Die Athleten mögen die Stars der Show sein, aber die Kampfrichter haben das letzte Wort, wenn es darum geht, wer die Spiele in PyeongChang 2018 mit einer glänzenden Goldmedaille verlässt. Wenn Sie sich fragen, wie man Kampfrichter bei den Olympischen Winterspielen wird, sollten Sie wissen, dass dies kein schneller und einfacher Karriereweg ist.
Fangen wir mit den Grundlagen an: Jede Sportart hat ihren eigenen internationalen Sportverband, der die jeweiligen Sportarten verwaltet, auch zwischen den Olympischen Spielen. Einer der bekanntesten ist die Fédération Internationale de Football Association (gemeinhin als FIFA bezeichnet). Die einzelnen Verbände nominieren Kampfrichter für die Olympischen Spiele, und das Internationale Olympische Komitee (IOC) nimmt diese Nominierungen entweder an oder lehnt sie ab.
Jeder Verband hat ein anderes Verfahren für die Auswahl der zu nominierenden Kampfrichter, aber im Allgemeinen muss ein Kampfrichter in der von ihm gewählten Sportart akkreditiert werden und sich hocharbeiten. Da das Richten von Sportarten auf internationaler Ebene ganz anders ist als das Richten auf nationaler Ebene, müssen sie auch die internationalen Regeln für ihre Sportart lernen. In der Regel sind mehrere Prüfungen erforderlich, um zu beweisen, dass ein Kampfrichter qualifiziert ist, auf einer höheren Wettbewerbsebene zu arbeiten.
Besonders kompliziert ist das Verfahren beim Eiskunstlauf, der im Gegensatz zu vielen anderen olympischen Sportarten verschiedene Arten von Kampfrichtern hat. Eiskunstlaufkampfrichter spezialisieren sich entweder auf Tanz, Einzel- und Paarlauf, Synchroneislauf, Showcase oder Theater auf dem Eis. Bevor man als Kampfrichter im Eiskunstlauf eingesetzt werden kann, muss man zunächst Proberichter werden. Proberichter werden bei Wettbewerben getestet, wo ihre Bewertungsbögen mit den offiziellen Kampfrichterbewertungen verglichen werden, um zu sehen, wie sie abschneiden. Nach Bestehen dieser Prüfung sind sie qualifiziert, in ihrem Heimatland zu richten.
In einem Dokument des US-Eiskunstlaufsports wird erklärt, dass die Eiskunstlauffunktionäre neben der Kenntnis des Sports nach Richtern suchen, die in der Lage sind, unabhängige Entscheidungen zu treffen, ein gutes Temperament haben, mit Stress umgehen können und den „aufrichtigen Wunsch haben, dem Sport zu dienen“. Nachdem ein Kampfrichter seine Fähigkeit, innerhalb des US-Eiskunstlaufsports fair zu sein, unter Beweis gestellt hat, kann er die erforderlichen Prüfungen ablegen, um möglicherweise in die International Skating Union (ISU) aufzusteigen.
Im Gegensatz zu den meisten anderen Sportarten werden Eiskunstlaufkampfrichter jedoch von den nationalen Eislaufverbänden ernannt – nicht von den internationalen Verbänden. Sie dürfen auch Athleten aus ihrem Heimatland bewerten, was bedeutet, dass die Kampfrichter oft Athleten bewerten, die für dieselbe Organisation antreten, die den Kampfrichter nominiert hat.
Auch hier hat das IOC das letzte Wort bei der Auswahl der Kampfrichter für die Olympischen Spiele. Aber die Praxis, dass die nationalen Verbände bestimmen, wer überhaupt nominiert wird, hat in der Vergangenheit zu Eiskunstlaufskandalen geführt. Bei den Spielen 2002 in Salt Lake City hat die ISU zwei französische Eiskunstlauffunktionäre für drei Jahre gesperrt, weil sie sich angeblich verschworen hatten, die Ergebnisse zu manipulieren. Wie die New York Times damals berichtete:
„Die Bestrafung von Kampfrichtern für den Versuch, Eiskunstlaufergebnisse zu manipulieren, ist nicht neu. Drei andere wurden in den letzten vier Jahren suspendiert. Bei den Winterspielen 1998 in Nagano, Japan, wurde Juri Balkow aus der Ukraine von dem kanadischen Preisrichter Jean Senft dabei gefilmt, wie er erklärte, in welcher Reihenfolge die Teilnehmer den Eistanzwettbewerb beenden würden, bevor er stattfand. Er wurde für ein Jahr gesperrt. Im Jahr 1999 wurde der russische Wertungsrichter Swjatoslaw Babenko für drei Jahre und der ukrainische Wertungsrichter Alfred Korytek für zwei Jahre gesperrt, nachdem sie auf einem Videoband dabei erwischt wurden, wie sie während des Paarlaufs bei den diesjährigen Weltmeisterschaften Signale austauschten.“
In Sportarten, die nicht so subjektiv sind, wie z. B. Bobfahren, gibt es immer noch Offizielle, die beobachten, wer das Rennen als Erster beendet und einen Sieger erklärt. Wenn Sie die bevorstehenden Spiele verfolgen, sollten Sie nicht vergessen, dass viele der Kampfrichter, die Sie auf dem Bildschirm sehen, wahrscheinlich genauso lange auf dem Weg zur olympischen Bühne waren wie die Athleten selbst.