Alai

Förra århundradet, 1984, klickade jag igenom en hel filmrulle när jag fotograferade bilar på södra motorvägen, med kamerans slutare låst öppen. Bakljusen framför oss skenade som galna glödmaskar när vi förgäves försökte hålla vårt fordon stadigt. Av dessa långa exponeringar var endast en bild bra, men jag var fast.

Fast-forward till den digitala eran, där alla och deras DSLR mättar sociala medier med fantastiska bilder. Hur kan du sticka ut från den ordspråksmässiga mängden? Ett svar är att fotografera på natten, när vettiga människor är hemma och sover. Bekanta föremål ser anmärkningsvärt annorlunda ut i skydd av mörkret, vilket gör att du kan ge dem en annan ”twist”.

Den bokstavliga definitionen av de grekiska orden photos och graphos är att ”måla med ljus”. Så per definition, om du utövar fotografering, målar du med ljus; du producerar konst.

I den här första handledningen kommer jag att visa dig hur du kan spinna trådull för att skapa konstnärliga, abstrakta foton som utstrålar den där svårfångade ”wow-faktorn”.

Ställe

Sök upp en lämplig plats på marken, fri från vegetation, fordon eller brännbart material. Tänk betong, nätbollsplaner, tågtunnlar eller under en bro. Snurrande stålull studsar mot väggarna i ett slutet utrymme, t.ex. en tunnel, och skickar slumpmässiga gnistor iväg. Även om detta är en snygg effekt, bör din omgivning vara fuktig så att vilsna gnistor inte kan ställa till det för dig. Var försiktig.

Alternativt kommer en lugn vattenpöl att reflektera den snurrande ljusklotet. Gnistorna kan studsa mot vattnet – en annan häftig effekt. Gumboots är en gudagåva. Av praktiska skäl och säkerhetsskäl är det absolut nödvändigt att du har en assistent.

Timing

Om du inte planerar, planerar du att misslyckas. Precis som i komedier är timing avgörande. Ställ upp i dagsljus, så att du kan spana efter en bra komposition. Det är bäst att ställa upp kameran på ett stabilt stativ i god tid före skymningen och att förfokusera på motivet innan autofokusering blir omöjlig.

Den idealiska tiden att fotografera är under den blå timmen – närmare bestämt en halvtimme efter solnedgången, när himlen mörknar och blir djupt blå – perfekt för en kontrasterande bakgrund. Blått är nämligen komplementärfärgen till den brinnande orangefärgade klotet som du kommer att snurra. Min tumregel är att börja fotografera 20 minuter efter solnedgången, så att du kan göra flera försök under detta 10-minutersfönster. Om du fotograferar efter skymningen kommer scenens bakgrundselement att försvinna i mörkret, och det resulterande fotografiet kommer att förlora sitt sammanhang.

Composition

Spinnande av trådull skapar en cirkel av eld. Fråga dig själv: ”Hur kan denna geometriska form relateras till det omgivande landskapet?”. För min ikoniska bild som togs vid Rotoiti-sjön gjorde jag en lång exponering av stjärnorna som cirklade runt den södra himmelpolen och efterliknade sedan dessa koncentriska cirklar genom att snurra trådull.

Fråga dig själv: ”Vill jag synas i fotografiet?”. Om inte, bär svarta kläder, handskar och en balaclava.

Kamerainställningar

När du har en komposition planerad, låser du fast kameran på ett stabilt stativ. Häng en liten LED-lampa från stativet för att göra den synlig. Fokusera på den plats där eldsprutaren kommer att stå och växla sedan över till manuell fokusering på objektivets pipa. Ett vidvinkelobjektiv är att föredra.

Sätt kamerans lägesratt till Manuell, med en slutartid mellan 20 och 30 sekunder. Bländare kan variera från f/2 till f/11. Ställ in ISO mellan 50 och 800. Något högre och digitalt brus kan bli ett problem. När det gäller färgtemperaturen kan du välja en ”Daylight”-inställning eller sänka Kelvin-temperaturen till cirka 3500K.

Om det är du som är fotograf väntar du på att din assistent ska tända trådullen och börja snurra den i en cirkel, och sedan trycker du på avtryckaren. Ni bör båda släcka era pannlampor så att de inte stör fotot. För att minska ljusläckaget in i sökaren kan du hänga en baseballkeps över kamerans överdel.

Utrustning

• En DSLR-kamera med manuellt läge och lågbruskapacitet är att föredra. Många kompaktkameror är dock lämpliga, förutsatt att de har manuell fokusering och tillräckligt lång slutartid. Använd den ödmjuka självutlösaren som en fattigmansutlösare.
• En kabelutlösare eller en fjärrstyrd tidtagningsanordning är användbar, så att du inte råkar stöta till kameran av misstag.
• Brandsläckare
• Säkerhetsglasögon
• Handskar

• Huvudlampa med färska batterier. Att ha med sig en extra ficklampa är en klok försiktighetsåtgärd.
• BBQ eldtändare eller cigarettändare. Ett 9-voltsbatteri fungerar också.
• Fin stålull. Stålull finns i flera olika kvaliteter. Den superfina kvaliteten, märkt ”0000”, brinner snabbt. Den mycket fina kvaliteten ”00” ger fler gnistor och brinner längre, i cirka 25 sekunder.
• Spinningsanordning. En 25 centimeter lång äggvisp kan köpas i en Two Dollar-butik för 2,50 dollar. Köp stålvarianten, inte plastvarianten! Fäst köksvispen på en längd av en kedja, ett hopprep eller en hundlina som är ungefär en meter lång, med hjälp av en karbinhake eller liknande bult.
• Varmt klädesplagg
• Mat och dryck, särskilt om du befinner dig på en avlägsen plats

Teknik

1. Skärp isär en tråd-ullkudde på längden för att bryta upp tätheten och släppa in syre. Att reda ut ullen och sedan spinna den påskyndar den kemiska reaktionen.
2. Insätt en ullkudde i vispen och se till att den inte faller ut.
3. När du tänder stålullen är en BBQ-butantändare att föredra för en kontinuerlig låga, medan en cigarettändare är krånglig och svår att använda med kalla händer.

1. Stålullen kommer inte att brinna, utan bara puttra. När stålullen har fattat eld, snurra vispen i jämna cirklar. Låt sedan fotografen påbörja den långa exponeringen.
2. Håll armen rak för att skapa en perfekt cirkel. Konsekvens är nyckeln. Försök att inte röra kroppen, annars kommer du att framstå som suddig.

Om du behöver mer inspiration finns det massor av handledningar på YouTube. Och det finns många varianter av den här tekniken, från klot till sfärer till halos till en virvel.

Då detta är en experimentell konstform, var beredd på många försök och misstag, särskilt det senare. Som Ansel Adams påpekade: ”Landskapsfotografering är det högsta testet för fotografen, och ofta den högsta besvikelsen”. Detta är en utmanande genre av fotografi med många inneboende svårigheter att övervinna, men belöningen finns där för den tålmodige fotografen.

Om författaren:
Ray Salisbury är en erfaren landskapsfotograf och konstlärare bosatt i Nelson. Han säljer sina bilder till tidskrifter, kalendrar och bildbibliotek. Vill du snabba på din fotografering? Ray har skapat en serie onlinekurser (bland annat en om trådullsfotografering) där du kan lära dig fotografi i din egen takt. Lämna de täta klassrummen bakom dig.