„Podle mého názoru má Kristův morální charakter jednu velmi vážnou vadu, a to, že věřil v peklo.“ Tak napsal v roce 1967 agnostický britský filozof Bertrand Russell. Myšlenka věčného trestu za hřích, jak dále poznamenává, je „doktrína, která uvedla do světa krutost a dala světu generace krutého mučení.“
Jeho názory jsou přinejmenším důslednější než názory náboženského filozofa Johna Hicka, který označuje peklo za „ponurou fantazii“, která je nejen „morálně odporná“, ale také „vážnou perverzí křesťanského evangelia“. Ještě horší byl teolog Clark Pinnock, který, přestože se považoval za evangelíka, odmítl peklo řečnickou otázkou: „Jak si lze na okamžik představit, že Bůh, který dal svého Syna, aby zemřel za hříšníky, protože je velmi miluje, by někde v novém stvoření zřídil mučírnu, aby ty, kteří ho odmítají, vystavil věčným bolestem?“
Co si tedy máme myslet o pekle? Je myšlenka na něj skutečně zodpovědná za všechnu krutost a mučení na světě? Je učení o pekle neslučitelné s cestou Ježíše Krista? Těžko. Ve skutečnosti je nejplodnějším učitelem pekla v Bibli Ježíš a mluvil o něm více než o nebi. V Matoušově evangeliu 25,41-46 nás učí čtyřem pravdám o pekle, které by nás měly přimět k zármutku nad vyhlídkou, že někdo zažije jeho hrůzy.
1. Peklo je stav odloučení od Boha.
V den soudu Ježíš řekne všem nevěřícím: „Jděte ode mne, zlořečení, do věčného ohně“ (v. 41). To je stejný druh jazyka, který Ježíš používá na jiném místě, když popisuje konečný soud nevěřících (viz 7,23).
Být odloučen od Boha znamená být odloučen od všeho dobrého. To je těžko představitelné, protože i ten nejubožejší člověk se těší z některých Božích požehnání. Dýcháme jeho vzduch, živíme se jídlem, které nám dodává, a zakoušíme mnoho dalších aspektů jeho společné milosti.
Na zemi se z dobrodiní Boží dobroty těší i ateisté. V pekle však tato požehnání nebudou existovat. Ti, kdo tam budou posláni, si budou Boží dobrotu připomínat, a dokonce budou mít určité povědomí o nekonečných nebeských radostech, ale nebudou k nim mít přístup.
To neznamená, že Bůh bude v pekle zcela nepřítomen. On je a zůstane všudypřítomný (Ž 139,7-8). Odloučení od Pána a uvržení do pekla neznamená, že se člověk nakonec od Boha osvobodí. Tato osoba mu bude i nadále věčně zodpovědná. On zůstane Pánem nad její existencí. V pekle však bude člověk navždy oddělen od Boha v jeho laskavosti, milosrdenství, milosti a dobrotě. Bude odkázán na to, aby s ním jednal v jeho svatém hněvu.
2. Peklo je stav sdružení.
Ježíš říká, že věčný oheň pekla byl „připraven pro ďábla a jeho anděly“ (Mt 25,41). Lidé byli stvořeni pro Boha. Peklo bylo stvořeno pro ďábla. Přesto lidé, kteří zemřou ve svém hříchu, bez Ježíše Krista jako Pána a Spasitele, stráví věčnost v pekle s bytostí, která se Bohu nejvíce nepodobá. Je tragickou ironií, že mnozí, kteří v tomto životě nevěří v ďábla, nakonec stráví věčnost trápením s ním v pekle.
3. Peklo je stav trestu.
Ježíš ho popisuje jako „oheň“ (v. 41) a místo „trestu“ (v. 46). Peklo je místem odplaty, kde je spravedlnost vykonávána prostřednictvím odplaty za zločiny.
Trest musí odpovídat zločinu. Bída a muka pekla poukazují na špatnost a závažnost hříchu. Ti, kdo protestují proti biblickému učení o pekle jako proti přehnanému, prozrazují své nedostatečné pochopení hříšnosti hříchu. Kdyby hříšníci byli odsouzeni k něčemu menšímu než k hrůzám věčného trestu, bylo by to chybou spravedlnosti.
4. Peklo je věčný stav.
Ačkoli by někteří chtěli zkrátit trvání tohoto stavu, Ježíšova slova jsou zcela jasná. Ve 46. verši používá stejné přídavné jméno k popisu trestu i života. Jestliže peklo není věčné, není věčné ani nové nebe a země.
Jak může Bůh vyměřit nekonečný trest za konečný hřích? Za prvé proto, že osoba, proti níž je každý hřích spáchán, je nekonečná. Zločiny proti nekonečně svatému, nekonečně laskavému, nekonečně dobrému a nekonečně svrchovanému Vládci světa zasluhují nekonečný trest. Kromě toho ti, kdo jsou odsouzeni do pekla, budou hřešit po celou věčnost. V pekle není možné činit pokání. Trest tedy bude trvat tak dlouho, dokud budou hřešit.
Strašlivost pekla prohlubuje naši vděčnou chválu za záchranu, kterou máme v Ježíši Kristu. Peklo je to, co si zasloužíme. A peklo je to, co on zakusil na kříži místo nás.
Víra v pravdu o pekle nás také motivuje k tomu, abychom přesvědčovali lidi, aby se smířili s Bohem. Z Boží milosti byli ti z nás, kteří důvěřují Kristu, zachráněni před tímto strašlivým osudem. Jak můžeme milovat lidi a odmítat s nimi jasně mluvit o skutečnosti věčného zatracení a o Božím milostivém poskytnutí spasení?“
Jasnější vize pekla nám dá větší lásku k Bohu i k lidem.
Tento příspěvek byl původně publikován v časopise Tabletalk.