Los nuevos consumidores de benzodiacepinas con una calidad de sueño deficiente tenían más probabilidades de seguir consumiendo estos fármacos durante periodos prolongados, según informan los investigadores.
El análisis, que examinó a casi 580 adultos mayores (con una edad media de 78 años) que empezaban a consumir benzodiacepinas, descubrió que los que tenían una calidad de sueño muy mala al inicio tenían más de cuatro veces más probabilidades de convertirse en consumidores a largo plazo en comparación con las personas con un sueño muy bueno (OR ajustado 4.05, IC del 95%: 1,44-11,43, P=0,008), escribieron Lauren Gerlach, DO, de la Universidad de Michigan en Ann Arbor, y sus colegas en una carta de investigación que aparece en JAMA Internal Medicine.
Otro factor de riesgo para la conversión al uso a largo plazo fue un mayor número de días suministrados en la dispensación inicial (aOR 1,94, IC del 95%: 1,52-2,47, P<0,001). Durante el período de seguimiento, esta relación sólo pareció hacerse más evidente: a los pacientes que pasaron a ser consumidores a largo plazo se les prescribió una media de 233 días de pastillas, en comparación con una media de 89 días de suministro para aquellos cuyo consumo siguió siendo corto.
Otros factores relacionados con una mayor probabilidad de consumo de benzodiacepinas a largo plazo también incluían el hecho de ser de raza blanca (aOR 4,19; IC del 95%: 1,51-11,59; P=0,006).
Por otro lado, el grupo de Gerlach descubrió que ni los altos niveles de ansiedad ni el diagnóstico de depresión mayor estaban relacionados con un mayor riesgo de consumo de benzodiacepinas a largo plazo. El uso de otros medicamentos psicotrópicos, como los potenciadores cognitivos, incluidos los inhibidores de la colinesterasa o la memantina, o la prescripción de opiáceos tampoco estaban relacionados con un aumento de las probabilidades de consumo de benzodiacepinas a largo plazo frente a las de corto plazo. Del mismo modo, la prescripción inicial de una benzodiacepina de acción prolongada no aumentó las probabilidades de uso a largo plazo.
La mayoría de las directrices de práctica clínica recomiendan no prescribir benzodiacepinas durante más de 4 semanas a los nuevos usuarios, señalaron Gerlach y sus colegas con aprobación.
«Los prescriptores deben ‘empezar con el fin en mente'», escribieron, y añadieron que los médicos deben «entablar inmediatamente una conversación con los pacientes sobre la duración (breve) prevista del tratamiento, en particular cuando se prescribe para el insomnio».
Todos los pacientes del estudio recibieron una nueva prescripción de benzodiacepinas de un médico no psiquiátrico sin haberlas utilizado durante el año anterior. El fármaco más recetado fue el lorazepam (Ativan), que constituyó el 51% de las prescripciones de benzodiacepinas, seguido del alprazolam (Xanax) (36,1%) y el temazepam (Restoril) (7,6%). Se utilizaron encuestas telefónicas al inicio del estudio para detectar la ansiedad, la depresión y el dolor, y para evaluar la calidad del sueño.
Un año después de la fecha de prescripción del índice, el 26,4% de estos pacientes se consideraron usuarios a largo plazo, definidos como un índice de posesión de la medicación superior al 30% durante el año siguiente a la prescripción inicial.
«A la luz del continuo crecimiento de la prescripción de psicotrópicos a los adultos mayores por parte de los clínicos no psiquiátricos, es fundamental mejorar el acceso y la educación con respecto al tratamiento no farmacológico para que los clínicos sientan que tienen alternativas de tratamiento que ofrecer», concluyó finalmente el grupo de investigación.
Divulgaciones
El estudio fue financiado por el Contrato de Asistencia Farmacéutica para la Tercera Edad de la Mancomunidad de Pensilvania.
Gerlach y los coautores no informaron de ninguna revelación relevante.
Fuente primaria
JAMA Internal Medicine
Fuente de referencia: Gerlach L, et al «Factores asociados con el uso de benzodiazepinas a largo plazo entre los adultos mayores» JAMA Intern Med 2018; DOI: 10.1001/jamainternmed.2018.2413.
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