Karolingerne overtog styret af de germanske franker i Vesteuropa i midten af det 8. århundrede. Dynastiet nåede toppen af sin magt under Karl den Store, som blev den karolingiske hersker mod slutningen af århundredet og skabte et enormt karolingisk imperium, der dækkede det meste af Vesteuropa.
Derpå fandt der en minirenaissance sted ved de karolingiske hoffer mellem 780 og 900, hvilket gav anledning til udviklingen af en unik kunststil. Denne kunststil, som den blev praktiseret i Frankrig, Tyskland, Østrig, Italien og naboregionerne i denne periode, kaldes karolingisk kunst.
Karolingisk kunsts kendetegn
Et af de vigtigste kendetegn ved karolingisk kunst var brugen af elementer fra den romerske kunst til at skildre kristne temaer. Dette gælder især for de religiøse skulpturer, som karolingerne var pionerer inden for Vesteuropa efter Romerrigets fald. Karolingiske illustrerede manuskripter var kendetegnet ved overdådige og ofte metalfremstillede omslag og indbindinger, der var prydet med ædelsten.
“””””””””””””””””””””””””`
Karolingisk metalarbejde
Karolingerne var de tidligste til at genoplive kunsten i form af metalarbejde i Vesteuropa siden det vestromerske imperiums fald. Karolingerne genoplivede metalarbejde i forskellige former, især ved at bruge ædelmetaller som rammer til skatteindbindinger af bibelmanuskripter.
Karolinerne spillede en afgørende rolle i fremme af metalarbejde i sit rige, da han etablerede et støberi i Aachen, som skulle skabe mange historiske værker af metalkunst. Senere i det 9. århundrede støttede den hellige romerske kejser Karl II ligeledes et kunstværksted, som producerede nogle af de fineste bevarede eksempler på guldsmedearbejde fra den karolingiske periode.
Det karolingiske guldsmedearbejde var for det meste begrænset til omslag til skrifter og udsmykninger i kirkelige bygninger som f.eks. kirkealtre.
Vigtige fakta om karolingisk kunst:
- Karolingisk kunst var genkendelig på den omfattende brug af bibelske temaer, brugen af levende farver i illuminerede manuskripter og den tidlige brug af monumentale religiøse skulpturer.
- Karolingisk kunst havde sin oprindelse i det karolingiske rige, der blev smedet af de germanske franker.
- Karolingisk kunst stammer fra slutningen af det 8. århundrede til slutningen af det 9. århundrede.
- Karolingisk kunst blev påvirket af arven fra romersk kunst i Vesteuropa samt af byzantinsk kunst og hiberno-saksisk kunst fra de britiske øer. Karolingisk kunst kan ses i dagens Frankrig, Tyskland og naboregioner.
Karolingiske illuminerede manuskripter
Under den karolingiske minirenaissance oplevede kunsten at lave illuminerede manuskripter en hurtig genoplivning og protektionering under de successive karolingiske herskere. De fleste af disse manuskripter blev fremstillet af gejstlige i det karolingiske rige.
Karlemagne indledte genoplivningen af denne kunstform ved at oprette “Karl den Stores hofskole”, som fremstillede nogle af de tidligste karolingiske illuminerede manuskripter. Kunstformen udviklede sig selv i løbet af de 120 år, hvor de karolingiske ledere herskede.
Den tidlige stil i de karolingiske illuminerede manuskripter afspejlede direkte romerske påvirkninger, men i det 9. århundrede havde de karolingiske manuskripter udviklet deres egen stil, hvor de anvendte lyse og levende farver i illustrationerne.
De fem bedste eksempler på karolingisk kunst:
- Codex Aureus of St. Emmeram, der stammer fra 870 og er et af de fineste eksempler på karolingisk kunst af illuminerede manuskripter.
- Lindau-evangeliet, som stammer fra 880 og er et eksempel på det karolingiske guldsmedearbejde på bogomslag.
- Ebbo-evangeliet, som stammer fra det 9. århundrede og er et andet eksempel på karolingiske illustrerede håndskrifter.
- Lothar-krystallen, der stammer fra midten af det 9. århundrede og er et eksempel på karolingiske graverede ædelstene.
- Ultrecht-salteret, der stammer fra det 9. århundrede og er et eksempel på de karolingiske illustrerede håndskrifter med pen- og blæktegninger.