Nyckelpunkter
- Näringsinformation krävdes inte alltid på förpackade livsmedel och drycker före 1990.
- Den amerikanska märkningen med näringsinformation dök upp för första gången 1994 och reviderades 2016. En nyare, mer uppdaterad version krävs på produkter från och med den 1 januari 2020.
- Det finns en ny rad på näringsfaktadeklarationen för tillsatt socker – den första nya raden på etiketten sedan transfetter lades till 2006.
- Portionsstorlekar fastställdes 1993 och uppdaterades 2016.
- Portionsstorlekarna som anges på förpackade livsmedel och drycker bestäms av hur mycket av varan som människor vanligtvis konsumerar vid ett tillfälle. De är inte rekommendationer för hur mycket människor bör konsumera.
En historik över näringsvärdesmärkningen
Trots att vi tar dess existens för given i dag var näringsvärdesmärkningen inte alltid obligatorisk på livsmedelsförpackningar. I november 1990 undertecknades lagen om näringslivsmärkning och utbildning (Nutrition Labeling and Education Act, NLEA), vilket var kulmen på en banbrytande insats för att tillhandahålla information på livsmedelsetiketter för att hjälpa konsumenterna att göra bättre val och uppmuntra livsmedelsföretagen att producera hälsosammare livsmedel. Före NLEA var den obligatoriska informationen på förpackade livsmedel begränsad, och näringsinformation krävdes endast på livsmedel med ett näringspåstående eller på livsmedel som berikats med vitaminer, mineraler eller protein. NLEA krävde att livsmedelsförpackningar skulle innehålla en detaljerad, standardiserad etikett med näringsfakta med information om t.ex. portionsstorlek, antal kalorier, gram fett, mättat fett, totalt antal kolhydrater, fibrer, socker och protein, milligram kolesterol och natrium samt vissa vitaminer och mineraler. I maj 1994 gjorde märkningen med näringsinformation sin efterlängtade debut och den ikoniska svartvita märkningen var född.
Vad är annorlunda med märkningen med näringsinformation nu?
Uppdateringar av märkningen med näringsinformation har varit efterlängtade sedan länge. Vi har inte bara ändrat vårt sätt att äta, utan de vetenskapliga bevisen om hälsoeffekterna av det vi äter har också utvecklats. De senaste uppdateringarna av märkningen har till stor del drivits av dessa två faktorer.
Den 1 januari 2020 vaknade amerikanerna upp till ett nytt år, ett nytt årtionde och en ny näringsinformationsetikett. Detta var den dag då de största livsmedelstillverkarna (de med över 10 miljoner dollar i årlig livsmedelsförsäljning) var skyldiga att använda den reviderade märkningen efter att den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) meddelat en förlängning av den slutliga regeln från den 27 maj 2016.
Med tanke på att den nya märkningen med näringsinformation blir allt vanligare på dina favoritprodukter, följer här en genomgång av de förändringar du kanske ser när du handlar:
Portionsstorlekar
Det har länge funnits förvirring om hur portionsstorlekar bestäms och om de är rekommendationer för hur mycket man ska äta eller inte. Portionsstorlekar som anges på livsmedelsetiketter måste enligt lag baseras på den mängd av ett livsmedel eller en dryck som människor vanligtvis konsumerar under ett ät- eller dryckestillfälle. Dessa mängder, som kallas referensmängder som vanligtvis konsumeras (Reference Amounts Customarily Consumed, RACC), har uppdaterats för första gången sedan de fastställdes 1993. Eftersom mängderna för vissa produkter som människor äter och dricker har förändrats avsevärt sedan dess har portionsstorlekarna för dessa förpackade livsmedel uppdaterats för att återspegla mer aktuella konsumtionsvanor. Det viktigaste i fråga om portionsstorlekar: De är inte rekommendationer – de är baserade på hur mycket människor vanligtvis äter eller dricker vid ett och samma tillfälle. Se dem som information, inte som råd.
Tip: För att hjälpa till att bygga upp en kost som ger dig rätt mängd kalorier för att du ska kunna behålla en hälsosam vikt, försök att välja mindre portioner av dina favoritmaträtter.
Här är några exempel på hur uppdaterade portionsstorlekar påverkar nya livsmedelsetiketter:
Ice cream: RACC för glass har ökat från en halv kopp till två tredjedelar (2/3) av en kopp. Detta innebär att en halvliter glass nu anger tre portioner i stället för fyra. Eftersom innehållet nu delas med tre i stället för fyra, kommer du att märka att fler kalorier, fett och socker anges per portion på näringsfaktatiketten på din favoritglass. Dessa förändringar är ett resultat av de nya riktlinjerna för märkning – inte av produktreformulering.
Tip: Försök att inte äta direkt från förpackningen. Det är lättare att äta en mindre portion genom att skopa ut lite i taget i en separat skål. Innan du går tillbaka och äter mer, fråga dig själv hur hungrig du egentligen är.
Drycker: RACC för de flesta drycker (t.ex. kaffe, läsk, te och vatten) har ökat till 12 ounces, med undantag för juice och mjölk, som fortfarande är åtta (8) ounces. Större behållare på upp till 24 ounces kommer dock att anges som en portion.
Tip: Om du väljer mindre behållare, särskilt när du är på språng, kan du begränsa antalet kalorier som du äter från drycker.
Yoghurt: RACC för yoghurt har minskat från åtta (8) uns till sex (6) uns. Minskningen av den typiska konsumtionen beror sannolikt på förekomsten av yoghurtförpackningar för enstaka portioner, som vanligtvis kommer i storlekar på 5,3 eller 6 ounce.
Kalorierna är större och djärvare
Enligt färska uppgifter från Centers for Disease Control and Prevention (CDC) lider mer än två av fem vuxna i USA av fetma. Och siffrorna ökar – mellan 2000 och 2018 ökade förekomsten av fetma från 30,5 % till 42,4 % av USA:s vuxna. För att ta itu med denna trend betonas nu kaloriinformationen på etiketten för näringsfakta med större och fet text.
Inte mer ”Kalorier från fett”
Samtidigt som det fortfarande krävs uppgifter om ”totalt fett”, ”mättat fett” och ”transfett” kommer den uppdaterade etiketten för näringsfakta inte att ha någon kategori för ”kalorier från fett”. Detta beslut fattades eftersom det faktum att antalet kalorier från fett inte visar vilken typ av fett som kalorierna kommer från. De bästa tillgängliga vetenskapliga bevisen visar att större vikt bör läggas vid vilken typ av fett vi äter (t.ex. fleromättade framför mättade) snarare än den totala mängden fett vi äter.
Tillagt socker
Det mest omtalade tillägget till den nya märkningen är en rad för innehåll av tillsatt socker, som presenteras i absoluta mängder (gram) och i procent av det dagliga värdet (DV). Det är den första nya raden som lagts till på näringsinformationsetiketten sedan transfetter kom till 2006. Information om tillsatt socker visas på en ny rad som ”Inkluderar g tillsatt socker” och är indragen direkt under ”Totalt socker”. Inskjutningen visar att mängden tillsatt socker ingår i mängden ”totalt socker”, inte i tillägg till ”totalt socker”. Genom att ange information om tillsatt socker på livsmedelsetiketter tror man att det kan bidra till att USA:s konsumtion av tillsatt socker närmar sig rekommendationerna (mindre än 10 % av den totala kalorinivån). De senaste uppgifterna om intag visar att vuxna i USA konsumerar cirka 13 % av sina kalorier från tillsatt socker.
Vitaminer och mineraler
Det finns fyra vitaminer och mineraler som måste anges på varje uppdaterad näringsfaktadeklaration: D-vitamin, kalcium, järn och kalium. Kalcium och järn var också obligatoriska före den senaste uppdateringen, men D-vitamin och kalium är nya på listan och ersätter vitamin A och C. Utbytet gjordes eftersom amerikanerna får i sig tillräckligt med A- och C-vitamin i sin kost, men inte tillräckligt med D-vitamin och kalium. Båda dessa näringsämnen är viktiga för en god hälsa: D-vitamin hjälper kroppen att absorbera kalcium för att bibehålla starka ben, och kalium hjälper till att sänka blodtrycket, särskilt för dem med högt blodtryck.
Vänliga A- och C-vitaminer är inte längre obligatoriska, men en livsmedelstillverkare kan fortfarande frivilligt inkludera dem i märkningen tillsammans med andra vitaminer och mineraler.
Procent dagligt värde uppdateras
På livsmedelsetiketter anger den procentuella dagliga värdet hur mycket av det dagliga behovet av ett näringsämne som ingår i en portion. Procent DV kan vara förvirrande, men det finns ett enkelt sätt att hjälpa dig att snabbt identifiera om ett livsmedel bidrar med en betydande mängd av de näringsämnen som vi bör försöka äta mer av (t.ex. fibrer, kalium, kalcium, järn och D-vitamin) och de som vi bör begränsa (t.ex. natrium, tillsatt socker och mättat fett). Det kallas för ”5/20-regeln”. Ett livsmedel anses ha låg halt av något om dess DV per portion är 5 % eller mindre. Omvänt anses ett livsmedel ha hög halt av något om dess DV per portion är 20 % eller mer.
Förpacknings- och portionsstorlekar
Storlekarna på mat- och dryckesförpackningar och portionsstorlekar som serveras till oss kan påverka hur mycket vi äter. Förpackningsstorleken är inte alltid densamma som portionsstorleken, och portionsstorleken är inte alltid densamma som den portion vi väljer att eller bör äta. För förpackningsstorlekar som anger mellan en och två portioner (baserat på RACC) måste kalori- och näringsinformation återspegla den totala mängden i förpackningen men märkas som en portion. Detta beror på att människor rimligen kan konsumera hela livsmedlet eller drycken på en gång, även om det tekniskt sett är mer än RACC-värdet. Sodaflaskor på 16,9 och 20 ounce är utmärkta exempel på detta fenomen. Det är vanligt att människor dricker hela läskflaskan trots att RACC för läsk nu är 12 ounces (uppdaterad från 8 ounces). Därför anges att flaskor på 16,9 och 20 ounce innehåller en portion, och den näringsinformation som visas bestäms av antalet ounce i varje flaska. Försök att välja mindre förpackningar och portionsstorlekar så ofta som möjligt för att hjälpa dig att begränsa antalet kalorier du äter från kaloririka livsmedel och drycker.
För förpackningar som innehåller mellan två och tre portioner är tillverkarna skyldiga att tillhandahålla en etikett med ”två kolumner”. Etiketter med två kolumner förmedlar två viktiga uppgifter – den totala mängden kalorier och näringsämnen per portion (den första kolumnen) och per förpackning (den andra kolumnen). Detta gör det lättare för människor att veta vad som finns i hela förpackningen.
Slutsatsen
Med sina nya djärvare visuella element och uppdaterad information gör den nya märkningen med näringsinformation det lättare att använda och förstå livsmedelsetiketter. Var en informerad köpare och använd livsmedelsetiketter till din fördel genom att jämföra produkter för att välja de livsmedel och drycker som hjälper dig att bygga upp en hälsosammare kost.