¿Qué es el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad?
El Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) es el trastorno del desarrollo más común de la infancia, que afecta al 3-7% de los niños y a menudo continúa en la edad adulta. El TDAH tiene muchas consecuencias perjudiciales a largo plazo, como un mayor riesgo de trastornos antisociales, abuso de drogas, accidentes automovilísticos y embarazos en la adolescencia, entre otros. La mayoría de los investigadores y clínicos asumen que el TDAH tiene una etiología neurobiológica. Esta suposición se basa en gran medida en múltiples líneas de evidencia, incluyendo la voluminosa base de estudios neuropsicológicos que sugieren una disfunción neuroanatómica, la respuesta de los pacientes con TDAH a la medicación psicoestimulante y los múltiples estudios familiares, de gemelos y de adopción que sugieren una base genética para este trastorno. Las nuevas tecnologías de investigación (por ejemplo, la IRMf) están permitiendo a los investigadores examinar más específicamente las anomalías neuroanatómicas que pueden estar relacionadas con el TDAH. Hasta la fecha, el volumen de investigación que utiliza estos procedimientos de investigación avanzados es mínimo.
Estudio SPNL del TDAH
En el SPNL, nuestros objetivos son examinar las anormalidades neuroanatómicas y neurofisiológicas en los pacientes con TDAH Y examinar las relaciones entre estas anormalidades y la respuesta a la medicación. Los puntos fuertes del estudio propuesto son los siguientes 1) El uso de díadas de padres e hijos afectados por el TDAH concordantes; 2) El uso de la muestra preexistente del Estudio de Tratamiento Multimodal de Niños con TDAH (MTA) para reclutar díadas de padres e hijos; y 3) El uso de múltiples sitios geográficos para el reclutamiento de sujetos y la adquisición de datos. La utilización de díadas de padres e hijos afectados debería sesgar la muestra hacia pacientes con TDAH con etiologías biológicas, lo que facilitaría la detección de anomalías neuropsicológicas y neuroanatómicas. La utilización de la muestra MTA permite una muestra fácilmente disponible con datos preexistentes sobre los que seleccionar las díadas de padres e hijos. Por último, la utilización de múltiples sitios geográficos promueve un mayor tamaño de la muestra y una mejor generalización de los resultados del estudio. Específicamente, nuestros objetivos son:
- Mapear los déficits de rendimiento neuropsicológico del TDAH con la estructura y el funcionamiento del cerebro utilizando la tecnología de RMN.
- Examinar los cambios neuroanatómicos funcionales en respuesta a los medicamentos estimulantes.
- Describir la agregación familiar de los déficits de rendimiento neuropsicológico, las anormalidades neuroanatómicas y la respuesta neurofuncional a la medicación estimulante en las díadas de padres e hijos con TDAH.
El estudio propuesto es importante por las siguientes razones:
- El estudio propuesto cumple con un objetivo principal delineado en el «Plan Estratégico del NIMH». El objetivo 1 de este plan pide que se aumente nuestra comprensión de la contribución de los procesos de desarrollo al cerebro y al comportamiento y a los trastornos mentales y que se comprenda la función del cerebro y cómo ésta se altera en las enfermedades mentales. Este estudio propuesto es un paso importante para lograr este objetivo en lo que respecta al TDAH.
- El estudio propuesto aborda directamente un llamamiento a la investigación futura en la Conferencia de Desarrollo de Consenso de los NIH sobre el Diagnóstico y el Tratamiento del TDAH. Específicamente, la Declaración de Consenso final comienza afirmando que hay una clara necesidad de más investigación básica para definir mejor el TDAH y que hay una necesidad específica de más estudios de imágenes cerebrales que examinen los déficits del TDAH a lo largo de la vida.
- El estudio propuesto es consistente con un Anuncio de Programa del NIMH recientemente emitido titulado «Investigación básica y aplicada relacionada con el TDAH» (PA-01-083). Uno de los objetivos declarados de este anuncio de programa es «fomentar la investigación conductual y neurocientífica básica en las dimensiones de la atención y el control inhibitorio» en pacientes con TDAH.