Frissítve: Néhány alább említett ajánlat már nem elérhető. Az aktuális ajánlatokat itt tekintheti meg.
A Baha Marra – a lassan, szakaszosan megnyíló, kiterjedt üdülőkomplexumra – 2015 óta vetettem szemet. És amikor májusban végre átvágták a szalagot a harmadik és egyben utolsó szállodánál, a Rosewood Baha Marnál, alig vártam, hogy felpattanjak az első repülőre, hogy megnézzem a teljesen megnyitott ingatlant. A Newark Liberty International (EWR) a kedvenc repülőterem, ezért örömmel vettem észre, hogy a United napi nonstop járata a bahamai Nassauba, a Lynden Pindling repülőtérre (NAS) még mindig elérhető.
Bizonyos útvonalakon tényleg nem számít, hogy van-e státuszod (közlöm: nincs), vagy megengedheted magadnak a prémium ülést (másik közlés: nincs). Az olyan rövid távú járatokon, mint ez, leginkább az számít, hogy milyen gyorsan eljutsz oda, ahová mész.
Foglalás
A Delta Air Lines, a JetBlue és a United is kínál nonstop járatokat New York környékéről Nassauba, de mivel a United elsősorban Newarkból (EWR) repül, ez nem volt kérdéses. A járat 10:10 órakor indult, és miután a gép leszállt és megtisztították, 14:10 órakor tért vissza az EWR-re.
Ha rugalmasabban tervezi az utazását, akkor már 17 500 mérföldért, plusz körülbelül 6 dollár adókért és illetékekért is találhat turistaosztályú repülőjegyet. Az én járatomat azonban alig több, mint egy nappal az indulás előtt foglaltuk le, így sajnos nem voltak elérhető díjak. Így 846 dollárt fizettünk az oda-vissza útért. Az utat az American Express TPG Platinum kártyájával fizettük, hogy kihasználhassuk a közvetlenül a légitársaságnál vagy az Amex Travelen keresztül lefoglalt repülőjegyekre vonatkozó 5x bónuszkategóriát. Összesen 4230 Membership Rewards pontot szereztünk, amelyek a TPG legfrissebb értékbecslése szerint körülbelül 80 dollárt érnek. Az MR-nyereségen kívül összesen 2.192 Premier Qualifying Miles (PQM), 695 PQD és 3.475 beváltható mérfölddel távoztam.
Check-in
A késő reggeli járatok általában ideálisak – ésszerű időpontig alhatsz, és az utolsó pillanatban dönthetsz a csomagolásról -, de óvatosnak kell lenned, ha egy New York környéki repülőtérről repülsz. A forgalom mindkét irányban brutális lehet, ezért én kétszer olyan korán indultam, mint hétvégén vagy reggel első dolgom lenne. 
Az EWR az otthoni repülőterem (a megfelelő napszakban 15 perc alatt meg lehet tenni az utat a házamtól), így számomra messze ez a legkényelmesebb megoldás. De teszek egy vadul népszerűtlen kijelentést: Valójában nagyon szeretem Newarkot. Ez az egyik kedvenc repülőterem a világon. Persze, nem találsz ott szingapúri Changi-szerűségeket, de pillanatok alatt át lehet jutni rajta. Ráadásul egy sor frissítésnek köszönhetően a repülőtér ingyenes, nagysebességű Wi-Fi-vel, rengeteg ülőhellyel és néhány egyáltalán nem ellenszenves étkező- és italozóhellyel gazdagodott. Borús, de otthonos.
Sajnos ez a csomópont volt a legborúsabb az összes közül, amikor kirepültem. Hacsak nem vagy prémium utas (ami ebben az esetben én biztosan nem voltam), akkor az alsó szinten kellett becsekkolnod. Előző este online bejelentkeztem, de kaptam egy olyan hányingerkeltő figyelmeztetést, hogy még mindig be kell jelentkeznem a repülőtéren. Így hát egyenesen az egyik kioszkhoz mentem, ahol azt mondták, hogy a foglalásomat nem találják. Egy pillanatnyi pánik után újra megpróbáltam, és sikerült megtalálnom a foglalásomat, és ott voltam – a 27E ülésen, pontosan egy nagyon átlagos 737-700-as közepén.
Mivel csak kézipoggyászom volt, egyenesen a biztonsági ellenőrzéshez mehettem, ahol kínos helyzetbe hoztam magam azzal, hogy megfeledkeztem a hátizsákomra csatolt 32 unciás vizes palackról. De így is 11 perc alatt átjutottam a biztonsági ellenőrzésen, és gyorsabb lett volna, ha nem próbálom meginni mind a 32 unciát (nem akartam kidobni!), mielőtt átküldöm a hátizsákomat a röntgengépen.
A C terminálról induló utasok meglátogathatták a United Clubot, amely a United első- vagy üzleti osztályú jegyével utazók, a Star Alliance valamelyik tagjának első- vagy üzleti osztályú jegyével utazók, a Star Alliance aranykártyával rendelkező, aznapra szóló beszállók, vagy azok, akik egyszeri 59 dolláros belépési díjat fizettek. De mivel úgyis kevés volt az időm, és tele voltam vízzel, úgy döntöttem, hogy a kapum felé veszem az irányt.
A 97-es kapu a check-in pulthoz hasonlóan komor volt. Egyszerűen nem lehet másképp leírni. Míg a többi kapunál az utasok várakozhattak a beszállásra, miközben a repülőgépeket figyelték a kifutópályán, addig az én kapum a föld alatt volt. Nem volt kilátás a repülőgépre. Egyáltalán semmire nem volt kilátás.
Bár a légitársaság öt különálló beszállási csoportra osztotta az utasteret, a kapu szokás szerint egyetlen sűrű embertömeg volt, amely a lehető legközelebb állt a kapuügynökhöz.
Kabin és ülés
Ez a United 737-es mindössze három sornyi 21 hüvelyk széles United első osztályú ülést tartalmazott 2-2 elrendezésben, mindegyiket 37 hüvelykes szabványos ülésközzel és 5 hüvelykes dőlésszöggel.
A 12 első osztályú ülést követte a turistaosztály kabinja – melyben economy plus és economy ülések is voltak.
A 23. sorig minden ülésen volt áramellátás az ülésen belül, de a turistaosztály utolsó 10 sora – beleértve az én középső ülésemet a 27. sorban – mind töltőport nélkül volt.
A turistaosztály plusz ülései 34 és 35 hüvelyk közötti ülésosztással és 3 hüvelyk normál ülésdőléssel büszkélkedhettek, és szabványos 17,2 hüvelyk szélesek voltak. A normál economy ülések ugyanekkora szélességűek voltak, de kisebb ülésmagassággal és dőlésszöggel rendelkeztek – 31 hüvelykkel, illetve 2 hüvelykkel.
A nagyon teli nonstop járaton talán sikerült elcsípnem az utolsó szabad helyek egyikét, de ez nem segített az ülésválasztásnál. Középen kötöttem ki, egy barátságos pár között, akik úgy döntöttek, hogy lemondanak arról, hogy egymás mellett üljenek, hogy élvezhessék az előnyösebb folyosói és ablakos üléseket. Jó nekik.
A tengerészkék bőrülések fekete ékezetekkel elég újnak tűntek, és tiszták voltak, de körülbelül olyan egyszerűek, amennyire csak lehet. Az üléstámla zsebe tele volt a szokásos biztonsági kártyával és a légitársaság (fantasztikus) Hemispheres magazinjának legújabb számával – egyből egy Jim Parsons-szal készült szórakoztató Q&A-ra lapoztam.
A mosdó olyan szűkös volt, amilyenre az ember számíthat, minden szempontból tökéletesen kiszámítható. Egy kissé ferde WC, egy üveg United márkájú habszappan, ami komikusan nagyobb volt, mint a mosdókagyló, és élénk kék világítás, ami korszerűnek tűnt, de nem igazán leplezte a fürdőszoba kicsinyes méretét.
Ételek és italok
Semmi sem sugallja jobban a rövid távú repülést, mint egy gyűrött zacskó pereccsavar. Pedig a rövid repülési idő alatt – kevesebb mint három óra 15 perc és 15 perccel a menetrend előtt – jól esett, hogy volt mit rágcsálni. A légiutas-kísérők is körbejártak ingyenes üdítőitalokkal (furcsa, hogy még mindig izgatott leszek, ha egy egész konzervdobozzal kínálnak?) és rengeteg eladható árucikkel.
Kellékek
A Bahamákra tartó járat lehet, hogy rövid volt, de az üléstámlában lévő szórakoztató eszközök vagy akár csak egy töltőcsatlakozó hiánya frusztráló volt. A repülőgép Wi-Fi-vel volt felszerelve, így a Uniteden keresztül tudtam streamelni az ingyenes szórakoztató műsorokat, de a viszonylag kicsi iPhone-képernyőn való nézés nem volt éppen élvezetes.
Elméletileg megnézhettem volna egy válogatást az új filmekből, köztük a “Lady Bird”, a “Fekete párduc” és a “Gyilkosság az Orient expresszen” című filmeket. Ehelyett a rövid kora délutáni repülés alatt megmaradtam az offline munkavégzésnél. A tévéműsorokat kedvelő utazók számára nagy volt a választék, a “Jóbarátok” közönségkedvenc epizódjaitól kezdve számos olyan sorozatig, amelyekről még csak nem is hallottam, köztük a “Savanyúság és mogyoró” és a “Veszekedés”: Bette és Joan.”
Általános benyomás
Ez a járat a lehető legalapvetőbb volt. De ez nem egy rossz dolog. Az út New York környékéről Nassauba olyan gyors és fájdalommentes, hogy egyik kellemetlenség (nevezetesen az ülés háttámláján lévő IFE és a töltőportok hiánya) sem jelentett igazán nagy problémát.
De abból a szempontból, hogy eljussunk oda, ahová szeretnénk – jelen esetben egy 2,5 mérföld hosszú tengerparti szakaszra a Karib-tengeren – a United napi nonstop járata hihetetlenül kényelmes. És az időpontok (10:10-es járat oda és 14:10-es járat hazafelé) is tökéletesek. Nem kell hajnalban kelni, hogy elérje a járatot, és nem kell lemondani az egész napos tengerparti boldogságról – nem haboznék újra repülni ezzel a járattal, bár legközelebb mindenképpen előre tervezek, abban a reményben, hogy jutalomjegyet kapok.
A The Points Guy átfogóan beszámol Baha Marról és a Bahamákról – az összes történetünket itt olvashatja.
Szerkesztői nyilatkozat: Az itt kifejtett vélemények kizárólag a szerző sajátjai, nem pedig bármely bank, hitelkártya-kibocsátó, légitársaság vagy szállodalánc véleménye, és azokat a fenti szervezetek egyike sem vizsgálta felül, hagyta jóvá vagy támogatta más módon.
Kizáró nyilatkozat: Az alábbi válaszokat nem a banki hirdető adta vagy rendelte meg. A válaszokat a banki hirdető nem vizsgálta felül, nem hagyta jóvá és más módon sem támogatta. Nem a banki hirdető felelőssége annak biztosítása, hogy minden hozzászólásra és/vagy kérdésre választ kapjon.