FAIRMONT, W.Va. – När Alecto stängde det tidigare Fairmont Regional Medical Center i slutet av mars, agerade tjänstemän från delstaten, kommunen och WVU Medicine.
Snart kom ett tillkännagivande om att WVU Medicine skulle bygga ett nytt sjukhus nära Gateway Connector i Fairmont. Byggandet av det nya sjukhuset förväntas ta 18 till 24 månader. Under tiden meddelade WVU Medicine också att man skulle arbeta för att tillfälligt återöppna den tidigare FRMC-anläggningen medan bygget av det nya sjukhuset pågick.
I tisdags återöppnade tjänstemännen anläggningen, som nu är känd som Fairmont Medical Center, ett campus för WVU Medicine J.W. Ruby Memorial Hospital.
VVU Medicines vd Albert Wright, WVU:s ordförande Gordon Gee, Fairmonts borgmästare Brad Merrifield och West Virginias guvernör Jim Justice’s stabschef Mike Hall talade alla vid en invigningsceremoni på tisdagsmorgonen.
Detta tillfälliga öppnande av anläggningen har gjort det möjligt för WVU Medicine att erbjuda 100 fler arbetstillfällen till personer från WVU, nyanställda och några som tidigare varit anställda vid FRMC. Ceremonin avslutades med att en WVU Medicine-flagga hissades av två FRMC-anställda som arbetat länge vid Fairmont Medical Center.
Sjukhuset kommer att ha en akutmottagning som är öppen dygnet runt, en komplett bilddiagnostiksvit och tio sjukhussängar för personer som kan behöva sova över natten. VD Albert Wright sa att öppnandet innebar mycket hårt arbete, men de ville ge samma service som du skulle få på Ruby Memorial Hospital i Morgantown eller United Health Center i Bridgeport.
”När du går runt tänker du: ”Åh, det är en akutmottagning, det är några sängar”, men det är mycket arbete som ligger bakom det”, sa Wright. ”Vi kommer att bygga upp med tiden och se vad behovet är i samhället. Det uppenbara behovet just nu var akutmottagningar eftersom det är långt att åka norrut eller söderut på 79.”
Från akuträddningsgruppens synvinkel sade Angelucci att de inte längre körde 25 eller 30 minuter till ett sjukhus. Istället kommer de att köra fem eller tio timmar.
”Vår första patient transporterades klockan 8.12 i morse, och jag ska säga er att våra besättningar var så exalterade”, sade Angelucci. ”Vi är glada över att vårt sjukhus har öppnat igen. så det här är en underbar dag för sjukvården i Marion County, och tack WVU Medicine.”
WVU Medicine kommer att köra en försöksfas för att se om de kommer att behöva utöka tjänsterna, men Wright sa att de kommer att hålla koll på det och göra vad samhället behöver.
Marion Countys delstatsdelegater gjorde alla uttalanden om sjukhusets öppnande:
”Vi blev upprörda redan i februari när anställda vid Fairmont Regional Medical Center fick brev om att sjukhuset skulle stängas permanent”, sade delegat Mike Caputo (D-Marion). ”Hundratals arbetstillfällen gick förlorade, och vi är så glada att några av dessa personer nu har möjlighet att återgå till arbetet med att tillhandahålla högkvalitativ hälso- och sjukvård till invånarna i Marion County på Fairmont Medical Center.”
”Vi har samarbetat med och uppmanat guvernören och WVU Medicine att hitta en lösning för att se till att invånarna i Marion County har tillgång till vård”, sade delegat Linda Longstreth (D-Marion). ”Vi uppskattar deras snabba arbete för att få centrumet öppnat igen.”
”Tillgång till prisvärd och högkvalitativ sjukvård är avgörande för befolkningen i vår delstat”, konstaterade delegat Michael Angelucci (D-Marion). ”Ytterligare 20 eller 30 minuter i en ambulans kan innebära skillnaden mellan liv och död för en patient. Vi måste ta hand om vår befolkning i vårt samhälle, och återöppnandet av Fairmont Medical Center gör det möjligt för oss att göra det.”
US-senator Joe Manchin, D-WV, gjorde också ett uttalande om återöppnandet:
”Stängningen av Fairmont Regional Medical Center (FRMC) mitt under COVID-19-pandemin var en förödande förlust för Fairmont och hela Marion County. I 80 år har FRMC betjänat samhället med sin akutmottagning som tar hand om 20 000 patienter varje år. West Virginia har förlorat fyra sjukhus under det senaste året, vilket gör det tydligt att det finns ett kritiskt behov av tillgång till högkvalitativ hälso- och sjukvård för invånarna i West Virginia. Det nya Fairmont Medical Center kommer inte att ersätta alla de förlorade jobben, men det kommer att bidra till att tillhandahålla dessa tjänster och är ett framsteg för WVU Medicine och samhället i Marion County. När vi fortsätter att bekämpa denna globala pandemi är jag övertygad om att detta medicinska centrum kommer att tillhandahålla livsviktiga tjänster till otaliga familjer med sin akutmottagning, sina bäddar för slutenvård och sina laboratorietjänster. FMC:s tjänster är viktigare än någonsin för att se till att våra samhällen har tillgång till den pålitliga, högkvalitativa sjukvård de förtjänar, oavsett var de bor.”
USA:s senator Joe Manchin