A repülőgép feltalálása izgalmas időszakot nyitott a történelemben, amelyet még ma is élvezünk. Ez idő alatt merész pilóták repültek a légi utakon szórakozásból, háborúból vagy kereskedelmi céllal. Ezzel elérkeztünk a mostani beszélgetésünkhöz, hogy kiket tartunk a történelem 10 legnagyobb pilótájának:
#10: Chesley “Sully” Sullenberger
ország: Amerikai Egyesült Államok
Életek: Amerikai Egyesült Államok
Sz: 1951 – jelen
Meg kell említenünk Chesley ‘Sully’ Sullenbergert a listánkon, hiszen ő a modern kor hőse a repülés szakértő képességei miatt. 1973 és 1980 között vadászpilóta volt az Egyesült Államok légierejében. Ezt követően Sully 1980-ban a Pacific Southwest Airways kereskedelmi pilótája lett. Pályafutása során baleseti ellenőrként és biztonsági elnökként is tevékenykedett a Légiforgalmi Pilóták Szövetségénél. 2009. július 15-én Sullynak minden biztonsági képzését be kellett vetnie, amikor egy csapat kanadai lúd felszállás közben nekiment a US Airways 1549-es járatának, és mindkét hajtóművét megrongálta. Sullenbergernek gyorsan el kellett döntenie, hogy mi a legjobb módja a gép leszállásának, hogy megmentse utasait. Úgy döntött, hogy egyetlen lehetősége a vízi kényszerleszállás a Hudson folyóban. Mind a 155 utas túlélte, csak néhányan szenvedtek sérüléseket. Egyesült Államok
Listázott: 1901-1975
Florence ‘Pancho’ Barnes nemcsak mint képzett pilóta alapozta meg helyét a repülés történetében, hanem ő volt az első nő, aki filmes kaszkadőrpilótaként repült. 1928-ban egy Travelair kétfedelű repülőgépet vásárolt első repülőgépének, és mindössze hat órán át vett részt repülésoktatáson, mielőtt szólórepülésre vállalkozott. Kalandos repülési manővereket hajtott végre, de útközben gyakorlott pilótává vált. 1929-ben részt vett a Women’s Air Derby versenyen, amely a kaliforniai Santa Monicából indult és az ohiói Clevelandben ért véget. Ő vezette a mezőnyt, de vissza kellett vonulnia, miután a kifutópályán összeütközött egy teherautóval. A következő évben ismét versenyzett, és 196,19 mérföld/órával új női sebességi világrekordot állított fel, amivel Amelia Earhartot taszította le az első helyről. Élete későbbi szakaszában repülős mutatványokat hajtott végre Howard Hughes Pokoli angyalok című filmjében, így ő lett az első női kaszkadőrpilóta a filmiparban.
#8: Louis Bleriot
ország: Franciaország
Élt: 1872 – 1936
Louis Blériot a repülés úttörője volt Franciaországban. Miután az École Centrale Paris-ban művészeti és kereskedelmi diplomát szerzett, hadnagyként szolgált a hadseregben. Miután hazáját szolgálta, saját vállalkozást nyitott, ahol fényszórókat gyártott autókhoz. A nyereségéből finanszírozta a különböző típusú repülőgépek építésével és vezetésével kapcsolatos kísérleteit. Ő volt az első pilóta, aki saját monoplánjával átrepülte a La Manche-csatornát. Ezt a gépet egy 25 lóerős motor hajtotta, és a Blériot XI nevet kapta. Egy ilyen bravúrral a korai repülés egyik legnagyobb pilótájaként és újítójaként vonult be a történelembe.
#7: Erich Hartmann
Olaszország: Németország
Élt: 1922 – 1993
Erich Hartmann a II. világháború legsikeresebb vadászpilótája, aki 1.404 bevetést repült, ahol 352 győzelmet ért el. Mindennek tetejébe Erichet soha nem lőtték le a gépével. Az egyetlen alkalom, amikor a gépét le kellett kényszeríteni, az mechanikai problémák vagy üzemanyaghiány miatt történt. Rekordjával felkerült a legjobb pilóták listájára, megelőzve Richthovent, aki Hartmann eredményei előtt az első helyen állt. A háború vége felé Erichet a szovjetek 10 évre bebörtönözték. Szabadulása után Nyugat-Németország első sugárhajtású vadászrepülőgép-egységének parancsnoka lett.
#6: Charles E. Yeager
Orsz: Amerikai Egyesült Államok
Ellene él: 1923 – jelen
Charles “Chuck” E. Yeager hosszú és fényes karriert futott be a hadseregben, ahol vadászpilóta és tesztpilóta volt. A második világháború alatt Chuck Yeager a hadsereg légierejében szolgált altisztként, ahol vadászgépeket vezetett a német erők ellen. Körülbelül 14 német repülőgépet lőtt le. Az egyik egy Messerschmidt-262-es volt, az új német sugárhajtású vadászgép, Chuck pedig egy légcsavaros P-51 Mustanggal. A háború után tesztpilótának képezte magát. Yeager volt az első pilóta, aki 1947. október 14-én áttörte a hanghatárt, amikor a Bell X-1 rakétával 670 mérföld/órás sebességet ért el síkrepülésben. Chuck ezt követően különböző pozíciókat töltött be a légierőnél, többek között 1969-ben dandártábornokká léptették elő. A szolgálatból 1975-ben vonult nyugdíjba. Ma, 93 évesen még mindig él, és még mindig élvezi a repülést: Németország
Élt: 1892 – 1918
Manfred Von Richthoven báró vagy a “Vörös Báró” félelmetes erő volt az égen az I. világháború alatt. 80 gépet leterítve a legtöbb győzelmet aratta a háború mindkét oldalán lévő pilóták közül. Még az utolsó repülése során is hatalmas volt, mivel biztonságosan landolt a gépével, bár halálosan megsebesült a mellkasán. Mindezzel legendás státuszt szerzett neki Németországban.
#4: James “Jimmy” Doolittle
ország: Amerikai Egyesült Államok
Élt: 1896 – 1993
James ‘Jimmy’ Doolittle tábornok sokkal több volt, mint egy nagyszerű pilóta, hiszen élete során harci vezető és repülőmérnök is volt. Katonai pályafutása 1917-től 1930-ig tartott, először repülőkiképzésben részesült, majd alhadnagyi rangig emelkedett. Az első, csak műszerekkel végrehajtott repülést 1928-ban hajtotta végre. 1930-ban kilépett a hadseregből, de 1940-ben a hadsereg visszahívta szolgálatba. Leginkább a Pearl Harbor elleni támadás után, 1942-ben végrehajtott Doolittle-rajtaütésről híres. Doolittle pilóták egy csoportját képezte ki, hogy 1942. április 18-án 16 amerikai bombázót vezessenek Tokió és más fontos japán városok bombázására. A rajtaütés után a repülőgépek üzemanyaga elfogyott, és a legénységnek kényszerleszállást kellett végrehajtania, vagy Kínában vagy a Szovjetunióban kellett kimenekülnie, ahol a helyiek mentették meg őket. A Doolittle rajtaütés negatívan befolyásolta a japánok morálját, olyannyira, hogy Doolittle ezért szállást kapott.
#3: A Wright testvérek, Wilbur és Orville
ország: Amerikai Egyesült Államok
Élt: Wilbur – 1867-től 1912-ig, Orville – 1871-től 1948-ig
Orville és Wilbur Wright a repülés korszakát nyitották meg, amikor végrehajtották a levegőnél nehezebb, motoros repülőgép, a Wright Flyer első repülését. A repülésre 1903. december 17-én került sor az észak-karolinai Kitty Hawkban. Ez a repülőgép Wilbur és Orville számára négyéves szerelmi és technológiai kutatómunka volt. A Wright testvérek valóban a modern repülés megalapítói.
#2: Amelia Earhart
ország: Amerikai Egyesült Államok
Élt: 1897 – 1939
Amelia Earhart azzal írta be magát a történelemkönyvekbe, hogy Lindbergh történelmi repülése után egy évvel első női pilótaként átrepülte az Atlanti-óceánt. A kanadai Új-Foundlandon található Trespassey kikötőjéből 1928. június 17-én indult el a “Friendship” nevű Fokker F.Vllb/3m típusú repülőgéppel, Louis E. Gordon másodpilóta és szerelő, valamint Wilmer Stultz pilótatárs kíséretében. Az út alig 21 órát vett igénybe, és a walesi Burry Pointban szálltak le. Ezen az úton azonban a kedvezőtlen időjárás miatt Stultz irányította a gépet az egész út alatt, és Amelia vezette a repülési naplót. Tragikus módon az utolsó repülése hozta meg számára pályafutása legnagyobb hírnevét. 1937-ben Earhart megkísérelte megkerülni a Földet egy Lockheed Model 10 Electrával, de a Csendes-óceánban lévő Howland-sziget közelében eltűnt, miután rádión közölte, hogy kevés az üzemanyaga, és az időjárási viszonyok felhősek voltak. A többi részlet a mai napig rejtély.
#1: Charles Lindbergh
ország: Amerikai Egyesült Államok
Élt: 1902 – 1974
Charles Lindbergh hírnevét az adja, hogy 1927. május 20-án ő hajtotta végre az első, transzatlanti, szóló repülőgépes repülést. Lindbergh vagy “Lucky Lindy” azért vett részt ezen a repülésen, hogy megnyerje azt a 25 000 dolláros díjat, amelyet Raymond Orteig, egy szállodatulajdonos ajánlott fel az első olyan repülősnek, aki megállás nélkül repül New Yorkból Párizsba. A Spirit of St Louis nevű, egyedi építésű monoplánnal mindössze 33,5 óra alatt repült a New York-i Long Islandről a franciaországi Párizs melletti Le Bourget Fieldre, hogy győztesként kerüljön ki ebből a kihívásból. Útvonala egyenesen az Atlanti-óceánon át vezetett, 3600 mérföldes távolságban.
Tapsoljuk meg mindezeket a híres pilótákat a repülés világához való hozzájárulásukért. Bár ezen a listán csak 10-et osztunk meg, sok másikat is felfedezhetünk útközben. Ha van olyan kedvenc pilótája, akiről úgy érzi, hogy fel kellett volna kerülnie a top 10-es listánkra, kérjük, ossza meg velünk az alábbi megjegyzésekben!
Képhivatkozások:
- Chesley “Sully” Sullenberger
- Florence “Pancho” Barnes
- Louis Bleriot
- Erich Hartmann
- Charles E. Yeager
- Baron Manfred Von Richthoven
- James ‘Jimmy’ Doolittle
- A Wright testvérek
- Amelia Earhart
- Charles Lindbergh