3 perc
Június 14-e a zászló napja, amely az Egyesült Államok zászlajának 1777. június 14-én, a második kontinentális kongresszus határozatával történt elfogadására emlékezik. 1916-ban Woodrow Wilson elnök kiáltványt adott ki, amely június 14-ét hivatalosan is a zászló napjává nyilvánította. Bár nem hivatalos ünnep, a június 14-i hetet “nemzeti zászlóhétnek” nevezik ki, amelynek során az elnök az amerikai állampolgárokat az amerikai zászló kitűzésére buzdítja. Egyes szervezetek felvonulásokat és rendezvényeket tartanak az amerikai nemzeti zászló és mindannak tiszteletére, amit az képvisel. Ha részt szeretne venni a közösségében a zászló napi eseményeken, nézzen utána a helyi újságban vagy a polgári hivatalokban, például a városi vagy városházán.
A jelenlegi amerikai zászló tizenhárom vízszintes piros és fehér csíkból és egy kék téglalapból áll, amelyen 50 kis fehér csillag látható. A zászlón lévő 50 csillag az Egyesült Államok 50 államát jelképezi, a 13 csík pedig a 13 brit gyarmatot, amelyek fellázadtak a brit monarchia ellen, és az Unió első államai lettek. A színeket is úgy választották ki, hogy nemzetünk nagyon sajátos jellemzőit képviseljék. A vörös a szívósságot és a bátorságot, a fehér a tisztaságot és az ártatlanságot, a kék pedig az éberséget, a kitartást és az igazságosságot jelképezi. A csillagok a mennyet és azt a célt szimbolizálják, hogy minden ember a Mennyországba igyekszik. A csíkok a Nap fénysugarait jelképezik. Az amerikai zászló azonban nem mindig úgy nézett ki, mint ma. Nézzük meg a zászló fejlődését 1775-től napjainkig!
1775: A Második Kontinentális Kongresszus engedélyezte a “Nagy Uniós Zászló” használatát, amelynek 13 váltakozó vörös és fehér csíkja a 13 amerikai gyarmat egységét jelképezte, a bal felső sarokban pedig a brit Union Jack, vagyis a brit zászló, amely a gyarmati vezetők Nagy-Britanniával való kapcsolatuk helyreállítására és fenntartására irányuló kívánságát jelképezte.
1776. május: A hírek szerint Betsy Ross varrta az első amerikai zászlót, amelyet állítólag szintén Francis Hopkinson, egy népszerű hazafi és a Függetlenségi Nyilatkozat aláírója tervezett. Bár vannak találgatások arról, hogy Betsy Ross tervezte-e az első amerikai zászlót, sok történész szerint George Washington kérte meg Ross-t, hogy varrja meg a zászlót egy már felvázolt terv alapján.
1777. június 14: A zászlót tizenhárom csíkos, felváltva vörös és fehér sávból, valamint a bal felső sarokban egy kék mezőből álló, az unió 13 államának egy-egy csillagával ellátott zászlóból állt volna.
Az első tizenhárom állam a következő volt: New Jersey, Georgia, Connecticut, Massachusetts, Maryland, Dél-Karolina, New Hampshire, Virginia, New York, Észak-Karolina és Rhode Island.
1812: Az amerikai zászlót felvonultatták a McHenry erőd felett, ami Francis Scott Key-t a Star Spangled Banner című vers megírására inspirálta, amely megzenésítve Amerika nemzeti himnuszává vált.
1818. április 4: Monroe elnök kijelentette, hogy minden új állam felvételét követően július 4-én egy csillagot adnak a zászlóhoz.
1861: Az első konföderációs nemzeti zászlónak többféle mintája volt. Végül 13 csillag jelképezte a Konföderáció 11 államát, és további két csillagot adtak hozzá Missouri és Kentucky számára, amelyeket a polgárháború alatt észak és dél egyaránt magának követelt. Ezt a zászlót gyakran nevezik Csillagok és sávok zászlónak.
1863: A legenda szerint a Stars and Bars zászló nem különült el eléggé az Unió csillagai és csíkjai között, és ezért zavaró volt a csatatéren. A valódi ok azonban az volt, hogy a zászló ismét erre a rozsdamentes zászlónak nevezett mintára változott, mert a Konföderációs Kongresszus egy “konföderatívabb” zászlót keresett Észak-Virginia hadseregének tiszteletére és az Első Nemzeti Zászló helyettesítésére, amely megosztotta a déliek érzéseit.
1860-1960: A következő évszázadban a zászló mintája többször is megváltozott. A zászló 1912-ben a nyolc csillagból álló hat vízszintes sorról 1959-ben hét hét csillagból álló sorra változott. Minden egyes állam csatlakozásakor egy új csillag került a zászlóra.
1960-tól napjainkig: Alaszka és Hawaii az utolsó két csillag, amelyet hozzáadtak az amerikai zászlóhoz. 2007. július 4-től az 50 csillagos zászló lesz Amerika leghosszabb ideig szolgáló zászlaja. Ma a zászló kék mezőn 50 fehér csillagot tartalmaz, amelyek kilenc vízszintes sorban helyezkednek el, soronként váltakozva 6 és 5 csillaggal. Tizenhárom vízszintes csík van, hét vörös és 6 fehér sáv váltakozik. A csíkok az eredeti 13 gyarmatot, a csillagok pedig az Unió 50 államát jelképezik.