Ça a l’air facile, n’est-ce pas ?
Il se trouve que, plus je vieillis, inclure ces deux activités dans mon quotidien semble devenir de plus en plus difficile.
Je fais encore un effort sincère pour faire ce qui suit, sept jours sur sept : quelques heures d’écriture, qu’il s’agisse d’écrire des articles ici sur Medium, ou d’écrire une nouvelle prose pour une nouvelle, ou de réviser l’un de mes romans récents. Trois heures minimum. De préférence plus.
Certains jours où je n’ai pas grand-chose à faire, je passe cinq ou six heures à travailler sur mon écriture, et ces jours-là sont à la fois rares et merveilleux.
Pour ce qui est de la lecture, j’essaie, j’essaie vraiment, de lire pendant au moins trente minutes chaque jour. La lecture m’est plus difficile au quotidien que l’écriture.
Quand il s’agit d’écrire, je sais que je produis quelque chose, n’importe quoi, même si ce n’est que quelques pages révisées, même si ce n’est que quelques centaines de mots pour un article. J’ai mis des mots sur la page. J’ai fait quelque chose.
Il n’y a pas vraiment de responsabilité pour la lecture, cependant. Personne ne regarde. Personne n’attend de savoir ce que j’ai lu pendant trente minutes ce matin, ou vingt minutes ce soir.
C’est quelque chose que je dois essentiellement me forcer à faire.
Mais c’est le problème de la lecture, n’est-ce pas ? Être forcé de lire quoi que ce soit dans la vie est horrible.
Quand vous vous sentez forcé de le faire, quand vous prenez n’importe quel vieux livre et dites, ok, je vais lire ça pendant trente minutes, quoi qu’il arrive, ce n’est jamais un sentiment positif.
Mais on m’a dit que je devais lire beaucoup ! Mon héros Stephen King l’a dit ! Alors lis, Brian ! Lis, lis, lis !
Et puis bien sûr, tu arrives à la page deux et tu t’endors. Ou tu glaces tellement de paragraphes que soudain tu es à la page cinquante et tu n’as aucune idée de qui sont les personnages ou de ce qui se passe.
C’est le côté sombre de la lecture. Quand c’est comme si vous étiez de retour à l’école et qu’on vous demande de lire des trucs.
J’ai été diplômé de mon deuxième programme de maîtrise l’année dernière. Entre mes programmes de premier et de deuxième cycle, j’ai passé neuf ans à l’université.
J’ai pris tellement de cours d’anglais, de littérature, d’écriture créative, et j’ai lu un sacré paquet de trucs.
Certains grands romans. Des romans vraiment terribles. Des livres que j’ai eu du mal à terminer. Certains livres qui m’ont surpris.
Mais une chose qui m’a vraiment excité vers le mois de juin de l’année dernière, c’est que j’allais enfin pouvoir lire ce que je voulais quand je le voulais. Je pourrais prendre n’importe quel vieux truc, et apprécier à nouveau la lecture.
Et donc, au cours de la dernière année et demie, j’ai en fait lu beaucoup plus de romans que lorsque j’étais en études supérieures. J’essaie de lire un roman toutes les deux semaines.
Bien que je doive admettre que je ne termine pas nécessairement tous les livres que je prends. Je donne à chaque livre environ vingt pages, peut-être trente si je me sens généreux, et si je ne suis pas accroché, je passe au suivant.
Je n’ai pas le temps pour un livre qui ne m’intéresse pas, ou même qui m’intéresse à moitié. Et vous ne devriez pas non plus.
Il est arrivé, au cours des six derniers mois, que je lise les ouvertures de neuf livres jusqu’à ce que je devienne accro au dixième. J’aime tout lire – fiction littéraire, fiction pour jeunes adultes et middle grade, non-fiction. J’aime mélanger à chaque fois, ne pas lire le même genre de choses encore et encore.
Ainsi, au cours des six derniers mois, j’ai pris un plaisir fou à lire des titres tels que The Devil in the White City, d’Erik Larson ; The Party, de Robyn Harding, The Men Who Would Be King, de Nicole Laforte ; Bettyville, de George Hodgman ; et Less, d’Andrew Sean Greer.
J’ai pris ces livres et je suis tombé dans les histoires comme on capture son imagination quand on est enfant. Il n’y a rien de plus excitant que de tomber sous le charme d’un grand livre et de savoir qu’il y a encore des centaines de pages à lire. C’est réconfortant. C’est exaltant.
Et le meilleur dans tout ça ? Lire ces livres m’a réellement aidé en tant qu’écrivain. Faire attention à des choses comme le POV, le développement des personnages, le rythme, la structure des phrases, la longueur des chapitres, la voix, le dialogue, etc. m’aide toujours à progresser dans ma propre écriture de fiction.
C’est délicat, non ? Vous ne voulez pas seulement faire une fixation sur l’artisanat du livre que vous lisez. Vous voulez aussi simplement le lire comme une histoire.
Mais si vous pouvez réussir à mélanger d’une manière ou d’une autre les deux, et continuer à écrire chaque jour et peut-être mettre en pratique quelques astuces que vous avez ramassées dans n’importe quel roman que vous êtes en train de lire, vous allez grandir en tant qu’écrivain, même juste un peu, je vous le promets.
Alors continuez à écrire. Continuez à lire. Appréciez le processus. Appréciez les histoires.
Ce faisant, vous irez loin dans votre longue vie créative!