Bevezetés
Amíg a nemzet a COVID-19-es esetek rohamával küzd, a fogamzásgátló szolgáltatások és a készletek iránti alapvető igények nem csökkentek. A legtöbb családtervezési klinika és egészségügyi központ nyitva marad, mivel alapvető egészségügyi szolgáltatónak minősülnek, de néhányuknak csökkenteniük kellett a személyzet létszámát vagy az óraszámot. Sok klinika a telemedicinális szolgáltatásokat veszi igénybe, hogy módot találjon arra, hogy a betegek továbbra is hozzáférhessenek a fogamzásgátláshoz és a nemi úton terjedő fertőzésekkel kapcsolatos szolgáltatásokhoz. Az utóbbi években elszaporodtak az online szolgáltatások, amelyek célja, hogy azok számára, akik nem tudnak eljutni egy klinikára, vagy nem rendelkeznek állandó ellátási forrással, telemedicinális platformon – általában egy weboldalon vagy okostelefonos alkalmazáson – keresztül hozzáférést biztosítsanak bizonyos fogamzásgátló módszerekhez és nemi úton terjedő fertőzések vizsgálatához. Ez az adattájékoztató áttekintést nyújt a szexuális és reproduktív egészségügyi szolgáltatások online kezelésére rendelkezésre álló lehetőségekről a jelenlegi globális világjárvány idején, és tárgyalja e platformok lehetőségeit és korlátait az elérhetőség és a költségek szempontjából.
A családtervezési klinikák
A legtöbb egyén számára még mindig a szolgáltatók és a klinikusok jelentik a családtervezési szolgáltatások nyújtásának első vonalát. A klinikák többsége alapvető egészségügyi szolgáltatóként továbbra is nyitva tart, és továbbra is kiszolgálja a betegeket a családtervezési és STI-szolgáltatások tekintetében. Sok klinika már igénybe veszi a távgyógyászati szolgáltatásokat, vagy gyorsan dolgozik a távgyógyászat bevezetésén, hogy a fogamzásgátló ellátást továbbra is irodai látogatás nélkül nyújthassa. Azok az egyének, akik erre képesek, továbbra is kapcsolatba léphetnek szokásos szolgáltatójukkal fogamzásgátló készítményeik pótlása érdekében, és receptjeiket szolgáltatójukon vagy egy helyi gyógyszertáron keresztül kaphatják meg, amely házhozszállítási vagy autós átvételi lehetőséggel is rendelkezhet. A klinikák lehetőség szerint 12 hónapra elegendő fogamzásgátló módszert biztosítanak, a Depo-SubQ Provera 104-et írják fel az otthon is beadható Depo-injekciók öninjekciózására, és minden módszer esetében gyorsindítási protokollt alkalmaznak, hogy a fogamzásgátlást már a látogatás napján el lehessen kezdeni, és ne kelljen a következő menstruációig várni az új módszer bevezetésével, így nincs szükség további látogatásokra. Ezek a szolgáltatások a Medicaid vagy magánbiztosítás által fedezettek számára továbbra is költségmegosztás nélkül, az alacsony jövedelmű és nem biztosított személyek számára pedig csúszó díjszabás alapján állnak rendelkezésre az X. cím által támogatott családtervezési klinikákon, a Planned Parenthood klinikákon és a szövetségi szinten minősített egészségügyi központokban.
A munkaerőhiány vagy a fertőzéssel kapcsolatos aggodalmak miatt azonban egyes klinikák és szolgáltatók kénytelenek voltak csökkenteni az óraszámot, és a személyes látogatásokat a sürgős szükségletű betegekre korlátozni. Egyes helyek korlátozhatják azokat a szolgáltatásokat is, amelyek speciális (speciális képzettségű) személyzetet vagy egyéni védőfelszerelést igényelnek, mint például a hosszú hatású, reverzibilis fogamzásgátló (LARC) behelyezése és eltávolítása.
A fogamzásgátlás online platformjai
A hagyományos egészségügyi ellátáson kívüli hormonális fogamzásgátlók (tabletta, tapasz, gyűrű és sürgősségi fogamzásgátlás) beszerzésére egyre több online telemedicinális platform áll rendelkezésre azok számára, akik nem tudják elhagyni otthonukat vagy a szokásos szolgáltatójukon vagy gyógyszertárukon keresztül jutnak módszerükhöz. A legtöbb online platform a klinikához hasonló módon határozza meg az ügyfél jogosultságát és írja fel a fogamzásgátlót. Egy online kérdőív vagy videokonferencia segítségével a szolgáltató meghatározza a páciens orvosi alkalmasságát a fogamzásgátlásra azáltal, hogy felveszi az egészségügyi kórtörténetet, beleértve a legutóbbi vérnyomásmérést, és értékeli a lehetséges kockázati tényezőket, beleértve a stroke-ot, a máj- vagy epehólyagproblémákat, a közelmúltbeli terhességet, a jelenlegi szoptatást és a dohányzási státuszt. A páciens kórtörténetének és fogamzásgátló preferenciáinak felmérése után a páciens vagy postán kapja meg a fogamzásgátlót, vagy a receptet elküldik egy közeli gyógyszertárba átvételre. A legtöbb platform egyszerre egy-három csomag tablettát küld, néhányan hat-tizenkét csomagot kínálnak szállításonként. A fogamzásgátló ára mellett sok online platform konzultációs díjat vagy éves tagságot számít fel, amely 15 és 99 dollár között mozog, és általában az orvosi értékelést és az ügyfélszolgálatot fedezi a recept időtartama alatt. Ezt a díjat általában nem számlázzák ki vagy nem fedezi a biztosítás, ehelyett a páciensnek kell kifizetnie a zsebéből.
Egyes cégek csak bizonyos államokban élő magánszemélyeknek írhatnak fel, bár előfordulhat, hogy olyan személyeknek is tudnak fogamzásgátlót postázni, akiknek már van receptjük. A Pandia Health például mind az 50 államba szállít, de jelenleg csak Kaliforniában, Floridában és Texasban tud felírni; míg a The Pill Club 37 államban és DC-ben tud felírni, és mind az 50 államba szállít. E platformok közül számos megköveteli, hogy az egyének legalább 18 évesek legyenek, de egyesek szülői beleegyezéssel fiatalabbaknak is nyújtanak szolgáltatásokat.
A fogamzásgátló költségek, a módszerek elérhetősége, valamint a Medicaid és a magánbiztosítás elfogadottsága tekintetében jelentős eltérések mutatkoznak az egyes szolgáltatók között (1. táblázat). Az e platformok által kínált fogamzásgátlás ára módszerenként és márkánként változik. Míg néhány online platform elfogadja a magánbiztosítást, a többség nem fogadja el a Medicaidot, ami korlátozhatja az alacsony jövedelmű nők hozzáférését ezekhez a szolgáltatásokhoz. Míg a legtöbbjük olcsó generikus fogamzásgátlót kínál, a biztosítást nem elfogadó platformokon a fogamzásgátlók ára havi 10 és 225 dollár között mozoghat, ami sok egyén számára megfizethetetlen lehet.
Fontos megjegyezni, hogy ezek a szolgáltatások és módszerek a Medicaid vagy a legtöbb magánbiztosítás által fedezett személyek számára ingyenesen, a nem biztosított személyek számára pedig a Title X klinikán, a Planned Parenthoodban vagy a Federally Qualified Health Centerben csúsztatott díjszabás alapján vehetők igénybe. A sürgősségi fogamzásgátlás recept nélkül kapható, de számos ilyen platformon keresztül is elérhető hasonló áron (20-45 USD). Az AfterPill egy online platform, amely a sürgősségi fogamzásgátlásra specializálódott, és 25 $/pille vagy három tablettáért 65 $-t számít fel. A gyorsabb szállítás érdekében az AfterPill az Amazon Prime-on keresztül is megvásárolható.
Online platformok a nemi úton terjedő fertőzések vizsgálatához
A fogamzásgátlás mellett e platformok némelyike otthoni nemi úton terjedő fertőzések (STI) vizsgálatát is biztosítja. Egyes platformok virtuális konzultációt igényelnek és díjat számítanak fel, de a legtöbb lehetővé teszi, hogy az egyén konzultáció nélkül vásároljon STI-tesztet vagy több STI-tesztet tartalmazó tesztkészletet. A STI-vizsgálati készletekben lehetőség van genitális, orális és rektális chlamydia és gonorrhoea vizsgálatára, valamint szifilisz, HIV és trichomoniázis vizsgálatára. A készlet típusától függően az egyének vizeletmintát, ujjbegyből vett vérmintát vagy hüvelyi, rektális vagy orális tamponmintát vesznek, és ezeket postán küldik vissza vizsgálatra. Az otthoni tesztkészletek biztosítása helyett egyes szervezetek, mint például a Lemonaid és az STDcheck.com, laboratóriumi teszteket rendelnek, és az egyének egy helyi klinikán vagy laboratóriumban vizsgáltathatják meg magukat.
Ha a teszteredmény pozitív, egy egészségügyi szolgáltató vagy felveszi a kapcsolatot az egyénnel, vagy az egyén telemedicinális orvosi konzultációt kérhet a kezelési lehetőségek megvitatása céljából. Sokan felírják a chlamydia, gonorrhea, trichomoniasis és a herpes simplex vírus 2 elleni kezelést, amelyet a helyi gyógyszertárban lehet felvenni. Az orvosi konzultáció általában pluszköltség nélkül biztosított, de a kezelés költsége az egyén biztosításától függ. Az STDcheck.com 95 dollárt számít fel az orvosi konzultációért és a kezelésre vonatkozó írásos receptért. További 95 dollárért az egyén partnere számára is biztosítanak receptet. A Lemonaid külön vizitdíjat is felszámít, hogy felmérje az egyén kezelését, amelyet a teszt ára nem tartalmaz. A legtöbb STI-vizsgálatot kínáló online platform nem jelzi, hogy kínál-e gyorsított partnerterápiát (EPT). Az EPT az, amikor a szolgáltató a diagnosztizált beteg szexuális partnere(i) számára írja fel a kezelést, anélkül, hogy előzetesen megvizsgálná a partner(eke)t. Az EPT-t általában chlamydia vagy gonorrhea és néha trichomoniasis esetén alkalmazzák, hogy megelőzzék az azonos nemű partner(ek) általi újrafertőzést. Az EPT segít biztosítani, hogy a beteg partnere megkapja a kezelést, és a legjobb gyakorlatnak számít a klinikai környezetben, de sok ilyen online platform megköveteli, hogy az egyén partnere saját fiókot hozzon létre, és megvásárolja saját tesztkészletét, ami nem EPT.
Ezek az otthoni tesztek és tesztkészletek ára 39 és 522 dollár között mozoghat (1. táblázat). Sok platform nem fogadja el a magánbiztosítást vagy a Medicaidot, ami sokak számára megfizethetetlenné teheti ezt a szolgáltatást. A Nurx az egyetlen olyan platform, amely otthoni STI-tesztet kínál, és elfogadja a Medicaidot, de csak Kaliforniában, Illinois-ban és Texasban. Az STI-vizsgálati készleteik ára a biztosítással rendelkező egyének számára 75 dollár és a biztosítással nem rendelkező egyének számára 150 és 220 dollár között mozog. Az Alpha Medical, a PlushCare és a Virtuwell szintén elfogadja a magánbiztosítást, de a Medicaidot nem. Az Alpha Medical, a PlushCare és a Virtuwell mind konzultációs díjat kérnek, és online alapellátást nyújtanak, így nem csak otthoni STI-vizsgálatot kínálnak. Általában az STI-vizsgálat és -kezelés legolcsóbb módja a magánbiztosítás vagy a Medicaid igénybevétele egy klinikán, és az ACA értelmében néhány STI-szűrést költségmegosztás nélkül fedeznek. Az alacsony jövedelmű és nem biztosított személyek egy X. cím szerinti klinikát, egy szövetségi szinten minősített egészségügyi központot vagy egy közegészségügyi hivatalt is felkereshetnek költségmentes vagy alacsony költségű, csúszó díjszabáson alapuló vizsgálatra, de ez kihívást jelenthet, ha a szolgáltatásokat csökkentik és az utazási lehetőségek korlátozottak.
Az online platformok lehetőségei és korlátai
Míg ezek az online platformok kényelmet és az otthonmaradás lehetőségét kínálhatják, vannak kompromisszumok, amelyeket figyelembe kell venni. Az egyik jelentős korlátozás a megfizethetőség. Az online platformok többsége nem fogad el biztosítást vagy Medicaidot, és nem kínál csúszó díjszabási lehetőségeket a nem biztosított egyének számára. 2018-ban a reproduktív korú (15-49 éves) nők 59%-a rendelkezett munkáltató által finanszírozott biztosítási fedezettel, 19%-uk Medicaid fedezettel, 12%-uk pedig nem volt biztosított. A biztosítási fedezettel rendelkező nők többsége alacsony vagy ingyenes áron juthat fogamzásgátlóhoz. A megfizethető ellátási törvény előírja a legtöbb magán-egészségbiztosítási tervezet számára, hogy az FDA által jóváhagyott 18 fogamzásgátló módszer mindegyike legalább egy formáját fedezze a nők számára előírt módon, költségmegosztás nélkül, és a Medicaid-programok is kötelesek fedezni a családtervezési szolgáltatásokat költségmegosztás nélkül. Az online platformokon elérhető egyes fogamzásgátló szerek viszonylag magas ára miatt sok alacsony jövedelmű nő számára elérhetetlenné válhatnak. 2018-ban az alacsony jövedelmű nők 21%-a nem volt biztosított, 42%-uk rendelkezett Medicaid fedezettel, 28%-uk pedig munkáltató által finanszírozott fedezettel.
Míg a legtöbb hormonális fogamzásgátló módszer elérhető ezeken az online platformokon keresztül, a hosszabb hatású, leghatékonyabb módszerek közül néhány, például a spirálok és a fogamzásgátló implantátumok esetében a behelyezéshez továbbra is szükséges egy klinika felkeresése. Ugyanez igaz a legtöbb DMPA fogamzásgátló injekcióra is. Egyedül a Nurx kínálja a Depo-SubQ Provera 104 injekciót, amelyet önadagolásra fejlesztettek ki, 285 dollárért. További korlátozások közé tartozik bizonyos márkák korlátozott elérhetősége, a tizenévesekre vonatkozó életkori korlátozások, valamint az, hogy a fizetéshez hitel- vagy bankkártyára van szükség.
Míg ezek a platformok egyesek számára vonzó lehetőséget jelenthetnek arra, hogy a COVID-19 járvány idején a vényköteles fogamzásgátló módszereket és a nemi úton terjedő szexuális úton terjedő fertőzésekkel kapcsolatos szolgáltatásokat otthonuk elhagyása nélkül biztosítsák, a családtervezési szolgáltatók fokozzák telemedicinális gyakorlatukat, hogy tizenéves és felnőtt ügyfeleik számára elérhetővé és megfizethetővé tegyék ezeket a módszereket. Hacsak az egyének nem találnak olyan platformot, amely elfogadja a biztosításukat vagy a Medicaidot, számíthatnak arra, hogy lényegesen többet költenek fogamzásgátló szolgáltatásokra és nemi úton terjedő fertőzések kezelésére, mintha olyan szolgáltatótól keresnének ellátást, amely elfogadja a magánbiztosítást vagy a Medicaidot, vagy részt vesz egy olyan családtervezési klinikán vagy egészségügyi központban, amely szövetségi finanszírozást kap az ellátás nyújtására. Bár ezek az online platformok nagy lehetőséget kínálnak a vényköteles fogamzásgátló módszerekhez és a nemi úton terjedő fertőzések vizsgálatához való hozzáférés bővítésére, a költségek továbbra is akadályt jelentenek a fogyasztók számára mindaddig, amíg a szolgáltatások nem terjesztik ki a Medicaid és a magánbiztosításban való részvételüket, hogy a nők ugyanúgy költségmentes fedezetet kaphassanak, mint amikor klinikai környezetben vesznek igénybe szolgáltatásokat és ellátást.