Kun Ariadne Getty varttui Italiassa, hänen perheensä – jonka jälkeläinen oli kuuluisa öljymagnaatti J. Paul Getty – omisti kotitalon Orgiassa, pikkuruisessa toscanalaisessa kylässä Sienan maakunnassa.
”Siihen aikaan asukkaita oli luultavasti 60, ja nyt heitä on enää noin 30”, muistelee Getty, joka nelivuotiaana tai viisivuotiaana vietti päivänsä ihmetellen paikallisia kylän naisia, joiden ”selkä oli kaareva” heidän kantaessaan raskaita puulankkuja ja kuljettaessaan isoja kannullisia juomavettä sillä aikaa, kun heidän miehensä olivat töissä paikallisissa louhoksissa.
Gettyn äiti Gail omisti Roomassa muotiputiikin, jonka varastojen tuotantokeskus sijaitsi Orgiassa. Gail palkkasi paikallisia naisia neulomaan vaatteita ja suunnittelemaan malleja liikkeen talvi- ja kesämallistoja varten, mutta usein ”he ottivat myös lisätöitä”, Getty kertoo.
”Menin aina auttamaan heitä”, hän jatkaa. ”Eräänä kesänä he tekivät Dr. Schollin . Meidän piti naulata sandaalin se osa, jossa nahkaremmi osuu jalan etuosaan. Tajusin, että näillä naisilla ei ollut apua. Ei ollut paikkaa, jonne he olisivat voineet mennä sanomaan: ”En pysty maksamaan vuokraani tässä kuussa, ja teen kaikkea tätä raskasta työtä.” Heillä ei ollut apua. Heidän oli vain jatkettava töiden vastaanottamista. Heidän oli otettava tämä vastuu täysin itse. Ja luulen, että se on aina jäänyt mieleeni, se yksinäisyyden tunne, jota nuo naiset varmasti tunsivat.”
Myöhempinä vuosina Getty, joka palkitaan Varietyn vuoden 2019 hyväntekeväisyysjärjestönä, muisteli noita italialaisia naisia ja heidän rankkaa elämäänsä, sitä, miten he sinnikkäästi ja valittamatta sinnittelivät. Itse asiassa juuri nuo naiset sekä Gettyn kaksi lasta, Natalia, joka tunnetaan nimellä ”Nats”, ja August, toimivat inspiraationa Gettyn lukemattomille hyväntekeväisyyspyrkimyksille ja hänen intohimoiselle pyrkimykselleen auttaa muita.
Getty, joka asuu nykyään Los Angelesissa, pitää itseään ”elinikäisenä hyväntekijänä”, ja hän välttelee kaikkea räikeää julkista huomiota, jota hänen nimensä saattaisi herättää, antaakseen antaakseen antaakseen omistautuneesti takaisin yhteisölle. Vuonna 2004 hän perusti samannimisen säätiönsä. Siitä lähtien Ariadne Getty Foundation, jonka puheenjohtajana ja toimitusjohtajana hän toimii, on tehnyt yhteistyötä monien järjestöjen, kuten GLAAD:n ja Los Angeles LGBT Centerin, kanssa saadakseen aikaan myönteisiä systeemisiä muutoksia LGBTQ-yhteisössä.
Toteutuminen siitä, missä määrin niin monet riskiryhmään kuuluvat nuoret ja vanhukset kamppailivat, yhdistettynä oivallukseen, että sekä August että Nats, taiteilijat ja muotisuunnittelijat, joilla on omat vaatemallistonsa, ovat homoja, ”todella ravisteli ytimiin asti.”
”Kun asuu niin lähellä Länsi-Hollywoodia, se näyttää olevan turvakupla, mutta todellisuudessa se on myös vaarallinen paikka”, Getty toteaa. ”En halua, että tämä tulee esiin väärällä tavalla, koska Länsi-Hollywoodissa asumisessa on myös turvallisuutta, kun olet homo, mutta kun olet nuori ja sinut potkitaan ulos kotoa ja päädyt asumaan Länsi-Hollywoodiin, siellä on myös turmelevan voiman läsnäolo. Ja nämä ihmiset tarvitsevat apua.”
Tammikuussa 2018 Getty osallistui Maailman talousfoorumiin Sveitsin Davosissa, jossa hän lupasi 15 miljoonan dollarin lahjoituksen GLAAD:lle.
”Meidän on saatava yritysmaailma mukaan”, Getty sanoo. ”Tarvitsemme isoja tekijöitä. Tarvitsemme vaikutusvaltaisia yrityksiä voidaksemme sanoa, että olemme LGBT-myönteisiä.”
Hänen lahjoituksensa käytetään GLAAD Media Instituten rahoittamiseen, joka kouluttaa henkilöitä käyttämään mediaa, myös sosiaalista mediaa, tavoilla, jotka voivat auttaa torjumaan homofobiaa ja puolustamaan LGBTQ-tasa-arvoa.
Kunnioittaakseen Gettyn panosta GLAAD myönsi syyskuussa ensimmäisen Ariadne Getty Ally Award -palkintonsa LGBTQ-aktivisti Alyssa Milanolle.
”Ari on visionääri, joka työskentelee sellaisen maailman puolesta, jossa LGBTQ-ihmisten hyväksyntä on normi”, GLAAD:n puheenjohtaja ja toimitusjohtaja Sarah Kate Ellis sanoo. ”Hänen lähestymistapansa hyväntekeväisyyteen on ainutlaatuinen ja käytännönläheinen, mistä on osoituksena hänen työnsä LGBTQ-kysymysten tuomiseksi maailmannäyttämölle Maailman talousfoorumissa Davosissa ja toiminnan vaatiminen läsnä olleilta globaaleilta johtajilta. Hän johtaa Ariadne Getty -säätiötä nöyrästi, sydämellisesti, aktivistisesti ja vaikuttavuuteen keskittyen. Näiden ponnistelujen ansiosta GLAAD on voinut tuoda uusia kulttuuria muuttavia tarinoita lukemattomiin kouluihin, kirkkoihin ja vesijäähdyttimiin eri puolilla maailmaa.”
Kun otetaan huomioon amerikkalaisen politiikan hajanainen tila Trumpin presidenttikauden jälkeen ja viharikosten, joista monet kohdistuvat LGBTQ-yhteisöön, järkyttävä lisääntyminen, on faktojen ja koulutuksen antaminen ihmisille käytännöllisin tapa taistella kiihkoilua ja väkivaltaa vastaan, Gettyn mukaan.”
”Tarvitsemme liittolaisia”, hän sanoo. ”Media Institute kulkee kaupungista toiseen – luulen, että olemme kouluttaneet 20 000 ihmistä mediassa puhumiseen – jotta he voivat mennä edustamaan LGBTQ-maailmaa ja puhua siitä, mihin on puututtava, mitä lakiesityksiä halutaan hyväksyä, mitä maailmassa tapahtuu, mikä vaikuttaa yhteisöön. Kyse on ihmisten kouluttamisesta ja valmentamisesta, jotta he voivat nousta esiin ja saada äänensä kuuluviin, joka on tietoinen ja joka tuottaa tuloksia. Otatte tunteet pois ja korvaatte ne tiedolla, ja sillä tavalla pääsette paljon pidemmälle. Vastustus, jota kohtaatte, on paljon vähäisempää, koska tulette tietoisesta ja koulutetusta näkökulmasta. Kyse on hyväksynnän nopeuttamisesta.”
Getty lahjoitti myös 2 miljoonaa dollaria huhtikuussa avatulle Ariadne Getty Foundation Youth Academylle. Nuorten akatemia sijaitsee Los Angelesin LGBT-keskuksen hiljattain avatulla Anita May Rosenstein -kampuksella, joka vietti tänä vuonna 50-vuotisjuhliaan. Akatemia tarjoaa GED-valmennuskursseja, tietokonelaboratorion, yksityisopetusta ja taloudellista tukea yliopistomaksuihin, kirjoihin ja kuljetuksiin. Lisäksi Getty lahjoitti 2,5 miljoonaa dollaria Ariadne Getty Foundation Senior Housing -asuntokeskukselle, jonka on määrä avautua vuonna 2020 ja joka tarjoaa 99 kohtuuhintaista asuntoa senioreille.
”Muistan, kun menin ensimmäiseen varainkeruutilaisuuteen Los Angelesin LGBT Centerin hyväksi Roland Emmerichin talossa, aloin ymmärtää, miten epätoivoisesti meidän on ryhdyttävä toteuttamaan muutoksia ja että se ei tapahdu vain huolehtimalla nuorista tai vaarassa olevista ihmisistä”, Getty sanoo. ”Kyse on todella siitä, että pitää tarttua toimeen, koska on niin monia tapoja auttaa. Ihmiset luulevat aina, että sen on oltava rahalahjoitus, mutta kyse ei ole rahan antamisesta. Katson ihmisiä, jotka tekevät vapaaehtoistyötä, suurella kunnioituksella, koska he antavat omaa aikaansa.”
Tona iltana Emmerichin kotona Getty kuuli ensimmäistä kertaa Los Angeles LGBT Centerin toimitusjohtajan Lorri L. Jeanin puhuvan. Hän piti Jeania ”luonnonvoimana” ja inspiroitui omistautumaan LGBTQ-yhteisön puolustamiseen.
”Ariadnen vankkumaton tuki viimeisten kuuden vuoden aikana on mahdollistanut sen, että Los Angeles LGBT Center on voinut tehdä paljon enemmän yhteisömme haavoittuvimmassa asemassa olevien auttamiseksi – erityisesti Ariadne Getty Foundation Youth Academy -nuorisoakatemian perustamisen”, Jean sanoo. ”Tämä akatemia on kirjaimellisesti muuttanut satojen asunnottomuudesta kärsivien nuorten elämän tarjoamalla heille tietoja ja taitoja, joita he tarvitsevat koulutuksensa loppuunsaattamiseen, työllistymiseen ja menestymiseen. Ensi vuonna avaamme 99 asuntoa käsittävän Ariadne Getty Foundation Senior Housing -asuntolan, jotta vanhukset voivat viettää kultaiset vuotensa turvallisessa ja kohtuuhintaisessa asunnossa ja saada tarvitsemiaan palveluita ollakseen onnellisia ja terveitä. Ari on visionääri, jolla on kultainen sydän.”
Mutta Getty on myös tietoinen tavoista, joilla hän oppii jatkuvasti LGBTQ-yhteisön tarpeista, mukaan lukien hänen lapsensa, joiden kanssa Getty on äärimmäisen läheinen, niinkin läheinen, että hän on toimitusjohtajana heidän design-merkeissään August Getty Atelierissa ja Nats’ Strike Oilissa, joiden molempien pääkonttori sijaitsee Los Angelesissa. Hän miettii yhä, miten olla paras puolestapuhuja Augustille ja Natsille, joka avioitui aiemmin tässä kuussa YouTube-tähti Gigi Gorgeousin kanssa.
”Mitä enemmän minulta kysytään, miten Nats ja August tulivat minulle julkisiksi, sen lisäksi, että olen hyväksyvä äiti, olen alkanut miettiä itsekseni, mitä olisin voinut muuttaa”, Getty sanoo. ”Joskus katson taaksepäin ja mietin, ’ehkä minun olisi pitänyt sanoa näin tai näin’. Silloin, kun he kertoivat minulle, oli vain tärkeää, että olin läsnä siinä hetkessä. Olen aina ollut heidän tukenaan ilman tuomitsemista, rakkaudesta käsin.”
LGBTQ-yhteisö on Gettyn perimmäinen syy, mutta hänen perimmäinen tehtävänsä ulottuu sitä pidemmälle. Hän pyrkii auttamaan kaikkia ihmisiä, jotka rohkeasti kamppailevat tullakseen aidoimmaksi itsekseen. Getty sanoo nähneensä aivan liian monen miehen ja naisen elävän koko elämänsä kaapissa. Hän haluaa muuttaa tämän.
”Nämä ovat ne muurit, jotka haluan murtaa”, Getty sanoo. ”En halua, että yhdenkään ihmisen elämässä ei tarvitse elää 70-vuotiaaksi ja pitää salaisuutta. Se on hulluin asia. Miksi pitää pitää mitään salassa?”
Getty puhuu avoimesti etuoikeuksistaan ja siitä, miten hänen asemansa öljyvarallisuuden perijänä on mahdollistanut sen, että hän voi menestyksekkäästi ajaa LGBTQ-yhteisöä koskevia asioita. Hän sanoo, ettei ole niinkään ylpeä saavutuksistaan kuin kiitollinen mahdollisuuksista, joita hänelle on annettu ”vaikuttaa.”
”Ehkä isäni ja isoisäni katsovat alaspäin ja ovat ylpeitä, sillä tiedän, etten ole ansainnut mitään näistä rahoista. En koskaan teeskentele, että olisin tienannut mitään niistä”, hän sanoo. ”Mutta en aio elää hienossa maailmassa, enkä ole täällä tuhlaamassa sitä kaikkea hienoihin lounaisiin. Minun tehtäväni on luoda, saada aikaan muutosta. Olen taloudenhoitaja. Keskityn hyväntekeväisyyteen ja siihen, että luon lapsilleni elämän, joka on pitkäaikaista ja pysyvää. Ylpeys, en tiedä. Mutta rakastan sitä, että teen muutosta. Jätän ylpeyden enkeli-isoisälleni ja -isälleni.”