Alai

Macbeth:

1. akt, scene 1
Under torden og lynnedslag mødes tre hekse for at planlægge deres møde med Macbeth, en skotsk general og tanan af Glamis. De bliver enige om at mødes igen i skumringen på en hede, som Macbeth vil krydse på sin vej hjem fra slaget.
Akt 1, scene 2
Den skotske kong Duncan venter på nyheder om kampen mellem hans mænd og oprørerne under ledelse af Thane of Cawdor. Kongen og hans sønner, Malcolm og Donalbain, møder en soldat, der er svag og bløder. Han rapporterer, at Macbeth og Banquo har udvist tapperhed i kampen. Hans beundring for den ædle, men brutale Macbeth er virkelig dyb:

Til den tapre Macbeth – ja, han fortjener det navn –

Men han foragtede skæbnen, med sit svungne stål,

Det røg med blodig henrettelse,

Som tapperhedens håndlanger huggede han sig en vej ud…

Så længe, til han løsnede ham fra kirkeskibet til kapslerne,

Og fik sit hoved op på vores kampesten. (1.2.15-20)

Kong Duncan er glad for sine kaptajners tapperhed, og da Angus og Ross ankommer for at fortælle ham, at Thane of Cawdor har overgivet sig, overdrager Duncan gladeligt tanens titel og al hans jord til Macbeth.
Akt 1, Scene 3
Heksene mødes på den mørke og ensomme hede for at vente på Macbeth. For at fordrive tiden udveksler de pralerier om deres onde gerninger. Macbeth og Banquo støder på de mærkelige søstre, og vi ser straks, at Macbeth har en mærkelig forbindelse til heksene, idet han efterligner deres berømte ord, der blev sagt tidligere i dramaet: “So foul and fair a day I have not seen”(1.3.38) . Heksene tiltaler Macbeth som Glamis, Cawdor og konge af skotterne. Macbeth bliver forskrækket over det, han tydeligt ser som en profeti om, at han vil blive Skotlands næste hersker. Han er for for forbløffet til at tale, og derfor spørger Banquo heksene, om der er mere til deres forudsigelse. De har noget at tilføje, ikke om Macbeth, men om Banquo.
De taler i gåder og fortæller ham, at han vil blive “Mindre end Macbeth og større” og “Ikke så lykkelig, men dog meget lykkeligere” (1.3.65-6). De fortæller også Banquo, at selv om han aldrig selv vil blive konge, vil han avle fremtidige konger af Skotland. Derefter forsvinder heksene i mørket på trods af bønnerne fra Macbeth, hvis chok er blevet til lysten til mere information. Når de er alene, lader Macbeth og Banquo som om de ikke tror på noget af det, de mærkelige søstre har sagt, men i al hemmelighed kan de ikke lade være med at tænke, at der er en smule sandhed i heksernes ord. Ross og Angus ankommer og informerer Macbeth om, at Duncan har udnævnt ham til tanan af Cawdor. Macbeth og Banquo er forbløffede over begivenhedsskiftet og indser, at heksene har ret i én facet af profetien, og Macbeth kan ikke lade være med at fokusere på deres anden, større forudsigelse om, at han vil blive konge.

Akt 1, scene 4
Macbeth og Banquo når frem til kong Duncans slot, og Duncan roser Macbeth for hans loyalitet og tapperhed. Han omfavner også Banquo og takker ham for hans mod under oprøret. Han meddeler, at han har besluttet at besøge Macbeths slot i Iverness, og at han har valgt sin søn, Malcolm, til at blive prins af Cumberland og dermed den næste konge af Skotland. Macbeth foreslår, at han tager tidligt af sted til sit slot for at sikre sig, at alt er perfekt til kongens ankomst, og Duncan godkender det med glæde. Men Macbeth er egentlig kun optaget af kongens valg af efterfølger. Med ambitiøse tanker, der farer gennem hans sind, finder Macbeth igen sig selv i at begære kronen: “Stjerner, skjul jeres ild/lad ikke lyset se mine sorte og dybe begær” (1.4.50-1).
Akt 1, scene 5
Scenen åbner i et rum i Macbeths slot på Iverness. Lady Macbeth læser et brev, som hendes mand har sendt, og som beretter om alle de mærkelige begivenheder, han har været vidne til. Hun hører om heksernes profeti, og at en af forudsigelserne allerede er gået i opfyldelse. Lady Macbeth er ekstatisk, og hun sætter sig for at få Macbeth til at få tronen med alle midler. Men Lady Macbeth ved, at hendes mand har en svaghed, som vil forhindre ham i at tage de nødvendige skridt for at sikre sig kronen. Hun er sikker på, at fordi Macbeth er en ambitiøs mand, har han overvejet at dræbe Duncan, uden tvivl flere gange. Men hun frygter, at han er uden den ondskab, der burde følge med disse morderiske tanker. Selv om de usædvanligt brutale drab på hans fjender på slagmarken får os til at sætte spørgsmålstegn ved hans tilbøjelighed til ondskab, mener Lady Macbeth, at han simpelthen er “too full o’ the milk of human kindness” til at dræbe kong Duncan. Hun mener dog ikke, at hun er lige så medfølende som sin mand, og da et bud kommer med besked om, at Duncan har planer om at besøge Inverness, er hun overlykkelig over, at muligheden for at myrde kongen har givet sig selv så hurtigt. Hun hidkalder alle de onde ånder for at sikre sig, at ingen mands bønner vil komme mellem hende og hendes uhyrlige gerning:

Kom I ånder

, der higer efter dødelige tanker, unsex mig her,

og fyld mig, fra krone til tå, top-fuld

af frygteligste grusomhed! (1.5.40-4)

Macbeth ankommer til slottet, og Lady Macbeth er klar til at friste ham til at slutte sig til hende i mordet. Hun antyder subtilt sine intentioner: “Din hånd, din tunge: se ud som den uskyldige blomst/men vær en slange under den. Han, der kommer/Må der sørges for…” (1.5.65-7). Macbeth undviger sagen og fortæller hende fåmælt, at de vil tale videre om emnet. Lady Macbeth forsikrer ham selvsikkert: “Overlad alt det andet til mig” (1.5.74).

Akt 1, scene 6
Duncan ankommer til slottet med sine sønner og Banquo, Lennox, Macduff og andre i hans selskab. Ironisk nok diskuterer Duncan og Banquo slottets skønhed, mens det indenfor stinker af moralsk forfald. Banquo går så langt som til at sige, at “den tempeljagende martlet” bifalder slottet og dets velduftende friske luft. Uden at Banquo ved det, er dette en særdeles upassende henvisning til martlen, en fugl, der er kendt for at bygge sin rede i nærheden af hellige steder. Lady Macbeth er den første til at hilse på Duncan og hans hof. Hun byder dem elegant velkommen til sin ydmyge bolig. Som det er skik og brug i landet, fortæller hun kongen, at hun har udarbejdet et regnskab over alt, hvad hun ejer, så Duncan kan foretage en opgørelse over sine undersåtters ejendele. Men Duncan ønsker ikke at diskutere sådanne ting. Han udtrykker igen sin kærlighed til Macbeth, og de bevæger sig alle sammen ind bag slottets mure.
Akt 1, scene 7
Macbeth er alene i en spisesal på slottet. Hans samvittighed spiller op, og han er især bekymret for den straf, han vil få i livet efter døden. “Hvis det var gjort, når det var gjort, så var det godt/det var gjort hurtigt.” Hvis der ikke var nogen konsekvenser at lide for at dræbe Duncan, ville Macbeth ikke være så tilbageholdende. Men han konkluderer, at selv om himlen ikke ville dømme ham, kan han ikke få sig selv til at dræbe Duncan, som han mener er en god mand og en fremragende monark. Lady Macbeth kommer ind til sin mand og ser ubeslutsomheden i hans ansigt. Macbeth fortæller hende, at han har ombestemt sig: “Vi vil ikke gå videre i denne sag” (1.7.31). Lady Macbeth, der er ubegribelig hensynsløs, nægter at acceptere Macbeths beslutning. I stedet spiller Lady Macbeth på hans følelser, idet hun kalder ham en kujon og beskylder ham for ikke at elske hende. Hendes snedige ord virker godt på Macbeth, og hun får ham til at vende tilbage til tanker om mord. Han er dog stadig bange, og han spørger hende “If we should fail?” (I.vii.53). Med overbevisning og selvtillid nok for dem begge, svarer Lady Macbeth på sin mands tvivl: “Vi fejler! Men skru dit mod på plads/og vi vil ikke fejle” (1.7.54-56). Macbeth er én gang for alle overbevist — de vil fortsætte med mordet på kongen.
Akt 2, scene 1
Natten falder over slottet ved Iverness. Banquo kommenterer over for sin søn, Fleance, at det er så sort en nat, som han aldrig har set. Banquo har svært ved at sove, for han tænker først og fremmest på heksenes spådom. Han antyder, at han også har tænkt ambitiøse tanker, og han bønfalder himlen om vilje til at undertrykke dem: “Barmhjertige magter/tilbagehold i mig de forbandede tanker, som naturen giver plads til i hvile” (2.1.7-9).Banquo møder Macbeth i gården, og han forsøger at bringe emnet om heksene på bane, men Macbeth nægter at tale om dem eller deres forudsigelser. Han svarer blankt: “Jeg tænker ikke på dem”, og byder Banquo godnat. Macbeth går ind i et tomt værelse og venter på, at hans kone ringer med klokken, der signalerer, at Duncans vagter er i en beruset slumre. Macbeths hjerne løber rundt med tanker om den ondskab, han skal til at udføre, og han begynder at hallucinere, idet han ser en blodig dolk dukke op i luften. Han taler i en monolog om ondskaben i verden, før han konkluderer, at hvis han taler om mordet, vil det kun gøre det meget sværere at udføre det. Pludselig ringer en klokke. Macbeth spænder sig op og udtaler disse sidste ord:

Jeg går, og det er sket; klokken indbyder mig.

Hør den ikke, Duncan, for det er en klokke

Den indkalder dig til himlen eller til helvede. (2.1.62-4)

Akt 2, scene 2
Lady Macbeth har bedøvet Duncans vagter, og hun venter i sit kammer på, at Macbeth skal begå mordet. Hun hører jamren af tortur fra Duncan’s kvarter, og hun mister lidt af sin ro. Hun frygter, at de har vækket vagterne, og hun tilstår, at hun selv ville have dræbt kongen, hvis han ikke lignede hendes egen far. Macbeth vender tilbage som morder; hans hænder drypper af blod fra sine ofre. De to hvisker om gerningen, og Macbeth fortæller nervøst om de skrig, som hver enkelt mand udstødte, før han stak dem ned. Lady Macbeth siger til ham, at han skal “overveje det ikke så dybt” (2.2.30), men Macbeth kan kun fokusere på deres skrig og den skræmmende erkendelse, at da den ene råbte “Gud velsigne os!”, forsøgte han at sige “Amen” som svar, men ordet sad fast i hans hals. Lady Macbeth bønfalder sin mand om at glemme handlingen, men Macbeth tænker kun endnu mere over det, han har gjort. Han hører en stemme råbe: “Glamis hath murther’d sleep: and therefore Cawdor/Shall sleep no more: Macbeth skal ikke sove mere!” (2.2.41-3). Lady Macbeth insisterer på, at han går hen og vasker sit ansigt og sine hænder og lægger de dolke, som han så uforsigtigt har taget med sig hjem, i vagternes hænder. Macbeth nægter at vende tilbage til gerningsstedet, og derfor går Lady Macbeth i stedet. Alene stirrer Macbeth på sine bloddryppede hænder:

Hvilke hænder er det her? Ha! de river mine øjne ud!

Vil hele Neptuns store hav vaske dette blod

Renset af min hånd? Nej; dette min hånd vil hellere

De mangfoldige have incarnadinere,

Make det grønne rødt. (2.2.59-63)

Lady Macbeth kommer tilbage, nu med lige så blodige hænder. De hører det banke på slottets døre, og Lady Macbeth kræver igen, at Macbeth vasker sig og går i seng, for de skal lade som om, at de har sovet trygt hele natten. Macbeths beklagende ord bringer scenen til afslutning: “For at kende min gerning, var det bedst ikke at kende mig selv / Væk Duncan med dit bankende! Jeg ville ønske, at du kunne!” (II.ii.73-6).
Akt 2, Scene 3
Det banker højere og hyppigere ved den sydlige indgang. En portner går langsomt hen for at åbne dørene og tænker på, hvordan det ville være at være dørvogter i helvede. Macduff og Lennox står ved dørene og ankommer for at besøge kong Duncan. Macbeth kommer ned for at hilse på de to adelsmænd. I løbet af natten har han genvundet sin sindsro fuldt ud og lader som om, at deres tidlige morgenbankning har vækket ham. Macduff går videre til kongens kammer, mens Lennox fortæller Macbeth om den voldsomme storm, de mødte på deres rejse til Inverness. I den hylende vind hørte de “mærkelige dødsskrig” (2.3.46), og der var rapporter om, at jorden rystede. Macbeths svar er ironisk og grusomt komisk: “Twas a rough night” (2.3.47). Macduff kommer igen ind og skriger, at kongen er blevet dræbt. Han fortæller Lennox, at det er et forfærdeligt og blodigt syn, og sammenligner det med selve Medusa. Han ringer med alarumklokken, mens Macbeth løber hen til Kong Duncan’s kvarter. Macbeth når frem til vagterne, som er blevet vækket af klokken. Inden de kan erklære deres uskyld, dræber Macbeth dem og rapporterer til Macduff, at han i et anfald af raseri har myrdet Duncan’s snigmordere. Lady Macbeth lader som om hun falder sammen i chok, og mens resten af mændene tager sig af hende, hvisker Malcolm til sin bror, Donalbain. Brødrene er ikke så let at narre som de andre, og de ved, at deres liv er i stor fare: “Der er dolke i mændenes øjne”, tilføjer Donalbain, og de bliver enige om at flygte fra Skotland. Malcolm tager til England, og for at være ekstra forsigtig tager Donalbain til Irland.
Akt 2, scene 4
I denne korte overgangsscene rapporterer en gammel mand til Ross om de mærkelige varsler, der er faldet sammen med mordet på Duncan. Macduff kommer ind og fortæller Ross, at da kongens to sønner er flygtet fra Skotland, formodes de at være bagmændene bag mordet på deres far. Som følge af deres forræderi er deres krav på tronen fortabt, og Macbeth vil blive udnævnt til den nye konge af skotterne.
Fortsæt til resumé af akt 3, 4 og 5

Sådan citeres denne artikel:
Mabillard, Amanda. Macbeth: Plot Summary. Shakespeare Online. 20 aug. 2000. .

__________
Mere ressourcer
Dagligt liv i Shakespeares London
Livet i Stratford (strukturer og gilder)
Livet i Stratford (håndværk, love, møbler, hygiejne)
Stratford skoledage: Hvad læste Shakespeare?
Lege i Shakespeares England
Lege i Shakespeares England
En elizabethansk jul
Beklædning i det elizabethanske England
Dronning Elizabeth: Shakespeares protektor
Kong James I af England: Shakespeares protektor
Jarlen af Southampton: Shakespeares protektor
At gå til teater i det elizabethanske London
Ben Jonson og dramaets nedgang
Udgivelser i det elizabethanske England
Shakespeares publikum
Religion i Shakespeares England
Alkymi og astrologi på Shakespeares tid
Underholdning i det elizabethanske England
Londons første offentlige skuespilhus
Shakespeare rammer den store scene