3 minutter
Den 14. juni er Flag Day, som mindes vedtagelsen af USA’s flag den 14. juni 1777 ved en resolution fra den anden kontinentalkongres. I 1916 udstedte præsident Woodrow Wilson en proklamation, der officielt fastslog den 14. juni som flagdag. Selv om det ikke er en officiel helligdag, er ugen den 14. juni udpeget som “National Flag Week”, hvor præsidenten opfordrer USA’s borgere til at flage med det amerikanske flag. Nogle organisationer afholder parader og arrangementer for at fejre USA’s nationale flag og alt det, det repræsenterer. Hvis du vil være en del af dit lokalsamfunds Flag Day-arrangementer, kan du tjekke din lokale avis eller borgerkontorer som f.eks. rådhuset.
Det nuværende amerikanske flag består af tretten vandrette røde og hvide striber med et blåt rektangel, der viser 50 små hvide stjerner. De 50 stjerner på flaget repræsenterer de 50 stater i USA, og de 13 striber repræsenterer de 13 britiske kolonier, der gjorde oprør mod det britiske monarki og blev de første stater i Unionen. Farverne blev også valgt for at repræsentere meget specifikke karakteristika ved vores nation. Rødt symboliserer robusthed og tapperhed, hvidt symboliserer renhed og uskyld, og blåt repræsenterer årvågenhed, udholdenhed og retfærdighed. Stjernerne symboliserer himlen og det mål, at alle mennesker stræber efter at nå himlen. Striberne repræsenterer lysstrålerne fra solen. Det amerikanske flag har dog ikke altid set ud, som det gør i dag. Lad os se på flagets udvikling fra 1775 til i dag!
1775: Den anden kontinentalkongres godkendte brugen af “Grand Union Flag”, der havde 13 skiftevis røde og hvide striber, som repræsenterede de 13 amerikanske koloniers enhed, og den britiske Union Jack, eller det britiske flag, i øverste venstre hjørne, som repræsenterede koloniledernes ønske om at reparere og opretholde deres forhold til Storbritannien.
Maj 1776: Det blev rapporteret, at Betsy Ross syede det første amerikanske flag, som angiveligt også er designet af Francis Hopkinson, en populær patriot og underskriver af Uafhængighedserklæringen. Selvom der er spekulationer om, hvorvidt Betsy Ross har designet det første amerikanske flag, siger mange historikere, at George Washington bad Ross sy flaget efter et allerede skitseret design.
14. juni 1777: Et officielt flag blev fastlagt for den nye nation, da kongressen vedtog Flag Act, som fastslog, at flaget skulle bestå af tretten striber, skiftevis røde og hvide, og i øverste venstre hjørne et blåt felt med en stjerne for hver af de 13 stater i unionen.
De første tretten stater var: Delaware, Pennsylvania, New Jersey, Georgia, Connecticut, Massachusetts, Maryland, South Carolina, New Hampshire, Virginia, New York, North Carolina og Rhode Island.
1812: Det amerikanske flag blev fløjet over Fort McHenry, hvilket inspirerede Francis Scott Key til at skrive digtet Star Spangled Banner, som blev sat i musik og blev USA’s nationalsang.
4. april 1818: Præsident Monroe erklærede, at der ville blive tilføjet en stjerne til flaget den 4. juli efter optagelsen af hver ny stat.
1861: Det første konfødererede nationalflag havde et par varierende designs. Det havde til sidst 13 stjerner for de 11 stater i Konføderationen og yderligere to tilføjet for Missouri og Kentucky, som både nord og syd gjorde krav på under borgerkrigen. Dette flag bliver ofte kaldt Stars and Bars-flaget.
1863: Legenden siger, at Stars and Bars-flaget ikke adskilte sig nok fra Unionens Stars and Stripes-flag og derfor var forvirrende på slagmarken. Den virkelige grund til, at flaget endnu en gang blev ændret til dette design, kaldet det rustfri banner, var imidlertid, at den konfødererede kongres søgte et mere “konføderalt” flag til ære for hæren i det nordlige Virginia og som erstatning for det første nationalflag, som havde delt følelserne i sydstaterne.
1860-1960: I løbet af det næste århundrede ændrede mønsteret på flaget flere gange. I 1912 gik flaget fra seks vandrette rækker med otte stjerner til syv rækker med syv stjerner i 1959. En ny stjerne blev tilføjet til flaget, efterhånden som hver stat blev medlem af Unionen.
1960-nutid: Alaska og Hawaii er de sidste to stjerner, der blev tilføjet til det amerikanske flag. Fra den 4. juli 2007 vil det 50-stjernede flag være USA’s længst siddende flag. I dag har flaget 50 hvide stjerner på et blåt felt arrangeret i ni vandrette rækker, skiftevis med 6 og 5 stjerner pr. række. Der er tretten vandrette striber, syv røde skiftevis med seks hvide og seks røde. Striberne repræsenterer de oprindelige 13 kolonier, og stjernerne repræsenterer de 50 stater i Unionen.