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Il 14 giugno è il Flag Day, che commemora l’adozione della bandiera degli Stati Uniti il 14 giugno 1777, per risoluzione del Secondo Congresso Continentale. Nel 1916, il presidente Woodrow Wilson emise un proclama che stabiliva ufficialmente il 14 giugno come Giornata della bandiera. Anche se non è una festa ufficiale, la settimana del 14 giugno è designata “National Flag Week” durante la quale il presidente esorta i cittadini statunitensi a sventolare la bandiera americana. Alcune organizzazioni organizzano parate ed eventi per celebrare la bandiera nazionale americana e tutto ciò che essa rappresenta. Per far parte degli eventi del Flag Day della tua comunità, controlla il tuo giornale locale o gli uffici civici come il Municipio o il Comune.
L’attuale bandiera degli Stati Uniti consiste di tredici strisce orizzontali rosse e bianche con un rettangolo blu che mostra 50 piccole stelle bianche. Le 50 stelle sulla bandiera rappresentano i 50 stati degli Stati Uniti e le 13 strisce rappresentano le 13 colonie britanniche che si ribellarono alla monarchia britannica e divennero i primi stati dell’Unione. I colori sono stati scelti anche per rappresentare caratteristiche molto specifiche della nostra nazione. Il rosso simboleggia la robustezza e il valore, il bianco la purezza e l’innocenza e il blu la vigilanza, la perseveranza e la giustizia. Le stelle simboleggiano il cielo e l’obiettivo che tutti gli uomini si sforzano di raggiungere il cielo. Le strisce rappresentano i raggi di luce del sole. Tuttavia, la bandiera americana non ha sempre avuto l’aspetto che ha oggi. Guardiamo la progressione della bandiera dal 1775 ad oggi!
1775: Il Secondo Congresso Continentale autorizzò l’uso della “Grand Union Flag” che aveva 13 strisce rosse e bianche alternate, che rappresentavano l’unità delle 13 colonie americane e la Union Jack britannica, o bandiera britannica, nell’angolo superiore sinistro, che rappresentava la volontà dei leader coloniali di riparare e mantenere i loro rapporti con la Gran Bretagna.
Maggio 1776: Si dice che Betsy Ross abbia cucito la prima bandiera americana, che si suppone sia stata anche disegnata da Francis Hopkinson, un popolare patriota e firmatario della Dichiarazione d’Indipendenza. Anche se ci sono speculazioni sul fatto che Betsy Ross abbia disegnato la prima bandiera americana, molti storici dicono che George Washington chiese a Ross di cucire la bandiera di un disegno già abbozzato.
14 giugno 1777: Una bandiera ufficiale fu stabilita per la nuova nazione quando il Congresso approvò il Flag Act, che stabiliva che la bandiera sarebbe stata composta da tredici strisce, alternate bianche e rosse, e nell’angolo superiore sinistro, un campo blu con una stella per ciascuno dei 13 stati dell’unione.
I primi tredici stati furono: Delaware, Pennsylvania, New Jersey, Georgia, Connecticut, Massachusetts, Maryland, South Carolina, New Hampshire, Virginia, New York, North Carolina e Rhode Island.
1812: La bandiera americana sventola su Fort McHenry, che ispira Francis Scott Key a scrivere il poema Star Spangled Banner, che viene messo in musica per diventare l’inno nazionale americano.
Il 4 aprile 1818: Il presidente Monroe dichiarò che una stella sarebbe stata aggiunta alla bandiera il 4 luglio dopo l’ammissione di ogni nuovo stato.
1861: La prima bandiera nazionale confederata aveva alcuni disegni diversi. Alla fine aveva 13 stelle per gli 11 stati della Confederazione e altre due aggiunte per il Missouri e il Kentucky, che furono rivendicati sia dal Nord che dal Sud durante la guerra civile. Questa bandiera è spesso chiamata bandiera a stelle e strisce.
1863: La leggenda dice che la bandiera a stelle e strisce non si distingueva abbastanza da quella a stelle e strisce dell’Unione e quindi confondeva sul campo di battaglia. Tuttavia, la vera ragione per cui la bandiera cambiò ancora una volta in questo disegno, chiamato Stainless Banner, fu che il Congresso Confederato stava cercando una bandiera più “confederata” per onorare l’esercito della Virginia del Nord e per sostituire la First National Flag, che aveva diviso i sentimenti nel Sud.
1860-1960: Nel corso del secolo successivo, il disegno della bandiera cambiò più volte. Nel 1912 la bandiera passò da sei file orizzontali di otto stelle a sette file di sette stelle nel 1959. Una nuova stella è stata aggiunta alla bandiera quando ogni stato si è unito all’Unione.
1960-oggi: Alaska e Hawaii sono le ultime due stelle ad essere aggiunte alla bandiera americana. A partire dal 4 luglio 2007, la bandiera a 50 stelle sarà la bandiera più longeva d’America. Oggi, la bandiera ha 50 stelle bianche su un campo blu disposte in nove file orizzontali, alternando 6 e 5 stelle per fila. Ci sono tredici strisce orizzontali, sette rosse alternate a 6 bianche. Le strisce rappresentano le 13 colonie originali e le stelle rappresentano i 50 stati dell’Unione.