I modsætning til hvad mange mennesker tror, er mælkesyre ikke skyld i muskelømhed efter træning. Mælkesyre er det, der produceres under selve træningen, når du mærker den brændende fornemmelse i dine muskler. Når din krop arbejder med sin største kapacitet, er dine muskler ikke i stand til at få nok ilt til at omdanne mad til energi, hvilket får mælkesyre til at blive produceret og opbygget i musklen, hvilket fører til den brændende følelse. Test af mælkesyreindholdet i musklerne umiddelbart efter træningen er ophørt viser imidlertid, at mælkesyren hurtigt bliver renset ud af systemet, så det er ikke dette, der forårsager ømheden efter din træning.
I stedet skyldes ømhed efter træning mange små mikrotæringer i selve musklen. Dette er en naturlig proces, som kroppen gennemgår for at opbygge flere muskler. Den tekniske betegnelse for denne muskelømhed er DOMS (Delayed Onset Muscle Soreness). I de to eller tre dage, det tager din krop at reparere musklen (og i den forbindelse opbygge flere muskler), vil du sandsynligvis føle dig øm og mindre i stand til at træne til din maksimale kapacitet.