A valóság
Jobb adatok nélkül nehéz végleges választ találni erre a kérdésre. Azt tudjuk, hogy a négyéves intézmények nappali tagozatos, elsőéves hallgatóinak 59 százaléka hat éven belül szerzett bachelor vagy azzal egyenértékű diplomát, és hogy a kétéves intézmények nappali tagozatos, elsőéves hallgatóinak 32 százaléka három éven belül szerzett oklevelet.
Míg egyes kutatások szerint a hallgatók alig több mint fele szerez oklevelet vagy főiskolai diplomát hat éven belül, nehéz valós képet kapni az országos diplomázási adatokról. Az átfogó hallgatói szintű adatok gyűjtésére vonatkozó szövetségi tilalom és a Kongresszus által évtizedekkel ezelőtt megállapított, az érettségi arányra vonatkozó meghatározás miatt az Oktatási Minisztérium csak az első alkalommal, nappali tagozaton tanuló hallgatókra vonatkozóan gyűjt adatokat az érettségi arányokról. A főiskolák és egyetemek által közölt országos érettségi arányok ezért nem tartalmazzák a részmunkaidős hallgatók és az átjelentkezők egyre növekvő számát, ahogyan azokat a hallgatókat sem, akik kétéves intézményből négyéves főiskolára mennek át diplomájuk megszerzése céljából.
Az Oktatási Minisztérium diplomás arány meghatározása azon első alkalommal, nappali tagozatos hallgatók arányát méri, akik az elvárt befejezési idő 150 százalékán belül végzik el tanulmányaikat – a négyéves főiskolákra beiratkozott hallgatók esetében átlagosan közel 60 százalékuk hat éven belül, a kétéves intézményekbe beiratkozott hallgatók esetében pedig közel egyharmaduk három éven belül. Ezek az adatok azt mutatják, hogy a diplomázási arányok is jelentősen eltérnek az egyes intézmények között, ami arra utal, hogy a hallgatóknak nyújtott tudományos támogatás vagy az oktatás minősége nem minden iskolában azonos. Tekintettel arra, hogy a főiskola elvégzése mennyire fontos az egyetem utáni végső siker szempontjából – a diplomával rendelkező felnőtteknél alacsonyabb a munkanélküliség aránya és magasabb a fizetésük, mint a csak érettségivel rendelkezőknél, és a diplomaszerzés előtt lemorzsolódó hitelfelvevők háromszor nagyobb valószínűséggel nem fizetik vissza hitelüket -, az érettségi pontos mérése különösen fontos a diákok számára.
Credit: Clare McCann