Jibrīl, scritto anche Jabrāʾīl o Jibreel, nell’Islam, l’arcangelo che agisce come intermediario tra Dio e gli uomini e come portatore di rivelazioni ai profeti, in particolare a Maometto. Nella letteratura biblica Gabriele è la controparte di Jibrīl.
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Maometto non era inizialmente consapevole che Gabriele fosse il suo intermediario, e il Corʾān lo menziona per nome solo tre volte. È chiaro dalla Sunnah e dalla letteratura tafsīr, tuttavia, che Jibrīl divenne il costante aiutante di Maometto. Lui e l’arcangelo Mīkāl purificarono il cuore di Maometto in preparazione dell’ascensione del Profeta al cielo (Miʿrāj), e poi Jibrīl lo guidò attraverso i vari livelli fino a raggiungere il trono di Dio. Jibrīl aiutò anche Maometto nei momenti di crisi politica, venendo in suo aiuto nella battaglia di Badr (624) con migliaia di angeli, e poi dicendogli di attaccare le tribù ebraiche dei Banū Qaynuqāʿ e dei Banū Qurayẓah, che avevano resistito alla leadership di Maometto a Medina.
Muhammad generalmente sentiva solo la voce della sua ispirazione, ma, secondo ʿĀʾishah, sua moglie, vide due volte Jibrīl “nella forma in cui era stato creato”, e in altre occasioni assunse una forma somigliante a Diḥyah ibn Khalīfah al-Kalbī, un discepolo straordinariamente bello di Muhammad. Altri hanno descritto l’arcangelo come avente 600 ali, ogni coppia così enorme da affollare lo spazio tra Oriente e Occidente. Jibrīl è stato anche raffigurato come seduto su una sedia sospesa tra cielo e terra. L’immagine popolare di Jibrīl è quella di un uomo ordinario con il turbante, vestito con due abiti verdi, a cavallo di un cavallo o di un mulo.
Le tradizioni islamiche riguardanti Jibrīl concordano in gran parte con i racconti biblici di Gabriele, ma il suo rapporto speciale con Maometto ha ispirato una massa di dettagli mitici. Si dice che Jibrīl sia apparso al fianco di Adamo dopo la sua espulsione dal paradiso e gli abbia mostrato come scrivere, lavorare il ferro e coltivare il grano. Jibrīl apparve poi in Egitto per aiutare Mosè e per ingannare gli egiziani a entrare nel Mar Rosso all’inseguimento degli ebrei. L’invocazione di Jibrīl e degli altri arcangeli ha anche un ruolo importante in alcune pratiche popolari.
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