Key Highlights
- A informação nutricional nem sempre era requerida em alimentos e bebidas embalados antes de 1990.
- O rótulo Fatos Nutricionais dos EUA apareceu pela primeira vez em 1994 e foi revisado em 2016. Uma versão mais recente e actualizada é necessária nos produtos a partir de 1 de Janeiro de 2020.
- Há uma nova linha no rótulo de Informação Nutricional para os açúcares adicionados – a primeira nova linha no rótulo desde que a gordura trans foi adicionada em 2006.
- Foram estabelecidos tamanhos de serviço em 1993 e actualizados em 2016.
- Os tamanhos de serviço listados nos alimentos e bebidas embalados são determinados pela quantidade desse item que as pessoas normalmente consomem ao mesmo tempo. Eles não são recomendações para o quanto as pessoas devem consumir.
Um histórico do rótulo de Informação Nutricional
Embora hoje tomemos como certa a sua existência, o rótulo de Informação Nutricional nem sempre era necessário estar nas embalagens de alimentos. Em novembro de 1990, a Lei de Rotulagem Nutricional e Educação (NLEA) foi assinada em lei, marcando o culminar de um esforço pioneiro para fornecer informações sobre os rótulos dos alimentos para ajudar os consumidores a fazer melhores escolhas e encorajar as empresas de alimentos a produzir alimentos mais saudáveis. Antes da NLEA, a informação obrigatória sobre os alimentos embalados era limitada, sendo a informação nutricional exigida apenas nos alimentos que faziam uma alegação nutricional ou naqueles fortificados com vitaminas, minerais ou proteínas. A NLEA exigia que as embalagens dos alimentos contivessem um rótulo nutricional detalhado e padronizado com informações como: tamanho da porção; número de calorias; gramas de gordura, gordura saturada, carboidratos totais, fibras, açúcares e proteínas; miligramas de colesterol e sódio; e certas vitaminas e minerais. Em maio de 1994, o rótulo Nutrition Facts fez sua tão esperada estréia – e o icônico rótulo preto e branco nasceu.
O que há de diferente no rótulo Nutrition Facts agora?
Atualizações do rótulo Nutrition Facts há muito tempo já eram esperadas. Não só mudamos a forma como comemos, mas as evidências científicas sobre os efeitos do que comemos na saúde também evoluíram. As recentes atualizações do rótulo foram em grande parte impulsionadas por estes dois fatores.
Em 1º de janeiro de 2020, os americanos acordaram para um novo ano, uma nova década e um novo rótulo de Fatos Nutricionais. Este foi o dia em que os maiores fabricantes de alimentos (aqueles com mais de 10 milhões de dólares em vendas anuais de alimentos) foram obrigados a usar o rótulo revisado depois que a Administração de Alimentos e Drogas dos EUA (FDA) anunciou uma extensão para sua regra final, 27 de maio de 2016.
Com o novo rótulo de fatos nutricionais se tornando mais comumente usado em seus produtos favoritos, aqui está um resumo das mudanças que você pode estar vendo enquanto faz compras:
Tamanhos de porção
Há muito tempo existe confusão sobre como os tamanhos de porção são determinados e se eles são ou não recomendações sobre quanto comer. Os tamanhos de porção exibidos nos rótulos dos alimentos são obrigados por lei a serem baseados na quantidade de um alimento ou bebida que as pessoas normalmente consomem durante uma ocasião de comer ou beber. Estas quantidades, conhecidas como Quantidades de Referência Habitualmente Consumidas (RACC), foram actualizadas pela primeira vez desde o seu estabelecimento em 1993. Como as quantidades de alguns itens que as pessoas comem e bebem mudaram significativamente desde aquela época, os tamanhos das porções desses alimentos embalados foram atualizados para refletir hábitos de consumo mais atuais. A linha de fundo com tamanhos de porções: Eles não são recomendações – eles se baseiam na realidade de quanto as pessoas comumente comem ou bebem ao mesmo tempo. Pense neles como informação, não como conselho.
Dica: Para ajudar a construir uma dieta que forneça a quantidade certa de calorias para você manter um peso saudável, tente selecionar porções menores dos seus alimentos favoritos.
Aqui estão alguns exemplos de como tamanhos de porção atualizados impactam novos rótulos de alimentos:
Creme de gelo: O RACC para gelados aumentou de meia chávena para dois terços (2/3) de uma chávena. Isto significa que um litro de gelado enumera agora três porções em vez de quatro. Como o seu conteúdo está agora dividido por três em vez de quatro, irá notar mais calorias, gordura e açúcar listados por porção no rótulo de Factos Nutricionais do seu copo de gelado favorito. Estas alterações são o resultado das novas orientações de rotulagem – não da reformulação do produto.
Tip: Tente não comer directamente da embalagem. É mais fácil comer uma porção menor retirando um pouco de cada vez para uma tigela separada. Antes de voltar para mais, pergunte-se o quão faminto você realmente está.
Bebidas: O RACC para a maioria das bebidas (por exemplo, café, refrigerantes, chá e água) aumentou para 12 onças, com a excepção de sumos e leite, que ainda são 8 onças. No entanto, recipientes maiores de até 24 onças serão listados como uma porção.
Tip: Optar por recipientes menores, especialmente quando em movimento, pode ajudá-lo a limitar o número de calorias consumidas das bebidas.
Iogurte: O RACC para iogurte diminuiu de oito (8) onças para seis (6) onças. A diminuição no consumo típico é provável devido à prevalência de embalagens de iogurte de dose única, que normalmente vem em tamanhos de 5,3 ou 6 onças.
Calorias são maiores e mais ousadas
De acordo com dados recentes do Centers for Disease Control and Prevention (CDC), mais de dois em cada cinco adultos dos EUA têm obesidade. E as taxas estão em alta entre 2000 e 2018, a prevalência de obesidade aumentou de 30,5% para 42,4% dos adultos dos EUA. Para responder a esta tendência, as informações calóricas no rótulo de Informação Nutricional são agora enfatizadas por textos maiores e em negrito.
Não mais “Calorias de Gordura”
Embora continue a exigir “Gordura Total”, “Gordura Saturada” e “Gordura Trans”, o rótulo de Informação Nutricional actualizado não terá a categoria “Calorias de Gordura”. Este movimento foi feito porque exibir o número de calorias de gordura não indica de que tipo de gordura vêm as calorias. As melhores evidências científicas disponíveis mostram que deve ser dada mais ênfase ao tipo de gordura que comemos (por exemplo, polinsaturadas sobre saturadas) do que à quantidade total de gordura que comemos.
Added sugars
A adição mais comentada ao novo rótulo é uma linha para o teor de açúcares adicionados, que é apresentada em quantidades absolutas (gramas) e como um valor percentual diário (DV). É a primeira nova linha adicionada ao rótulo Nutrition Facts desde que a gordura trans estreou em 2006. A informação dos açúcares adicionados aparece em uma nova linha como “Inclui g Açúcares Adicionados” e é indentada diretamente abaixo de “Açúcares Totais”. O recuo indica que a quantidade de açúcares adicionados está incluída na quantidade de “Açúcares Totais”, e não na quantidade de “Açúcares Totais”. A colocação de informações sobre os açúcares adicionados nos rótulos dos alimentos é pensada para ajudar a aproximar o consumo dos EUA de açúcares adicionados das recomendações (menos de 10% do total de calorias). Os dados de ingestão mais recentes mostram que os adultos americanos consomem cerca de 13% das suas calorias de açúcares adicionados.
Vitaminas e minerais
Existem quatro vitaminas e minerais que devem ser listados em todos os rótulos de Fatos Nutricionais atualizados: vitamina D, cálcio, ferro e potássio. Embora o cálcio e o ferro também fossem necessários antes da última actualização, a vitamina D e o potássio são novos na lista, substituindo as vitaminas A e C. A troca foi feita porque os americanos recebem vitamina A e C suficientes na sua dieta, mas ficam aquém da vitamina D e do potássio. Ambos os nutrientes são vitais para uma boa saúde: A vitamina D ajuda o corpo a absorver o cálcio para manter os ossos fortes, e o potássio ajuda a baixar a pressão arterial, particularmente para aqueles com pressão arterial alta.
Embora as vitaminas A e C não sejam mais necessárias, elas ainda podem ser incluídas voluntariamente no rótulo por um fabricante de alimentos, juntamente com outras vitaminas e minerais.
Actualizações de Valores Diários de Porcentagem de VD nos rótulos dos alimentos, a percentagem de VD diz-lhe quanto da sua necessidade diária de um nutriente está contida numa porção. A percentagem de DV pode ser confusa, mas existe uma forma fácil de o ajudar a identificar rapidamente se um alimento contribui ou não com uma quantidade significativa dos nutrientes que devemos procurar ingerir mais (por exemplo, fibra, potássio, cálcio, ferro e vitamina D) e aqueles que devemos limitar (por exemplo, sódio, açúcares adicionados e gordura saturada). É a chamada “regra dos 5/20”. Um alimento é considerado baixo em algo se o seu DV por porção for 5% ou menos. Inversamente, um alimento é considerado alto em algo se o seu DV por porção for 20% ou mais.
Tamanhos de embalagens e porções
Os tamanhos das embalagens de alimentos e bebidas e os tamanhos das porções servidas para nós podem influenciar o quanto consumimos. O tamanho da embalagem nem sempre é o mesmo que o tamanho da porção, e o tamanho da porção nem sempre é o mesmo que a porção que escolhemos ou devemos comer. Para tamanhos de embalagens que listam entre uma e duas porções (com base no RACC), as informações de calorias e nutrientes são necessárias para refletir a quantidade total na embalagem, mas devem ser rotuladas como uma porção. Isto porque as pessoas podem razoavelmente consumir todo o alimento ou bebida de uma só vez, mesmo que tecnicamente seja mais do que o RACC. Garrafas de refrigerante de 16,9 e 20 onças são os principais exemplos deste fenómeno. As pessoas normalmente bebem a garrafa inteira de refrigerante mesmo que o RACC para refrigerante seja agora de 12 onças (atualizado de 8 onças). Portanto, garrafas de 16,9 e 20 onças são listadas como contendo uma porção, e a informação nutricional exibida é determinada pelo número de onças em cada garrafa. Tente escolher embalagens menores e porções o mais frequentemente possível para ajudá-lo a limitar o número de calorias consumidas de alimentos e bebidas de alto teor calórico.
Para embalagens que contenham entre duas e três porções, os fabricantes são obrigados a fornecer um rótulo de “dupla coluna”. Os rótulos de coluna dupla transmitem duas informações importantes – a quantidade total de calorias e nutrientes por porção (a primeira coluna) e por embalagem (a segunda coluna). Isto torna mais fácil para as pessoas saberem o que está na embalagem inteira.
O resultado final
Com seus novos elementos visuais mais ousados e informações atualizadas, o novo rótulo de Fatos Nutricionais facilita o uso e a compreensão dos rótulos dos alimentos. Seja um comprador informado e utilize os rótulos dos alimentos a seu favor, comparando os produtos para escolher os alimentos e bebidas que o ajudarão a construir uma dieta mais saudável.