Alai

Maalaus ja piirtäminen

Leonardon kokonaistuotanto maalaustaiteen saralla on todella melko pieni; vain 17 säilyneistä maalauksista voidaan varmuudella katsoa hänen tekemikseen, ja useat niistä ovat keskeneräisiä. Kaksi hänen tärkeimmistä teoksistaan – Anghiarin taistelu ja Leda, joista kumpikaan ei ole valmis – on säilynyt vain kopioina. Nämä muutamat teokset ovat kuitenkin vakiinnuttaneet sen miehen ainutlaatuisen maineen, jota Giorgio Vasari luonnehti uraauurtavassa teoksessaan Lives of the Most Eminent Italian Architects, Painters and Sculptors (1550, 2. painos, 1568) korkean renessanssin perustajaksi. Leonardon teokset, joihin myöhempien vuosisatojen esteettisten oppien vaihtelut eivät ole vaikuttaneet, ovat erottuneet kaikissa myöhemmissä aikakausissa ja kaikissa maissa täydellisinä maalaustaiteen mestariteoksina.

Lukuiset Leonardoa koskevat todistukset Vasarista Peter Paul Rubensiin ja Johann Wolfgang von Goethesta Eugène Delacroix’hin ylistävät erityisesti taiteilijan ilmaisulahjaa – hänen kykyään siirtyä tekniikan ja kerronnan yläpuolelle ja välittää taustalla piilevää tunnetilaa. Taiteilijan huomattava lahjakkuus, erityisesti hänen tarkkaavaisuutensa ja luova mielikuvituksensa, paljastui jo enkelissä, jonka hän teki Verrocchion teokseen Kristuksen kaste (n. 1472-75): Leonardo antoi enkelille luonnollisen liikkeen, esitteli sen rennolla asenteella ja antoi sille arvoituksellisen katseen, joka sekä tunnustaa ympäristönsä että pysyy sisäänpäin suuntautuneena. Saman kuvan maisemakatkelmassa Leonardo löysi myös uuden ilmaisun sille, mitä hän kutsui ”koetuksi luonnoksi”: hän toisti taustan muodot sumuisesti ikään kuin sumuverhon läpi.

Benois Madonna (1478-80) -teoksessa Leonardo onnistui antamaan perinteiselle kuvatyypille uudenlaisen, epätavallisen viehättävän ja ilmeikkään tunnelman esittämällä Jeesus-lapsen kurottautuvan suloisesti ja hellävaraisesti Marian kädessä olevaan kukkasynnyttimeen. Muotokuvassa Ginevra de’ Benci (n. 1474/78) Leonardo avasi muotokuvamaalaukselle uusia polkuja yhdistämällä ainutlaatuisella tavalla läheisyyden ja etäisyyden sekä valon ja tekstuurin loistavalla esittämisellä. Hän esitti Pyhän Hieronymuksen (keskeneräinen; n. 1482) laihtuneen ruumiin raitistuttavassa valossa ja antoi sille anatomian tarkasta tuntemuksesta johtuvan realismin; eleiden ja kasvojen ilmaisun mestaruus antoi Leonardon Hieronymukselle vertaansa vailla olevan ilmeen, jossa suru on muuttunut.

Mestarillisen tekniikan ja affektiivisen eleen – Leonardon sanoin ”fyysisen ja henkisen liikkeen” – yhteispeli on myös hänen ensimmäisen suuren, useita hahmoja sisältävän teoksensa, Magiiden palvomisen (n. 1482), pääasia. Maalaus ei koskaan valmistunut, mutta se tarjoaa kuitenkin runsaasti tietoa mestarin hienovaraisista menetelmistä. Kohtauksen eri osa-alueet on rakennettu pohjasta erittäin hienovaraisilla, paperinohuilla maalikerroksilla sfumato-reliefissä (tasainen siirtyminen valosta varjoon). Neitsyt ja lapsi -ryhmän pääkäsittely ja ympäröivien ryhmien sivukäsittely erottuvat selvästi toisistaan mestarillisen sommittelun avulla – Neitsyt Marian ja maagien pyramidi on rajattu palvovien seuraajien kaaresta. Temaattisesti ne liittyvät kuitenkin läheisesti toisiinsa: hahmojen asento ja ilmeet – jotka ovat silmiinpistävimpiä rukoilevien paimenten ryhmässä – kuvastavat syvän hämmästyksen monia tasoja.

Kallioneitsyt ensimmäisessä versiossaan (1483-86) on teos, joka paljastaa Leonardon maalaustaiteen puhtaimmillaan. Se kuvaa apokryfistä legendaa nuoren Johannes Kastajan ja Egyptistä kotiin palaavan Jeesuksen kohtaamisesta erämaassa. Kuvan vaikutuksen salaisuus piilee siinä, että Leonardo käyttää kaikkia käytettävissään olevia keinoja kohtauksen visionäärisen luonteen korostamiseksi: pehmeät värisävyt (sfumaton avulla), luolan hämärä valo, josta hahmot nousevat esiin valossa kylpevinä, heidän hiljainen asenteensa, merkityksellinen ele, jolla enkeli (ainoa hahmo, joka on katsojaan päin kääntyneenä) osoittaa Johanneksen olevan esirukoilija Jumalan Pojan ja ihmisten välissä – kaikki tämä yhdistyy kuviomuotoilemalla ja muodollisella tavalla luodakseen liikuttavan ja erittäin ilmeikkään teoksen.