La psicología tiene una serie de aplicaciones interesantes. Se puede utilizar para alterar las percepciones, convertir a los enemigos en amigos, e incluso hacer que la gente ignore a un hombre con traje de gorila. Muchos individuos se sienten atraídos por primera vez por el campo de la psicología por el impacto que estos increíbles fenómenos tienen en ellos mismos y en los que les rodean. Exploremos algunos de los estudios y descubrimientos más significativos en el campo de la psicología y veamos cómo encajan en la vida cotidiana.
Si te intriga cómo estos estudios, hipótesis y efectos científicos pueden mejorar tu vida diaria, puedes aplicar esta pasión a una carrera estudiando y mejorando la vida de los demás. La Universidad de Texas Permian Basin ofrece un programa en línea que permite a los estudiantes obtener una licenciatura en psicología en su propio tiempo, a su propio ritmo. El estudio de la mente es una búsqueda increíble, y comienza con una Licenciatura en Psicología.
El efecto Ben Franklin
Ben Franklin utilizaba la psicología para convertir a los oponentes políticos en aliados de confianza allá por el 1700. En su autobiografía, Ben Franklin cuenta la historia de cómo se ganó a un adversario que había pronunciado un apasionado discurso contra él. Sabiendo que este caballero podría llegar a tener un poder político importante, Franklin respondió de una manera poco convencional: Le pidió que le prestara un libro. Concretamente, le pidió prestado un libro raro de una manera que halagaba y a la vez incomodaba a su adversario. El adversario le envió rápidamente el libro y Franklin se lo devolvió con una nota de agradecimiento. A partir de ese día, el «adversario» se mostró mucho más dispuesto a ayudar a Franklin, y ambos se convirtieron en amigos de por vida.
Según Ben Franklin, «Aquel que te ha hecho una vez un favor estará más dispuesto a hacerte otro, que aquel a quien tú mismo has obligado». ¿Otro nombre para este fenómeno? Disonancia cognitiva. Esencialmente, alguien a quien le desagradas no puede procesar mentalmente por qué se dejaría incomodar por ti. Para evitar la incomodidad, cambiará su opinión sobre ti en lugar de su opinión sobre sí mismo. Cuando emplee el efecto Ben Franklin en la vida real, recuerde utilizar siempre este superpoder para el bien.
La hipótesis del marcador somático
«Elliot» lo tenía todo: un buen trabajo, un matrimonio feliz y el respeto de sus compañeros, hasta que un día empezó a tener dolores de cabeza. Los dolores de cabeza se agravaron y más tarde se descubrió que Elliot tenía un tumor cerebral. El tumor fue extirpado, pero no antes de que dañara el lóbulo frontal de su cerebro. Elliot empezó a ver cada situación de su vida a través de una lente puramente lógica y desprovista de toda emoción, el sueño de todo procrastinador. El problema es que Elliot se había sometido efectivamente a una lobotomía, y su vida se desmoronó poco después.
¿Qué se puede aprender de la tragedia de Elliot? El estudio de Elliot condujo a la hipótesis del marcador somático, que propone que las emociones, y no la lógica, son el motor de la toma de decisiones. Cuando tomas decisiones, filtras las opciones en función de cómo te sientes sobre el resultado imaginado. La próxima vez que no encuentres la motivación para trabajar, limpiar o crear, considera por qué imaginas que esas posibilidades son desagradables. Si puede ser honesto consigo mismo, puede llegar a la decisión correcta.
El efecto halo
En uno de los ejemplos más famosos de cómo la psicología se relaciona con la vida cotidiana, Richard Nisbett y Timothy Wilson se propusieron estudiar el efecto halo, un sesgo cognitivo que se produce cuando las primeras impresiones nublan la percepción que una persona tiene de los demás. Se pidió a más de un centenar de estudiantes universitarios que revisaran imágenes de un instructor de psicología. En algunos vídeos, el instructor era amable y alentador, mientras que en otros era frío y antipático. A continuación, se pidió a los estudiantes que calificaran la apariencia, los gestos y el acento del instructor. Los resultados mostraron que, incluso cuando los participantes tenían suficiente información para hacer una evaluación independiente, estaban influenciados por los atributos del instructor. Los estudiantes que vieron al instructor «simpático» valoraron más su aspecto, sus gestos e incluso su acento. Además, los estudiantes no eran conscientes de que su percepción del instructor tenía algún efecto sobre sus valoraciones.
El efecto halo puede resumirse como juzgar un libro por su portada. Cuando conocemos a otras personas, permitimos inconscientemente que sus rasgos atractivos influyan en nuestra opinión general sobre ellas. Esto supone una gran oportunidad para utilizar la psicología en tu vida diaria. Cuando conozcas a gente nueva, intenta siempre causar una buena primera impresión mostrando confianza, estando bien arreglado y no mencionando detalles negativos sobre ti. Ser consciente del efecto halo también puede permitirte dar un paso atrás en las situaciones y considerar si tus opiniones están siendo influenciadas por algo que no sea la lógica.
El Gorila Invisible
¿Cómo de bien haces la multitarea? Para poner a prueba tu capacidad multitarea, mira este vídeo y cuenta cuántas veces se pasan el balón los jugadores que visten de blanco. La respuesta es 16, pero eso no es lo que el vídeo pone a prueba. ¿Te has fijado en el gorila? Si lo hiciste, puede que fuera porque te lo esperabas, ya que la prueba original de atención a la selección en la que interviene un gorila es mundialmente famosa.
¿Te diste cuenta del cambio de cortina o de que el jugador del equipo negro abandonaba el juego?
No te sientas mal si no lo hiciste. Cuando Christopher Chabris y Daniel Simons ampliaron su experimento original, la mayoría de los participantes no se dieron cuenta de uno o de ambos acontecimientos inesperados. Lo que este estudio demuestra es que la gente puede concentrarse tanto en una tarea que no se da cuenta de otros detalles importantes. Según Simons, «aunque la gente intente racionalizar por qué no vio al gorila, es difícil explicar ese fallo de conciencia sin enfrentarse a la posibilidad de que somos conscientes de mucho menos de nuestro mundo de lo que creemos».
De forma similar al efecto halo, nuestras expectativas pueden alterar nuestra percepción de la realidad. La lección aquí no es que la gente no preste suficiente atención o que no debamos hacer varias cosas a la vez; es que la gente puede ser llevada por el mal camino cuando confía únicamente en su intuición. ¿Cómo puedes utilizar esto en tu vida diaria? La intuición es genial para cosas como decidir qué pedir para cenar, pero para las decisiones que requieren un enfoque analítico, es mejor que te des el tiempo suficiente para reaccionar y considerar las cosas que importan en lugar de confiar exclusivamente en tu instinto.
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Fuentes:
https://www.brainpickings.org/2014/02/20/the-benjamin-franklin-effect-mcraney/
https://www.thecut.com/2016/06/how-only-using-logic-destroyed-a-man.html#:~:text=Before%20a%20brain%20tumor%20wounded,to%20get%20the%20tumor%20removed.
https://www.livescience.com/6727-invisible-gorilla-test-shows-notice.html
https://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=126977945#:~:text=In%20their%20new%20book%20The,ago%20to%20test%20selective%20attention.