Hört sich einfach an, nicht wahr?
Es stellt sich heraus, dass es, je älter ich werde, immer schwieriger wird, diese beiden Aktivitäten in mein tägliches Leben zu integrieren.
Ich bemühe mich immer noch aufrichtig, an sieben Tagen in der Woche Folgendes zu tun: ein paar Stunden schreiben, sei es, dass ich Artikel hier auf Medium schreibe, neue Prosa für eine Kurzgeschichte schreibe oder einen meiner letzten Romane überarbeite. Mindestens drei Stunden. Vorzugsweise mehr.
An manchen Tagen, an denen ich wenig zu tun habe, verbringe ich fünf oder sechs Stunden mit dem Schreiben, und diese Tage sind sowohl selten als auch wundervoll.
Wenn es ums Lesen geht, versuche ich, wirklich zu versuchen, jeden Tag mindestens dreißig Minuten zu lesen. Lesen fällt mir täglich schwerer als Schreiben.
Wenn ich schreibe, weiß ich, dass ich etwas produziere, irgendetwas, auch wenn es nur ein paar überarbeitete Seiten sind, auch wenn es nur ein paar hundert Wörter für einen Artikel sind. Ich habe Worte auf die Seite gebracht. Ich habe etwas getan.
Aber beim Lesen gibt es keine wirkliche Rechenschaft. Niemand schaut zu. Niemand wartet darauf zu erfahren, was ich heute Morgen dreißig Minuten lang gelesen habe oder heute Abend zwanzig Minuten lang.
Es ist etwas, zu dem ich mich im Grunde selbst zwingen muss.
Aber das ist das Problem beim Lesen, nicht wahr? Wenn man gezwungen wird, irgendetwas im Leben zu lesen, ist das schrecklich.
Wenn man sich dazu gezwungen fühlt, wenn man irgendein altes Buch in die Hand nimmt und sagt, okay, ich werde das dreißig Minuten lang lesen, egal was, dann ist das nie ein positives Gefühl.
Aber mir wurde gesagt, dass ich viel lesen muss! Mein Held Stephen King hat es gesagt! Also lies, Brian! Lies, lies, lies!
Und dann kommst du natürlich auf Seite zwei und schläfst ein. Oder du überliest so viele Absätze, dass du plötzlich auf Seite fünfzig bist und keine Ahnung hast, wer die Figuren sind oder was zum Teufel los ist.
Das ist die dunkle Seite des Lesens. Es ist, als wäre man wieder in der Schule und müsste etwas lesen.
Ich habe letztes Jahr meinen zweiten Masterstudiengang abgeschlossen. Zwischen meinem Bachelor- und meinem Masterstudium habe ich neun Jahre auf dem College verbracht.
Ich habe so viele Englischkurse belegt, Literaturkurse, Kurse für kreatives Schreiben, und ich habe verdammt viel gelesen.
Einige tolle Romane. Einige wirklich schreckliche Romane. Einige Bücher, durch die ich kaum durchkam. Einige Bücher, die mich überrascht haben.
Aber eine Sache, die mich im Juni letzten Jahres wirklich begeistert hat, war, dass ich endlich lesen konnte, was ich wollte und wann ich wollte. Ich konnte alles in die Hand nehmen und wieder Spaß am Lesen haben.
Und so habe ich in den letzten anderthalb Jahren viel mehr Romane gelesen als während meines Studiums. Ich versuche, alle zwei Wochen einen Roman zu lesen.
Aber ich muss zugeben, dass ich nicht jedes Buch, das ich in die Hand nehme, unbedingt zu Ende lese. Ich gebe jedem Buch etwa zwanzig Seiten, vielleicht dreißig, wenn ich großzügig bin, und wenn es mich nicht fesselt, gehe ich zum nächsten über.
Ich habe keine Zeit für ein Buch, das mich nicht oder nur halb interessiert. Und das sollten Sie auch nicht.
Es gab Zeiten in den letzten sechs Monaten, in denen ich die Anfänge von neun Büchern gelesen habe, bis mich das zehnte in seinen Bann zog. Ich liebe es, alles zu lesen – Belletristik, Belletristik für junge Erwachsene und Mittelstufe, Sachbücher. Ich mag es, jedes Mal etwas anderes zu lesen, nicht immer nur das Gleiche.
Und so habe ich in den letzten sechs Monaten Titel wie Der Teufel in der weißen Stadt von Erik Larson, The Party von Robyn Harding, The Men Who Would Be King von Nicole Laforte, Bettyville von George Hodgman und Less von Andrew Sean Greer in vollen Zügen genossen.
Ich habe diese Bücher in die Hand genommen und bin in die Geschichten hineingefallen, so wie man als Kind von der Fantasie gefangen genommen wird. Es gibt nichts Aufregenderes, als in den Bann eines großartigen Buches zu geraten und zu wissen, dass man noch Hunderte von Seiten vor sich hat. Das ist tröstlich. Es ist erheiternd.
Und das Beste daran? Die Lektüre dieser Bücher hat mir als Schriftstellerin tatsächlich geholfen. Wenn ich auf Dinge wie POV, Charakterentwicklung, Tempo, Satzbau, Kapitellänge, Stimme, Dialoge usw. achte, hilft mir das immer, mich in meinem eigenen Schreiben weiterzuentwickeln.
Das ist schwierig, oder? Man will sich nicht nur auf das Handwerk des Buches, das man liest, fixieren. Du willst es auch einfach als Geschichte lesen.
Aber wenn du es schaffst, beides irgendwie zu verbinden und jeden Tag weiter zu schreiben und vielleicht ein paar Tricks aus dem Roman, den du gerade liest, in die Praxis umzusetzen, wirst du als Schriftsteller wachsen, wenn auch nur ein bisschen, das verspreche ich.
Also schreibe weiter. Lies weiter. Genieße den Prozess. Genieße die Geschichten.
Damit wirst du es weit bringen in deinem langen, kreativen Leben!