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Highlights

• Nährwertangaben waren vor 1990 auf verpackten Lebensmitteln und Getränken nicht immer erforderlich.
• Das US-Nährwertetikett erschien erstmals 1994 und wurde 2016 überarbeitet. Eine neuere, aktualisierte Version ist ab dem 1. Januar 2020 auf Produkten vorgeschrieben.
• Es gibt eine neue Zeile auf dem Nährwertangaben-Etikett für zugesetzten Zucker – die erste neue Zeile auf dem Etikett seit der Aufnahme von Transfetten im Jahr 2006.
• Die Portionsgrößen wurden 1993 festgelegt und 2016 aktualisiert.
• Die auf verpackten Lebensmitteln und Getränken angegebenen Portionsgrößen richten sich danach, wie viel von dem jeweiligen Artikel üblicherweise auf einmal verzehrt wird. Sie sind keine Empfehlungen dafür, wie viel man zu sich nehmen sollte.

Eine Geschichte der Nährwertkennzeichnung

Auch wenn wir sie heute als selbstverständlich ansehen, war die Nährwertkennzeichnung nicht immer auf Lebensmittelverpackungen vorgeschrieben. Im November 1990 wurde das Gesetz zur Nährwertkennzeichnung und Aufklärung (Nutrition Labeling and Education Act, NLEA) unterzeichnet, das den Höhepunkt der bahnbrechenden Bemühungen um Informationen auf Lebensmitteletiketten darstellte, die den Verbrauchern helfen sollten, bessere Entscheidungen zu treffen, und die Lebensmittelunternehmen dazu anregen sollten, gesündere Lebensmittel herzustellen. Vor dem NLEA waren verpflichtende Informationen auf verpackten Lebensmitteln nur in begrenztem Umfang vorgeschrieben, und zwar nur auf Lebensmitteln, die eine nährwertbezogene Angabe enthalten oder mit Vitaminen, Mineralien oder Proteinen angereichert sind. Das NLEA schreibt vor, dass Lebensmittelverpackungen ein detailliertes, standardisiertes Etikett mit Nährwertangaben enthalten müssen, das Informationen wie die Portionsgröße, die Anzahl der Kalorien, Gramm Fett, gesättigte Fette, Gesamtkohlenhydrate, Ballaststoffe, Zucker und Eiweiß, Milligramm Cholesterin und Natrium sowie bestimmte Vitamine und Mineralstoffe enthält. Im Mai 1994 feierte das Etikett mit den Nährwertangaben sein lang erwartetes Debüt – und das ikonische schwarz-weiße Etikett war geboren.

Was ist jetzt anders am Etikett mit den Nährwertangaben?

Aktualisierungen des Etiketts mit den Nährwertangaben waren schon lange überfällig. Wir haben nicht nur unsere Ernährungsgewohnheiten geändert, sondern auch die wissenschaftlichen Erkenntnisse über die gesundheitlichen Auswirkungen unserer Ernährung haben sich weiterentwickelt. Die jüngsten Aktualisierungen der Nährwertkennzeichnung sind weitgehend auf diese beiden Faktoren zurückzuführen.

Am 1. Januar 2020 wachten die Amerikaner in einem neuen Jahr, einem neuen Jahrzehnt und einer neuen Nährwertkennzeichnung auf. Dies war der Tag, an dem die größten Lebensmittelhersteller (mit einem Jahresumsatz von mehr als 10 Millionen US-Dollar) verpflichtet waren, das überarbeitete Etikett zu verwenden, nachdem die US Food and Drug Administration (FDA) eine Verlängerung ihrer endgültigen Regelung vom 27. Mai 2016 angekündigt hatte.

Da das neue Etikett mit den Nährwertangaben immer häufiger auf Ihren Lieblingsprodukten verwendet wird, finden Sie hier eine Übersicht über die Änderungen, die Ihnen beim Einkaufen auffallen könnten:

Portionsgrößen

Seit langem herrscht Verwirrung darüber, wie Portionsgrößen bestimmt werden und ob sie Empfehlungen für die Verzehrmenge darstellen. Die auf Lebensmitteletiketten angegebenen Portionsgrößen sind gesetzlich vorgeschrieben und beruhen auf der Menge eines Lebensmittels oder Getränks, die Menschen typischerweise während eines Ess- oder Trinkanlasses zu sich nehmen. Diese Mengen, die als Referenzmengen für den üblichen Verzehr (Reference Amounts Customarily Consumed – RACC) bekannt sind, wurden zum ersten Mal seit ihrer Einführung im Jahr 1993 aktualisiert. Da sich die Mengen einiger Lebensmittel, die die Menschen essen und trinken, seither erheblich verändert haben, wurden die Portionsgrößen für diese verpackten Lebensmittel aktualisiert, um die aktuellen Verzehrsgewohnheiten widerzuspiegeln. Das Wichtigste bei den Portionsgrößen: Sie sind keine Empfehlungen, sondern beruhen auf den tatsächlichen Mengen, die Menschen üblicherweise auf einmal essen oder trinken. Betrachten Sie sie als Information, nicht als Ratschlag.

Tipp: Um eine Ernährung aufzubauen, die Ihnen die richtige Kalorienmenge liefert, um ein gesundes Gewicht zu halten, versuchen Sie, kleinere Portionen Ihrer Lieblingsspeisen zu wählen.

Hier sind einige Beispiele dafür, wie sich aktualisierte Portionsgrößen auf neue Lebensmitteletiketten auswirken:

Eiscreme: Die RACC für Speiseeis wurde von einer halben Tasse auf zwei Drittel (2/3) einer Tasse erhöht. Das bedeutet, dass ein Pint Eiscreme jetzt drei statt vier Portionen enthält. Da der Inhalt nun durch drei statt durch vier geteilt wird, werden auf dem Etikett mit den Nährwertangaben Ihres Lieblingseises mehr Kalorien, Fett und Zucker pro Portion angegeben. Diese Änderungen sind auf die neuen Kennzeichnungsrichtlinien zurückzuführen, nicht auf die Neuformulierung des Produkts.

Tipp: Versuchen Sie, nicht direkt aus dem Behälter zu essen. Es ist einfacher, eine kleinere Portion zu essen, indem Sie jeweils ein wenig davon in eine separate Schüssel schöpfen. Bevor Sie nachlegen, fragen Sie sich, wie hungrig Sie wirklich sind.

Getränke: Die RACC für die meisten Getränke (z. B. Kaffee, Limonade, Tee und Wasser) wurde auf 12 Unzen erhöht, mit Ausnahme von Säften und Milch, die weiterhin acht (8) Unzen betragen. Größere Behälter mit bis zu 24 Unzen werden jedoch als eine Portion angegeben.

Tipp: Wenn Sie sich für kleinere Behältergrößen entscheiden, besonders wenn Sie unterwegs sind, können Sie die Anzahl der Kalorien, die Sie aus Getränken zu sich nehmen, begrenzen.

Joghurt: Der RACC-Wert für Joghurt ist von acht (8) Unzen auf sechs (6) Unzen gesunken. Der Rückgang des typischen Verzehrs ist wahrscheinlich auf die Verbreitung von Einzelportionsverpackungen für Joghurt zurückzuführen, die in der Regel in Größen von 5,3 oder 6 Unzen angeboten werden.

Kalorien sind größer und fetter

Nach jüngsten Daten der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) leiden mehr als zwei von fünf Erwachsenen in den USA an Fettleibigkeit. Und die Raten steigen weiter – zwischen 2000 und 2018 ist die Prävalenz von Fettleibigkeit von 30,5 % auf 42,4 % der Erwachsenen in den USA gestiegen. Um diesem Trend entgegenzuwirken, werden die Kalorienangaben auf dem Nährwertangaben-Etikett nun durch größeren und fettgedruckten Text hervorgehoben.

Keine „Kalorien aus Fett“

Das aktualisierte Nährwertangaben-Etikett enthält zwar weiterhin die Angaben „Gesamtfett“, „gesättigtes Fett“ und „Transfett“, aber keine Kategorie „Kalorien aus Fett“. Diese Entscheidung wurde getroffen, weil die Angabe der Kalorien aus Fett keinen Aufschluss darüber gibt, aus welcher Art von Fett die Kalorien stammen. Die besten verfügbaren wissenschaftlichen Erkenntnisse zeigen, dass mehr Wert auf die Art des verzehrten Fetts (z. B. mehrfach ungesättigt gegenüber gesättigt) als auf die Gesamtmenge des verzehrten Fetts gelegt werden sollte.

Zusatz von Zucker

Die meistdiskutierte Ergänzung des neuen Etiketts ist eine Zeile für den Gehalt an zugesetztem Zucker, der in absoluten Mengen (Gramm) und als prozentualer Tageswert (DV) angegeben wird. Es ist die erste neue Zeile auf dem Nährwertangaben-Etikett seit der Einführung von Transfetten im Jahr 2006. Informationen über zugesetzten Zucker erscheinen in einer neuen Zeile mit der Bezeichnung „Enthält g zugesetzten Zucker“ und sind direkt unter „Gesamtzucker“ eingerückt. Der Einzug zeigt an, dass die Menge des zugesetzten Zuckers in der Menge des Gesamtzuckers“ enthalten ist, nicht zusätzlich zum Gesamtzucker“. Die Angabe des zugesetzten Zuckers auf den Lebensmitteletiketten soll dazu beitragen, den Verbrauch von zugesetztem Zucker in den USA näher an die Empfehlungen heranzuführen (weniger als 10 % der Gesamtkalorien). Die jüngsten Daten zeigen, dass Erwachsene in den USA etwa 13 % ihrer Kalorien aus zugesetztem Zucker zu sich nehmen.

Vitamine und Mineralstoffe

Es gibt vier Vitamine und Mineralstoffe, die auf allen aktualisierten Nährwertangaben aufgeführt werden müssen: Vitamin D, Kalzium, Eisen und Kalium. Während Kalzium und Eisen auch vor der letzten Aktualisierung vorgeschrieben waren, sind Vitamin D und Kalium neu auf der Liste und ersetzen die Vitamine A und C. Der Austausch wurde vorgenommen, weil die Amerikaner ausreichend Vitamin A und C in ihrer Ernährung haben, aber zu wenig Vitamin D und Kalium. Diese beiden Nährstoffe sind für eine gute Gesundheit unerlässlich: Vitamin D hilft dem Körper bei der Aufnahme von Kalzium, um starke Knochen zu erhalten, und Kalium trägt zur Senkung des Blutdrucks bei, insbesondere bei Menschen mit Bluthochdruck.

Vitamin A und C sind zwar nicht mehr vorgeschrieben, können aber immer noch freiwillig von einem Lebensmittelhersteller zusammen mit anderen Vitaminen und Mineralstoffen auf dem Etikett angegeben werden.

Aktualisierung des prozentualen Tageswerts

Auf Lebensmitteletiketten gibt der prozentuale Tageswert an, wie viel des täglichen Bedarfs an einem Nährstoff in einer Portion enthalten ist. Die prozentuale Angabe des Tagesbedarfs kann verwirrend sein, aber es gibt eine einfache Methode, mit der Sie schnell feststellen können, ob ein Lebensmittel eine signifikante Menge der Nährstoffe enthält, von denen wir mehr essen sollten (z. B. Ballaststoffe, Kalium, Kalzium, Eisen und Vitamin D), und derjenigen, die wir einschränken sollten (z. B. Natrium, Zuckerzusatz und gesättigte Fette). Man nennt dies die „5/20-Regel“. Ein Lebensmittel gilt als arm an etwas, wenn sein DV pro Portion 5 % oder weniger beträgt. Umgekehrt gilt ein Lebensmittel als reich an etwas, wenn sein DV pro Portion 20 % oder mehr beträgt.

Packungs- und Portionsgrößen

Die Größe der Verpackungen von Lebensmitteln und Getränken und die Portionsgrößen, die uns serviert werden, können beeinflussen, wie viel wir zu uns nehmen. Die Packungsgröße ist nicht immer mit der Portionsgröße identisch, und die Portionsgröße ist nicht immer mit der Portion identisch, die wir essen wollen oder sollten. Bei Packungsgrößen, die zwischen einer und zwei Portionen angeben (basierend auf dem RACC), müssen die Kalorien- und Nährstoffangaben die Gesamtmenge in der Packung wiedergeben, aber als eine Portion gekennzeichnet sein. Der Grund dafür ist, dass Menschen vernünftigerweise das gesamte Lebensmittel oder Getränk in einer Sitzung verzehren können, auch wenn es technisch gesehen mehr als die RACC ist. Limonadenflaschen von 16,9 und 20 Unzen sind Paradebeispiele für dieses Phänomen. Üblicherweise wird die gesamte Flasche getrunken, obwohl die RACC für Limonaden jetzt 12 Unzen beträgt (aktualisiert von 8 Unzen). Daher werden 16,9- und 20-Unzen-Flaschen als eine Portion angegeben, und die angezeigten Nährwertangaben richten sich nach der Anzahl der Unzen in jeder Flasche. Versuchen Sie, so oft wie möglich kleinere Verpackungs- und Portionsgrößen zu wählen, um die Anzahl der Kalorien, die Sie aus kalorienreichen Lebensmitteln und Getränken zu sich nehmen, zu begrenzen.

Für Verpackungen, die zwei bis drei Portionen enthalten, sind die Hersteller verpflichtet, ein „zweispaltiges“ Etikett anzubringen. Zweispaltige Etiketten enthalten zwei wichtige Informationen – die Gesamtmenge an Kalorien und Nährstoffen pro Portion (die erste Spalte) und pro Verpackung (die zweite Spalte). Dies macht es den Menschen leichter zu wissen, was in der gesamten Packung enthalten ist.

Das Fazit

Mit seinen neuen, kräftigeren visuellen Elementen und aktualisierten Informationen macht das neue Etikett mit den Nährwertangaben die Verwendung und das Verständnis der Lebensmittelkennzeichnung einfacher. Seien Sie ein informierter Käufer und nutzen Sie die Lebensmittelkennzeichnung zu Ihrem Vorteil, indem Sie Produkte vergleichen, um die Lebensmittel und Getränke auszuwählen, die Ihnen helfen, eine gesündere Ernährung zu entwickeln.