Alai

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LAS VEGAS — Der Cornerback der Cincinnati Bengals, Adam „Pacman“ Jones, muss 11 Millionen Dollar Schadenersatz an zwei Angestellte eines Stripclubs in Las Vegas zahlen, die 2007 verletzt wurden, als ein einsamer Schütze, der behauptete, auf Jones‘ Geheiß zu handeln, außerhalb des Clubs das Feuer eröffnete.

Tommy Urbanski, ein Clubmanager, der von der Hüfte abwärts gelähmt wurde, und Aaron Cudworth, ein ehemaliger Türsteher, der verwundet wurde, werden nach dem Urteil vom späten Freitag auf ihre Kosten kommen. Urbanksis Knochen wurden bei der Schießerei zertrümmert, die sich ereignete, nachdem Jones und mehrere andere Personen aus dem Club geworfen worden waren. Der Schütze forderte später von Jones 15.000 Dollar für „geleistete Dienste“.

Jones‘ Anwältin Lisa Rasmussen sagte, es gebe keine Beweise, dass Jones hinter der Schießerei stecke. Sie sagte, Jones, der seit fünf Jahren in der NFL spielt, habe nicht das Geld, um den Preis zu bezahlen, da er seinen ersten Gehaltsscheck der Saison erst im September erhalten werde. Rasmussen plant, gegen das Urteil Berufung einzulegen.

„Es ist offensichtlich ein verheerender Betrag für ihn“, sagte Rasmussen. „Er hat wirklich hart gearbeitet, um mit seiner NFL-Karriere ein Comeback zu schaffen. Er verdient nicht genug Geld, um dieses Urteil zu bezahlen.“

Sie sagte, dass die Geschworenen im Zivilprozess wahrscheinlich durch den mitfühlenden Anblick von Urbanski in seinem Rollstuhl und Jones‘ Berühmtheit beeinflusst wurden.

„Die Leute nehmen ihn als eine Person wahr, die in der Lage ist, 11 Millionen Dollar zu zahlen“, sagte sie. „

Cudworths Anwalt, Richard Schonfeld, erklärte das Urteil für gerecht und sagte, der Türsteher habe weiterhin mit „ständigen Schmerzen zu kämpfen, weil er in die Brust und den Arm geschossen wurde.“ Cudworth wurden 1,3 Millionen Dollar zugesprochen, darunter 300.000 Dollar Strafschadenersatz.

„Ich freue mich, dass Mr. Jones endlich zur Rechenschaft gezogen wurde“, sagte Schonfeld und fügte hinzu, dass sein Mandant „froh ist, einen Schlussstrich gezogen zu haben“.

Schonfeld sagte, er mache sich keine Sorgen über eine Berufung oder Jones‘ angebliche Unfähigkeit, das Urteil zu zahlen.

„Wenn er Geld verdient, werde ich da sein und versuchen, es einzutreiben“, sagte Schonfeld.

Urbanski sagte am Freitagabend per Telefon, er glaube, dass das Urteil eine Botschaft an Athleten und Prominente sende, dass sie für öffentliches „Randalieren“ verantwortlich gemacht werden können, selbst wenn sie einer strafrechtlichen Anklage entgehen.

„Sie müssen mit ihren Taten aufräumen“, sagte er. „Sie alle.“

Jones war bei der Urteilsverkündung nicht im Gericht. Rasmussen sagte, dass er an einem Pflichttraining in Cincinnati teilnahm.

Die Bengals haben Jones im März für eine dritte Saison wieder unter Vertrag genommen. Sein Einjahresvertrag ist Berichten zufolge 950.000 Dollar wert, einschließlich Incentives. Rasmussen sagte, dass Jones‘ Gehalt in 16 Schecks über die Saison verteilt wird und er nur dann kassiert, wenn er gesund genug ist, um zu spielen.

Jones wurde in der letzten Saison mit einer Nackenverletzung außer Gefecht gesetzt, spielte aber dennoch in acht Spielen, darunter die letzten sieben als Starter. Er hatte 31 Tackles.

Dies ist der jüngste juristische Rückschlag für Jones, der sich im Januar einer Ordnungswidrigkeit schuldig bekannte, nachdem ihm vorgeworfen wurde, er habe sich ungebührlich benommen, Obszönitäten geschrien und versucht, sich zu entfernen, als Beamte ihn letztes Jahr in einer Bar in der Innenstadt von Cincinnati festnahmen. Jones wurde zu einem Jahr Bewährung und gemeinnütziger Arbeit verurteilt.

Der Fall in Las Vegas geht auf eine Schießerei während einer Schlägerei in einem Strip-Club am NBA-All-Star-Wochenende im Februar 2007 zurück, bei der ein Angestellter des Clubs gelähmt und zwei weitere Personen verwundet wurden. Die Polizei behauptete, Jones habe die Schlägerei angezettelt, indem er Geldscheine auf eine Bühne geworfen habe und dann wütend geworden sei, als die Tänzerinnen das Geld aufhoben.

Jones und sein Gefolge wurden aus dem Club entfernt, und die Polizei behauptete, Jones habe sich kurz mit dem mutmaßlichen Schützen, Arvin Kenti Edwards, getroffen, bevor Edwards das Feuer eröffnete.

Jones bestritt, an der Schießerei beteiligt gewesen zu sein. Er plädierte auf Nichtanfechtung der Ordnungswidrigkeit.

Edwards verbüßt eine Haftstrafe von vier bis zehn Jahren für sein so genanntes „Alford“-Geständnis wegen versuchten Mordes unter Einsatz einer tödlichen Waffe. Das Geständnis ist kein Schuldeingeständnis, sondern eine Anerkennung der Tatsache, dass die Staatsanwaltschaft den Fall gegen ihn hätte beweisen können.

„Wir haben immer behauptet, dass es nie eine direkte Kommunikation zwischen Adam Jones und dem eigentlichen Schützen gab“, sagte Rasmussen.

Jones soll nächste Woche auf dem NFL-Rookie-Symposium über seine rechtlichen Herausforderungen sprechen.

„Das ist etwas, das er seit fünf Jahren durchmacht, und es hat ihn auf vielen Ebenen erschüttert“, sagte Rasmussen über die Schießerei in Las Vegas. „Hoffentlich wird er in der Lage sein, weiterzumachen und sich auf den Football zu konzentrieren.“

In diesem Bericht wurden Informationen von The Associated Press verwendet.