H.A.L.T. At The Crossroads
von Thaddeus Camlin, Psy.D.
Kürzlich erhielt ich die Anfrage eines Lesers, die H.A.L.T. im Licht der aktuellen Forschung zu untersuchen. H.A.L.T. ist ein Akronym, das in 12-Schritte-Kreisen häufig in Diskussionen über Auslöser und Rückfallprävention verwendet wird, und es steht für hungrig, wütend, einsam und müde. Es basiert größtenteils auf dem Inhalt von vier Kapiteln aus der Alcoholics Anonymous-Publikation Living Sober. In diesem Artikel wird jedes der vier Themen, auf die sich das Akronym H.A.L.T. bezieht, mit empirischen und selbstermächtigenden Einschlüssen untersucht.
Hungrig
Das Buch Living Sober schlägt vor, dass Essen oder Trinken, insbesondere etwas Süßes, eine wirksame Methode ist, um das Verlangen zu trinken zu dämpfen. SMART Recovery würde die Technik des Eisessens anstelle des Trinkens eines Moscow Mule als Ersatzverhalten bezeichnen, das unter die Kategorie „Coping with Urges“ fällt. Die wissenschaftliche Forschung hat einige wichtige Entdeckungen in Bezug auf Kalorien und Selbstbeherrschung gemacht. Selbstbeherrschung ist teuer und ihre Währung ist Zucker. Unser Blutzuckerspiegel sinkt nach schwierigen Denkprozessen und Aufgaben, die Selbstkontrolle erfordern, deutlich ab, ein Phänomen, das als Ich-Erschöpfung bezeichnet wird. In einem Zustand der Ich-Erschöpfung sind wir weniger motiviert, impulsiver, fehleranfälliger und lassen uns eher von Versuchungen verführen. Ein einfaches Glas Limonade stellte in Studien den verfügbaren Zuckergehalt im Gehirn wieder her und verhinderte die Erschöpfung des Ichs. Die Überwachung des Hungers hat also einige direkte Parallelen zur Kontrolle des Verlangens und zur Vermeidung von Rückfällen beim Drogenkonsum.
Wut
Living Sober weist darauf hin, dass Wut ein Thema ist, das von jedem, der ein problematisches Muster des Drogenkonsums überwinden will, besondere Aufmerksamkeit verdient. Feindseligkeit, Groll, Verachtung, Sarkasmus, Starrheit, Zynismus, Neid, Eifersucht und Selbstmitleid sind einige der in Living Sober aufgeführten Varianten von Wut, und alle Varianten von Wut gelten als Warnzeichen für einen möglichen Rückfall in den Drogenkonsum. Untersuchungen haben ergeben, dass Wut am häufigsten als Reaktion auf die Handlungen anderer auftritt. Konkret werden wir am häufigsten wütend, wenn jemand freiwillig etwas Nachlässiges oder Ungerechtes tut, und vor allem, wenn diese ungerechtfertigten und/oder vermeidbaren Handlungen unsere Pläne und Erwartungen durchkreuzen. Vielleicht heißt es deshalb in 12-Schritte-Kreisen oft, dass Erwartungen aufkeimende Ressentiments sind.
In der Wut steckt häufig ein Unterton von Ungerechtigkeit. Wie Seneca weise sagte, ist der Zorn zwar „der Feind der Vernunft, aber er wird nur dort geboren, wo die Vernunft wohnt.“ Ungerechtigkeit wurzelt in der Erfahrung von Unrecht, Kränkung und Verletzung – alles vernünftige Gründe für eine wütende Reaktion. Aristoteles nannte die richtige Reaktion auf Zorn eine Tugend und betonte den Wert des richtigen Zorns. So kann es bei der Festlegung gesunder Auswege aus der Wut hilfreich sein, sich zu überlegen, wie man verletzt und/oder ungerecht behandelt wurde und welche Maßnahmen ergriffen werden könnten, um die Ungerechtigkeit zu korrigieren. Sowohl die chronische Unterdrückung von Wut als auch Wutausbrüche sind erhebliche Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Häufig werden aufgestaute Wutgefühle unter dem Einfluss von Substanzen leidenschaftlich zum Ausdruck gebracht. Ein gesunder Umgang mit Wut und deren Ausdruck führt zu einem geringeren Bedürfnis, Substanzen als Mittel zur Emotionsregulierung zu verwenden, und trägt zur Verbesserung von Beziehungen bei.
Einsamkeit
Beziehungen stehen in direktem Zusammenhang mit der Einbeziehung der Einsamkeit in H.A.L.T.. Es gibt wohl keine wichtigeren Studien auf dem Gebiet des Substanzkonsums als die Arbeit von Bruce K. Alexander, Ph.D., und seine Rattenpark-Studien. Vieles von dem, was wir über Sucht wissen, stammt aus Studien mit Ratten, die allein in Käfigen leben. Die meisten Ratten, die allein in einem Käfig leben, ziehen mit Kokain oder Heroin versetztes Wasser dem normalen Wasser vor und konsumieren das mit Kokain versetzte Wasser, bis es sie tötet. Dr. Alexander erkannte, dass das Alleinsein in einem Käfig eine Umgebung ist, die sich nicht gut auf das tägliche Leben eines durchschnittlichen Menschen übertragen lässt, und baute daher üppige Käfige, in denen die Ratten etwas zu tun hatten (Zweck) und mit anderen Ratten interagieren konnten (Verbindung). Erstaunlicherweise hörten sogar Ratten, die 57 Tage lang in Käfigen mit Kokain-Wasser isoliert waren, bald auf, von sich aus zu konsumieren, nachdem sie in den Rattenpark gebracht worden waren, obwohl sie immer noch Zugang zu Kokain-Wasser hatten.
Die Menschen leben heute in einer Zeit, die als Zeitalter der Einsamkeit beschrieben wird. Wo die menschliche Verbindung fehlt, füllen oft Substanzen die Leere. Wir binden uns an das, was präsent und verfügbar ist, weil Präsenz und Verfügbarkeit uns das Gefühl geben, gewollt, geliebt und wertvoll zu sein. Dr. Alexanders Arbeit hat zu einer grundlegenden Neuausrichtung des Verständnisses von Sucht beigetragen – das Gegenteil von Sucht ist nicht Nüchternheit, sondern Bindung. Daher sind Einsamkeit, Isolation und Trennung unerlässliche Muster, die es zu durchbrechen gilt, wenn es darum geht, ein Muster problematischen Substanzkonsums zu ändern.
Müde
Müde zu sein ist der letzte Teil des Akronyms H.A.L.T.. Es ist inzwischen wissenschaftlich erwiesen, dass Selbstbeherrschung und Konzentration erhebliche Mengen an geistiger Energie erfordern. Nach anspruchsvollen kognitiven Aufgaben sind wir eher geneigt, der Versuchung nachzugeben. Nach einem langen Arbeitstag ist unsere Selbstkontrolle in einem geschwächten und beeinträchtigten Zustand. Die Bemühungen um Willenskraft oder Selbstbeherrschung sind ermüdend, und wenn wir sie immer wieder aufbringen müssen, sind wir weniger bereit und weniger in der Lage, die Selbstbeherrschung aufrechtzuerhalten, wenn sich neue Herausforderungen ergeben. Wir werden dem Verlangen und den Versuchungen eher nachgeben, nachdem wir aufgefordert wurden, einen Salat zu essen und einer Nachspeise zu widerstehen. Hinzu kommt, dass Schlafmangel unsere Energiereserven aufbraucht und die Selbstbeherrschung erschwert, was die Wahrscheinlichkeit impulsiver Handlungen erhöht. SMART Recovery legt den Schwerpunkt auf einen ausgewogenen Lebensstil, insbesondere auf ein besseres Gleichgewicht zwischen Schlaf, Bewegung und Ernährung. Wie Living Sober einräumt, kann es langwierig und mühsam sein, regelmäßige Schlafmuster zu erreichen. Regelmäßiger, tiefer Schlaf in Abwesenheit von Substanzen bedeutet jedoch, dass man jeden neuen Tag erfrischt und mit klarem Kopf angeht.
Abschließende Gedanken
Es ist ein weit verbreiteter Irrglaube, dass 12-Schritte-Ansätze und SMART Recovery diametral entgegengesetzt sind. Wenn man jedoch einige Kernunterschiede beiseite lässt (z.B. Ohnmacht vs. Selbstermächtigung, Notwendigkeit einer höheren Macht vs. Möglichkeit einer höheren Macht), gibt es viele Konzepte, die sich sehr gut ergänzen. Selbst als ich verschiedene Quellen zum Thema H.A.L.T. durchsuchte, fand ich im Internet einen Beitrag von jemandem, der sich selbst als „Big Book Thumper“ bezeichnete und leidenschaftliche Einwände gegen das Konzept von H.A.L.T. erhob, weil er der Meinung war, dass es „die Idee der Machtlosigkeit aus dem Fenster wirft.“ Die Reaktion von Big Book Thumper auf eine Andeutung von Selbstermächtigung spiegelt die Realität wider, dass die Idee der Freiheit eine nette Abstraktion ist, aber in der Praxis ist sie erschreckend.
Die Allgegenwart des absoluten Denkens und der „wir und sie“-Mentalität in der Welt der Genesung spiegelt den menschlichen Wunsch nach Gewissheit und einfachen Lösungen für komplexe Probleme wider. In der Einfachheit des Absoluten liegt ein gewisser Trost. Das Konzept von H.A.L.T. befindet sich jedoch an einem Scheideweg. Eingebettet in die Grauzonen von selbstermächtigenden und machtlosen Ansätzen ist H.A.L.T. eine willkommene Erinnerung daran, wie das Verfolgen verschiedener Wege zum gleichen Ziel das Wachstum und die Verfeinerung von Theorie und Praxis erleichtert.