A gorillák nagyméretű majmok, amelyek Afrikában őshonosak. Általában két csoportra osztják őket. A hegyi gorilla Közép-Afrika hegyvidéki régióiban él, míg az alföldi gorilla Közép- és Nyugat-Afrika sík, sűrű erdeiben. Bár a két típus nagyon hasonlít egymásra, van néhány különbségük. Például a hegyi gorilláknak általában hosszabb a szőrük, míg az alföldi gorilláknak rövid, puha szőrük van – írja a Smithsonian.
Egy másik különbség a méret. Az alföldi gorillák 4-6 láb (1,2-1,8 méter) magasak és 150-400 fontot nyomnak. (68-181 kilogramm). A hegyi gorillák nagyjából ugyanilyen magasak, bár általában valamivel többet nyomnak. Ők 4-6 láb magasak és 300-485 fontot nyomnak. (135-220 kg). A Természetvédelmi Világszövetség& (WWF) szerint a gorillák a világ legnagyobb főemlősei.
Élőhely
A hegyi gorillák Ruandában, Ugandában és a Kongói Demokratikus Köztársaságban élnek, zöld, vulkanikus hegyeken. Az alföldi gorillák Közép- és Nyugat-Afrika erdeiben élnek Egyenlítői-Guineában, Angolában, Kamerunban, a Közép-afrikai Köztársaságban, Kongóban, Gabonban és a Kongói Demokratikus Köztársaságban. A National Geographic szerint egy gorillacsoport akár 16 négyzetmérföld (41 négyzetkilométer) területet is birtokolhat.
Mit esznek a gorillák?
A gorillák általában növényevők. Általában olyan növényeket esznek, mint a vad zeller, hajtások, gyökerek, gyümölcsök, fakéreg és fapép, de ismert, hogy apró állatokat és rovarokat is fogyasztanak. Egy hím akár 40 fontot is megehet. (18 kg) növényt is megehet naponta.
A gorillák pontos étrendje attól függ, hogy hol élnek. A Sea World szerint az alföldi gorillák étrendjének körülbelül 67 százaléka gyümölcs, 17 százalékát levelek, magvak és szárak, 3 százalékát pedig termeszek és hernyók teszik ki. A hegyi gorilla tápláléka 86 százalékban levelekből, hajtásokból és szárakból, 7 százalékban gyökerekből, 3 százalékban virágokból, 2 százalékban gyümölcsökből, 2 százalékban pedig csigákból, hangyákból és lárvákból áll.
Életmód
A gorillák csoportokban élnek. A gorillák csoportjait csapatoknak vagy bandáknak nevezik. Egy gorillákból álló csapat akár 50 tagból is állhat, bár néha egy csapat mindössze két tagból áll. A csapatokat egy domináns hím, az úgynevezett ezüsthátú vezeti, akit gyakran a hátán lévő szürke szőrcsíkról lehet felismerni.
A gorillák csapata számára minden napszaknak megvan a maga célja. A reggelek és az esték az etetési időnek vannak kijelölve. A nap közepén a gorillák szundikálnak, játszanak más gorillákkal vagy ápolják egymást. Éjszaka a gorillák levelekből és gallyakból készült ágyakban telepednek le aludni.
Utódok
Az emberekhez hasonlóan a nőstény gorillák is kilenc hónapig vemhesek, és általában egyszerre csak egy csecsemőt hoznak világra. Az újszülött gorillák súlya körülbelül 4 font. (1,8 kg). Körülbelül 4 hónapos koruktól 2-3 éves korukig a fiatal gorillák az anyjuk hátán utaznak, mint egyfajta közlekedési eszköz.
Körülbelül 7-10 évesen a fiatal gorilla elég érett lesz ahhoz, hogy saját utódai legyenek. Ekkor a gorilla elhagyja anyja csoportját, hogy párt találjon magának. A gorillák a WWF szerint a vadonban körülbelül 35 évig, állatkertekben pedig több mint 50 évig élhetnek.
Osztályozás/taxonómia
A gorillák taxonómiája az Integrált Taxonómiai Információs Rendszer (ITIS) szerint:
Királyság: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakirályság: Fylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Tetrapoda Osztály: Mammalia Alosztály: Mammalia Subclass: Theria Infraclass: Eutheria Rend: Főemlősök Alrend: Haplorrhini Infraorder: Simiiformes Felettes család: Hominoidea Család: Hominidae Alcsalád: Homininae Nemzetség: & faj: Gorilla gorilla, Gorilla beringei Alfajok:
- Gorilla gorilla gorilla (nyugati alföldi gorilla)
- Gorilla gorilla diehli (Cross River gorilla)
- Gorilla beringei graueri (Kelet-alföldi gorilla)
- Gorilla beringei beringei (Hegyi gorilla)
Természetvédelmi státusz
A Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) a veszélyeztetett fajok vörös listáján a Gorilla beringei fajokat (hegyi gorillák és keleti alföldi gorillák) veszélyeztetettként tartja nyilván. Vadásznak rájuk, élőhelyüket pedig a bányászat és a mezőgazdaság pusztítja. Az IUCN becslése szerint két elszigetelt populációban körülbelül 680 hegyi gorilla maradt fenn. Bár nincsenek adatok a keleti síksági gorillák populációjának meghatározásához, az IUCN szerint feltételezhető, hogy a teljes populáció drámai mértékben csökkent.
A IUCN szerint a Gorilla gorilla faj (nyugati alföldi gorillák és a Cross River gorillák) kritikusan veszélyeztetett, a populáció három generáció alatt több mint 80 százalékkal csökkent (egy generáció körülbelül 22 év). Nem tudni, pontosan hány ilyen gorilla maradt. A WWF becslése szerint körülbelül 100 000 alföldi gorilla él még.
Egyéb tények
A gorillák karja hosszabb, mint a lábuk. Ez lehetővé teszi számukra, hogy mind a négy végtagjukon járjanak, miközben még mindig valamelyest egyenesen állnak.
Ezek a főemlősök nagyon intelligensek. Képesek egyszerű eszközöket használni és megtanulják a jelbeszédet.
A gorillák ágyát fészeknek nevezik. A fiatal gorillák gyakran fákon, az idősebb gorillák pedig a földön készítik fészkeiket.
A gorilláknak általában nincs szükségük arra, hogy tavakból vagy patakokból igyanak vizet. Minden szükséges nedvességet a táplálékukból és a reggeli harmatból nyernek.