Apprenez à faire la différence entre les aubépines et les prunelliers dans notre guide expert de la Botanical Society of Britain & Ireland (BSBI).

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Chêne anglais

Aubépine

Nom scientifique : Crataegus monogyna

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Gravure ancienne d’aubépine. © Getty

Taille : Arbuste ou petit arbre à feuilles caduques, jusqu’à 10m, rameaux épineux.

Fleurs : 5 pétales blancs ; les anthères (au milieu de la fleur) sont roses ou rouges.

Fleur d’aubépine. © Al Hedderly/Getty

Fruit : Des « haws » rondes et rouges d’environ 1 cm de long.

Aubépines. © Neil Holmes/Getty

Les feuilles : 1,5-5cm de long, profondément divisées en 3-7 lobes

Que rechercher en hiver

Les rameaux d’aubépine sont généralement brillants, avec des épines pouvant atteindre 2cm de long. Les bourgeons sont glabres, et la cicatrice de la feuille sous le bourgeon ressemble à un visage souriant !

Ce qu’il faut rechercher au printemps/été

Les feuilles d’aubépine commencent à apparaître en mars, suivies par les fleurs blanches parfumées qui sortent d’avril à juin, particulièrement en mai. Un autre nom pour l’aubépine est May-blossom.

Les fruits rouges (haws) peuvent être vus à partir de juin.

Où trouver l’aubépine

L’aubépine peut être trouvée dans toute la Grande-Bretagne, mais elle est moins fréquente dans le nord de l’Écosse, dans une variété d’habitats : haies, broussailles, lisières de bois et comme partie de la couche de sous-bois dans les forêts mixtes à feuilles caduques.

L’aubépine est une plante indigène, mais elle a également été largement plantée pendant de nombreux siècles comme haie étanche.

Aubépine dans le parc national de Dartmoor, Devon. © Nigel Hicks/Getty

Les baies d’aubépine sont-elles comestibles ?

Les aubépines constituent une source de nourriture importante pour les oiseaux en hiver. Les aubépines peuvent être transformées en gelée à consommer avec du fromage ; elles peuvent également être transformées en vin, vinaigre ou chutney.

Le merle noir se nourrit d’aubépines. © Mike Mcken/Getty

Recettes de foraging utilisant des cenelles :

  • Comment faire du vinaigre d’aubépine
  • Comment faire un cocktail automnal de baies (photo)
  • Comment faire du gin d’aubépine
  • Comment faire du ketchup de haie
Le cocktail de baies. © Emma Mitchell

Le prunellier

Nom scientifique : Prunus spinosa

Gravure vintage de prunellier. © Getty

Taille : Arbuste ou petit arbre à feuilles caduques, jusqu’à 4m, rameaux généralement (mais pas toujours) très épineux.

Fleurs : 5 pétales blancs, avec des anthères jaunes ou blanches.

Fleurs du prunellier. © Peter Stroh

Fruit : « Prunelles » ovales bleu-noir d’environ 2 cm de long.

Prunelles. © Sandra Standbridge/Getty

Les feuilles : 1,5-4cm de long, elliptiques (c’est-à-dire plus larges au milieu et se rétrécissant également aux deux extrémités), avec de petites dents régulièrement espacées le long du bord de la feuille.

Que rechercher en hiver

Les rameaux du prunellier ne sont pas brillants, avec des épines généralement de plus de 2cm de long et tenues à angle droit. Les bourgeons sont poilus, et la cicatrice de la feuille sous le bourgeon ressemble à un visage suçant un citron !

Ce qu’il faut rechercher au printemps/été

Les fleurs du prunellier commencent généralement à apparaître en mars, suivies par les feuilles à partir d’avril. Les fruits (prunelles) mûrissent tout au long de l’été.

Où trouver le prunellier

Le prunellier peut être trouvé dans toute la Grande-Bretagne, mais il est moins fréquent dans le nord de l’Écosse, dans une variété d’habitats : haies, maquis, forêts mixtes à feuilles caduques, sur les falaises et les pentes rocheuses/éboulis, sur les galets où il pousse sous forme prostrée.

Le prunellier est une espèce indigène mais il est souvent largement planté dans les haies et les bosquets, où il peut former des fourrés denses.

Haie de prunelliers en fleurs en Cornouailles. © David Hastilow/Getty

Le prunellier est-il comestible ?

Les fruits ont un goût fort et astringent lorsqu’ils sont frais, mais une fois givrés, ils peuvent être utilisés pour faire du sloe gin.

Prunelles butinées. © Tracy Packer Photography/Getty

Recettes de foraging utilisant des prunelles :

  • Comment faire du gin aux prunelles
  • Comment faire du porto aux prunelles, par Christine Iverson (photo)
Pourquoi ne pas offrir un cadeau fait main cette année, peut-être en utilisant des fruits de la cueillette, comme ce porto aux prunelles. Oksana Schmidt/Getty.

Quelque chose à considérer

Vous partez à la découverte des plantes ? Suivez le code de conduite de la Botanical Society lorsque vous photographiez, butinez ou enregistrez des plantes sauvages et vous pourrez profiter de la découverte des plantes en gardant à l’esprit la conservation de la nature.

Planter de l’aubépine ou du prunellier ? Choisissez des plantes indigènes d’un fournisseur réputé pour une valeur maximale pour la faune – les plantes non indigènes peuvent entrer en fleur ou fructifier anormalement tôt et être « désynchronisées » avec notre faune indigène.

Comment faire la différence entre l’aubépine et le prunellier

Séparer l’aubépine du prunellier en hiver peut être délicat, surtout si on vous présente des plantes dans une haie récemment coupée.

Vérifiez la présence d’épines

Vérifiez leur longueur (plus de 2cm ?) et sont-elles dirigées vers le haut ou dépassent-elles à angle droit ?

Souvent, la nouvelle croissance est dépourvue d’épines et vous devrez donc vous fier à d’autres caractéristiques du rameau :

Si vous avez des bourgeons sur votre rameau :

Sont-ils velus ou glabres ? Vous devrez peut-être utiliser une loupe ou une loupe à main, ou vous pouvez essayer de tenir un rameau à la lumière.

Comment les bourgeons sont-ils maintenus – serrés contre le rameau ou dirigés vers l’extérieur ? Comparez votre rameau avec la photo ci-dessous.

Regardez ensuite la cicatrice de la feuille juste en dessous du bourgeon – ressemble-t-elle à un visage souriant ou à un visage suçant un citron ? Regardez la photo ci-dessous et voyez ce que vous en pensez.

Toujours pas sûr ? Si vous avez la permission du propriétaire foncier de couper un rameau, essayez les « tests de moelle » ci-dessous.

Si vous avez des feuilles :

Profondément divisées en lobes ou pas de lobes mais de minuscules dents ?

Si vous avez des fleurs :

Les anthères au milieu de la fleur sont-elles roses à rouges ? Ou jaunes à blanches ? Les anthères sont les parties mâles de la fleur – elles portent le pollen.

Si vous avez des fruits:

Les choses deviennent beaucoup plus faciles ! Rouges, ronds et c1cm ou ovales, bleus/pourpres et c2cm?

Testez vos connaissances générales sur les arbres avec le quiz de BBC Wildlife:

La Botanical Society of Britain & Ireland (BSBI) promeut et encourage l’étude, la compréhension et l’appréciation de nos plantes sauvages pour soutenir leur conservation.

La BSBI propose une série de conseils et de liens utiles, ainsi que des outils d’identification pour les botanistes débutants et confirmés.

Le logo du BSBI

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