Og selv om der findes effektive vacciner mod SARS-CoV-2 i de udviklede lande, må størstedelen af befolkningen i udviklingslandene vente måneder eller endog et år eller mere på at få adgang til disse behandlinger. I denne relativt lange periode bør andre terapeutiske metoder, herunder melatonin, anvendes til at reducere morbiditet og mortalitet i forbindelse med COVID-19. Det er således vores hensigt løbende at tilvejebringe dokumentation for de potentielle anvendelser af melatonin til forebyggelse og behandling af COVID-19-patienter. I dette nummer introducerer en gennemgang af Gurunathan et al. systematisk mekanismer vedrørende de beskyttende virkninger af melatonin på SARS-CoV-2-infektion og giver omfattende oplysninger til forskere og læger, der arbejder inden for dette område. Med hensyn til melatonin som et kronobiotisk middel hævder Brusco et al., at melatonin, der administreres korrekt, kan genoprette det optimale cirkadiske mønster i søvn-vågncyklussen og forbedre den kliniske tilstand ved lungebetændelse i forbindelse med COVID-19-patienter, især for patienter på en afdeling for ikke-intensiv pleje (NICU). De leverer foreløbige data, der viser effektiviteten af melatonin i en dosis på 9 mg/dag. I en forskningsartikel af Fernandes et al. angiver de, at melatonin, der er endogent til stede i lungerne, beskytter mod COVID-19-sværhedsgraden ved at sænke ekspressionen af gener, som SARS-CoV-2 bruger til at invadere og replikere i menneskelige celler, og de foreslår, at Melatonin-indekset kan tjene som en ny metode til at forudsige udviklingen af sunde SARS-CoV-2-bærere. Melatonin-indekset er et nyt koncept, der er foreslået af disse forfattere. Dette indeks anvendes til at vurdere lungernes evne til at syntetisere melatonin. Det har biologisk betydning for forståelsen af sammenhængen mellem det lokalt producerede melatonin og sværhedsgraden af lungeinfektionen. Efter vaccinetilgængelighed foreslår Cardinali et al., at forsøgspersonerne før og efter en vaccineinjektion også anbefales at tage melatonin i en periode for at øge produktionen af antistoffer og samtidig reducere de vaccinerelaterede bivirkninger. Dette forslag er baseret på den store mængde oplysninger, der er indsamlet fra tidligere offentliggjorte rapporter. I et læserbrev foreslår Tesarik J. desuden i betragtning af den særlige kategori af gravide kvinder, som måske ikke er egnede kandidater til vaccineindsprøjtning, især i første trimester af graviditeten, at man bruger melatonin som erstatning for vaccineindsprøjtning i denne særlige befolkningsgruppe. Disse nye idéer er værd at overveje, da melatonin er et så effektivt og sikkert molekyle.