeringen efter att den anslutit sig till det anglo-egyptiska fördraget från 1936. Den politik som partiet förde under den anglo-egyptiska krisen i mitten av 1930-talet alienerade många egyptiska nationalister – hittills det mest pålitliga stödblocket för Wafd – och splittrade partiet mellan dess lilla men mäktiga ackomodationistiska minoritet och dess stora men röstlösa motståndsmajoritet. Wafd:s misslyckande att mer aggressivt motsätta sig den fortsatta brittiska närvaron ”lämnade den egyptiska politiken utan en folkligt legitimerad ledare eller ett folkligt legitimerat parti.”
UpplösningRedigera
Kollapsen av det omfattande folkliga stöd som Wafd en gång hade fått har historiskt sett tillskrivits den kombinerade förlamningen av tre distinkta tendenser i den egyptiska politiken under den förrevolutionära eran. Partiet, tillsammans med alla andra egyptiska politiska partier, förbjöds i januari 1953 av Gamal Abdel Nasser efter de fria officerarnas revolution 1952.