- El nuevo enfoque servirá de modelo para el desarrollo de vacunas no tóxicas contra los venenos de las arañas Loxosceles, dicen los investigadores en la revista Vaccine.
- Por Sacha Boucherie Publicado el 9 de mayo de 2013
- Los antivenenos actuales son problemáticos
- Mejorar las condiciones – el nuevo método
- La araña Loxosceles
- Lea el artículo
- Información para Elsevier Connect
El nuevo enfoque servirá de modelo para el desarrollo de vacunas no tóxicas contra los venenos de las arañas Loxosceles, dicen los investigadores en la revista Vaccine.
Por Sacha Boucherie Publicado el 9 de mayo de 2013
Aclaración: el artículo original contenía por error una referencia a «vacunas existentes». Sin embargo, no existen vacunas para las mordeduras de animales venenosos. Como explica el autor correspondiente, el doctor Carlos Chávez-Olórtegu: «Lo que existe son antivenenos terapéuticos llamados ‘sueros’ que se fabrican en caballos. Normalmente estos sueros tienen la capacidad de neutralizar los efectos tóxicos del veneno. El uso de sueros de caballo para el tratamiento de los accidentes por mordedura puede provocar otros problemas en las personas que sufren reacciones alérgicas.»
La araña Loxosceles es conocida comúnmente como araña segadora, reclusa y violinista. Su picadura tóxica provoca la muerte de la piel alrededor de la picadura y puede provocar insuficiencia renal y hemorragias. (Foto de Kmes Gerholdt/Photolibrary/Getty Images)Los investigadores han diseñado una proteína de araña que podría dar lugar a vacunas antiveneno con el potencial de salvar miles de vidas en todo el mundo, concluye un estudio publicado hoy en Vaccine.
«En Brasil vemos miles de casos de personas picadas por arañas, y las mordeduras pueden tener efectos secundarios muy graves», dijo el Dr. Carlos Chávez-Olórtegui de la Universidad Federal de Minas Gerais en Brasil, autor correspondiente del estudio.
«Los antivenenos existentes están hechos de las toxinas puras y pueden ser perjudiciales para las personas que los toman», dijo. «Queríamos desarrollar una nueva forma de proteger a las personas de los efectos de las picaduras de la araña Reaper, sin que tuvieran que sufrir efectos secundarios».
Las arañas Loxosceles, conocidas comúnmente como arañas Reaper o reclusas, se encuentran en todo el mundo y producen venenos dañinos. La mordedura tóxica de estas arañas provoca la muerte de la piel alrededor de la picadura y puede provocar efectos más graves como insuficiencia renal y hemorragias. Estas arañas Loxosceles son más frecuentes en Brasil, donde causan casi 7.000 casos de picaduras de araña cada año.
Los antivenenos actuales son problemáticos
Según un informe de la Organización Mundial de la Salud, una revisión de los métodos actuales de producción de antivenenos indica que la mayoría de los antivenenos se siguen produciendo con tecnología tradicional utilizando animales. El método de producción consiste en inyectar el veneno en los animales y extraer los anticuerpos resultantes para utilizarlos en el suero antiveneno para humanos. Estos anticuerpos permiten al sistema inmunitario humano prepararse para neutralizar el veneno de las picaduras. Aunque este método es algo efectivo, es problemático ya que los animales necesarios para producir los anticuerpos sufren los efectos del veneno.
Mejorar las condiciones – el nuevo método
En un intento de mejorar estas condiciones, el Dr. Chávez-Olortegui y su equipo de investigadores identificaron una proteína que puede ser diseñada en el laboratorio, omitiendo la necesidad de utilizar veneno de araña real. Se compone de tres proteínas en lugar de la toxina del veneno completa, por lo que no es perjudicial para el animal inmunizado que produce los anticuerpos para su uso en el suero humano. También es más eficaz que los enfoques existentes y más fácil de producir que la preparación del veneno crudo de las arañas.
Los investigadores probaron la proteína creada en el laboratorio en conejos y mostraron una respuesta inmune similar a la forma en que responden a la toxina entera, previamente experimentada en el método antiguo. La proteína fue eficaz para el veneno de dos subespecies de arañas Loxosceles, que tienen toxinas similares. Los conejos estaban protegidos de las lesiones cutáneas en el lugar de la inyección del veneno y de las hemorragias.
Los autores concluyeron que esta proteína manipulada puede ser un candidato prometedor para la vacunación contra las picaduras de arañas Loxosceles en el futuro.
La araña Loxosceles
Loxosceles es el género de arañas que incluye a la infame araña reclusa parda:Loxosceles reclusa. La mayoría de las arañas Loxosceles son de color marrón o amarillento y miden entre 6 y 12 mm de longitud. Tienen seis ojos en tres pares y cada pie tiene dos garras. Estas arañas son nocturnas y, por lo tanto, es más probable encontrarlas por la noche, cuando buscan comida. Durante el día se esconden en lugares apartados.
Lea el artículo
El artículo completo está disponible de forma gratuita en ScienceDirect durante un mes, hasta el 8 de junio de 2013:
«Generación y caracterización 1 de una proteína quimérica recombinante (rCpLi) formada por epítopos de células B de una proteína dermonecrótica del veneno de la araña Loxosceles intermedia», por T. M. Mendes, D. Oliveira, L. Minozzo, R. Machado de Avila, C. Duarte, C. Dias-Lopes, G. Guimarães, L. Felicori, J. C. Minozzo, C. Chávez-Olortegui Vaccine, publicada por Elsevier. Es la revista oficial de la Sociedad Edward Jenner, la Sociedad Internacional de Vacunas y la Sociedad Japonesa de Vacunología. 
Información para Elsevier Connect
La responsable de prensa de Elsevier, Sacha Boucherie, trabaja en estrecha colaboración con los editores, redactores y autores de las revistas de Elsevier, por un lado, y con los periodistas y reporteros científicos, por otro, con el objetivo de destacar y promover artículos de investigación interesantes y de actualidad. Con base en la sede de Elsevier en Ámsterdam, tiene un máster en psicología social por la Universidad de Groningen en los Países Bajos.