Alkohol bliver indtaget af mennesker fra alle samfundslag. Mens nogle mennesker er i stand til at drikke ansvarligt og med måde, kæmper andre med at kontrollere deres drikkeri og sætter sig selv i fare for at udvikle afhængighed og andre fysiske helbredsproblemer. Med andre ord er alkohol ikke kun dårligt – men det har potentiale til at skade dit psykologiske og/eller fysiske helbred.
Hvad sker der, hvis du lider af panikanfald? I dette tilfælde kan alkohol være særligt skadeligt og potentielt udløse og forværre panikanfald. Mens det for nogle mennesker ikke er skadeligt at drikke en gang imellem, oplever andre, at en enkelt slurk alkohol er nok til at forværre deres angst betydeligt.
Panikanfald kan kontrolleres
Selv om alkohol kan gøre dine panikanfald værre, forårsager alkohol i sig selv ikke panikanfald i sig selv. Med andre ord, selv hvis du holder op med at drikke alkohol, vil du sandsynligvis stadig få panikanfald – du vil blot ikke have alkohol, der udløser dem. Det betyder, at det kan hjælpe at holde op med at drikke alkohol – men ofte er det nødvendigt med yderligere tiltag for at få fuld kontrol over din tilstand.
Orsager til panikanfald fra alkohol
Alkohol er ikke direkte årsag til panikanfald i den forstand, at personer med panikforstyrrelse lider af panikanfald med eller uden alkohol. Men alkohol kan udløse og forværre panikanfald. Der er flere grunde til dette, som vil blive diskuteret nedenfor; men det vigtigste at huske er, at personer med panikanfald lider af et problem, der kaldes overfølsomhed.
Hypersensitivitet er, når en person er så følsom over for ændringer i sin krop, at vedkommende ikke kan undgå at lægge mærke til dem og blive påvirket af dem. Hver dag oplever de fleste af os mindre smerter, smerter, ændringer i hjerterytmen og så videre. De fleste mennesker lægger knap nok mærke til dem eller afviser dem, som om de ikke er vigtige. Personer med panikanfald er langt mere tilbøjelige til at lægge mærke til dem, og det kan resultere i en strøm af angst, der kan føre til et panikanfald.
Nogle af de måder, hvorpå alkohol kan bidrage til panikanfald, omfatter:
- Dehydrering Et meget almindeligt problem ved alle former for angst, herunder panikanfald, er den dehydrering, som overdreven alkoholforbrug medfører. Alkohol er et vanddrivende middel, der forårsager overdreven vandladning og udvisning af vand fra kroppen. For hver drink, du drikker, urinerer du op til 50-100 % mere vand – vand, der tages fra andre dele af kroppen. Dehydrering forårsager et væld af symptomer, der kan forværre din angst og forårsage fysiske fornemmelser, der udløser panikanfald.
- Influenzalignende symptomer Under tømmermænd kan alkohol forårsage influenzalignende symptomer, herunder ømhed og smerter i hele kroppen. Interessant nok udløser tømmermænd ikke så ofte panikanfald, som man skulle tro, fordi dit sind kan “forklare” symptomerne væk, men det kan stadig have en effekt, især hvis symptomerne føles som om de bliver værre.
- Tilbagetrækning For dem, der indtager alkohol med en vis regelmæssighed, kan tilbagetrækning fra alkohol også have konsekvenser. Alkoholabstinenser sætter sindet og kroppen i både fysiologisk og psykologisk stress, hvilket igen kan bidrage til både angst og panikanfald.
- Svimmelhed og hurtig hjerterytme Mens man drikker (og nogle gange efter at have drukket), kan alkohol forårsage fornemmelser af svimmelhed, hurtig hjerterytme, hjertebanken og andre symptomer, som er kendt for at udløse panikanfald, især hos personer med helbredsangst.
- Dårlig kropsfunktion Alkohol får også simpelthen dele af kroppen, især hormoner, til at fungere dårligt. Når kroppen oplever fysisk stress, har den også en tendens til at opleve mental stress, og denne mentale stress kan udmønte sig i en stigning i angstanfald. Alkohol påvirker også serotoninbanerne/niveauerne. Serotonin er en neurotransmitter (eller et kemisk stof i hjernen), som påvirker humøret. Dårlig serotoninbalance er almindeligvis forbundet med angst.1
- Stressende fejltagelser Endelig gør man ofte ting, som man måske fortryder bagefter, når man drikker, når man drikker. For eksempel at spilde drikkevarer på sig selv, at opføre sig upassende over for andre eller at “ringe beruset op”. For en person uden panikanfald kan disse fejltagelser være stressende, men ikke på anden måde påvirke deres liv. For dem med panikanfald tilføjer denne stress kun til den stress, som du allerede lider af som følge af dine anfald, og kan gøre det mere sandsynligt at lide af et panikanfald senere.
Og selv om alkohol ikke forårsager et panikanfald direkte, påvirker det dele af sindet og kroppen, som i sidste ende kan bidrage til udviklingen af et panikanfald, og det gør det med større hyppighed end andre typer sundere drikkevarer.
Hvorfor selvmedicinering med alkohol er problematisk
Når du lider af panikanfald og angst, indebærer det, at din naturlige evne til at håndtere stress lider. Du er nødt til at genopbygge denne håndteringsevne for at kurere dine panikanfald.
Men når du bruger et stof ofte nok, begynder din hjerne at vende sig mod stoffet for at klare sig, og du kan faktisk miste endnu mere af din evne til at stoppe panikanfald uden hjælp fra et stof. Til sidst, når du ikke drikker alkohol, kan du også lide af panikanfald endnu oftere, end du gjorde før du drak, især hvis du drikker hver dag eller for at dulme din angst. Dette er et yderligere problem, der er forårsaget af alkoholforbruget. Med andre ord kan det at drikke alkohol måske give dig en midlertidig følelse af lindring, men på lang sigt vil det sandsynligvis forværre din angst og svække din evne til at klare dig.
Har du brug for at stoppe med at drikke?
Alkohol er måske nok en populær afslapningsdrik, men det er stadig et stof. Hvis nogen lider af alkoholforstyrrelser (også kendt som alkoholisme eller alkoholafhængighed), skal det være en prioritet at holde op med at drikke alkohol. Alkohol kan forårsage flere langsigtede sundhedsproblemer ud over nogle af de personlige udfordringer, der følger af lidelsen. Se venligst den linkede beskrivelse af alkoholforstyrrelser, og hvis du har brug for hjælp, kan du se dette link for behandlinger og ressourcer.
Hvis du ikke kæmper med alkoholafhængighed, er det mere et personligt valg at skære ned på drikkeriet. Dine panikanfald vil ikke forsvinde helt, hvis du holder op med at drikke alkohol, selv om en reduktion af dit forbrug godt kan reducere hyppigheden og intensiteten af dine panikanfald, og de, der holder helt op med at drikke, kan opleve, at de generelt har det bedre.
Alkohol er et stof som alle andre stoffer, og alt, der påvirker din krop som alkohol gør, har potentiale til at bidrage en hel del til dine panikanfald og angst mere generelt. Af denne grund bør de, der har panikanfald, kraftigt overveje at undgå alkohol, hvor det er muligt.
Og uanset om du drikker eller ej, skal dine panikanfald behandles separat. Hvis du holder op med at drikke alkohol, vil det hjælpe dig med at klare dig bedre og bør mindske sandsynligheden for at opleve et panikanfald, men det vil ikke stoppe dem helt. For virkelig at tage kontrol over dine panikanfald bør du gøre en indsats for at behandle den underliggende angst, der forårsager dem i første omgang.