Realitatea
Fără date mai bune, este dificil de găsit un răspuns definitiv la această întrebare. Știm că 59% dintre studenții cu normă întreagă, care studiază pentru prima dată la instituții de patru ani, au obținut o diplomă de licență sau o diplomă echivalentă în termen de șase ani și că 32% dintre studenții cu normă întreagă, care studiază pentru prima dată la instituții de doi ani, au obținut o diplomă în termen de trei ani.
În timp ce unele cercetări sugerează că puțin peste jumătate dintre studenți obțin un certificat sau o diplomă universitară în termen de șase ani, este dificil să obținem o imagine reală a datelor naționale privind rata de absolvire. Din cauza unei interdicții federale de a colecta date cuprinzătoare la nivel de student și a unei definiții a ratei de absolvire veche de zeci de ani, stabilită de Congres, Departamentul de Educație colectează date privind ratele de absolvire numai pentru studenții de prima dată, cu normă întreagă. Rândurile în creștere ale studenților cu fracțiune de normă și ale studenților transferați nu sunt, prin urmare, incluse în ratele naționale de absolvire pe care le raportează colegiile și universitățile, și nici studenții care se transferă de la o instituție de doi ani la un colegiu de patru ani pentru a-și completa diplomele.
Definiția ratei de absolvire a Departamentului de Educație măsoară proporția acelor studenți de prima dată, cu normă întreagă, care absolvă în termen de 150% din timpul preconizat pentru finalizare – în medie aproape 60% în termen de șase ani pentru studenții înscriși în colegii de patru ani și aproape o treime în termen de trei ani pentru studenții înscriși la instituții de doi ani. Aceste date arată că ratele de absolvire variază, de asemenea, în mod semnificativ de la o instituție la alta, ceea ce sugerează că sprijinul academic pentru studenți sau calitatea educației nu sunt aceleași în toate școlile. Având în vedere cât de importantă este finalizarea facultății pentru succesul final post-universitar – adulții cu diplome au rate mai mici de șomaj și salarii mai mari decât cei care au doar o diplomă de liceu, iar debitorii care abandonează înainte de a obține o diplomă au de trei ori mai multe șanse de a nu-și achita împrumuturile – măsurile exacte de absolvire sunt deosebit de importante pentru ca studenții să le înțeleagă.
Credit: Clare McCann