Se sei nella tua quarta o quinta decade di vita, o oltre, e hai iniziato a sentire dolore alla base del pollice e del polso, potrebbe essere un sintomo di osteoartrite dell’articolazione CMC (carpo-meta-carpale). Questo è anche a volte indicato come artrite dell’articolazione basale.
Questo tipo di artrite è più comune nelle femmine che nei maschi. Questo è probabilmente dovuto alla cartilagine più sottile e ai cambiamenti ormonali dopo la menopausa.1 La versatilità del nostro pollice ci permette di fare varie attività, tuttavia questa articolazione può consumarsi prima del resto del nostro corpo.
I nostri pollici umani opponibili e altamente flessibili ci permettono di fare molte cose che specie più primitive non sono in grado di fare. Questo include l’uso di strumenti, pizzicare, scrivere, afferrare, sollevare e, naturalmente, mandare messaggi. A causa della mobilità e delle maggiori forze che passano attraverso questa articolazione durante il pizzicamento e la presa, è più incline all’usura. Per esempio, quando pizzichiamo con 15 libbre di forza per girare una chiave, circa 125 libbre di forza sono poste alla base del pollice! Tutte queste forze nel tempo fanno sì che l’articolazione scivoli leggermente fuori posto e causano uno squilibrio dei muscoli intorno al pollice. Questo può portare a una cattiva meccanica, che può causare ulteriori danni alla cartilagine. Quando questa cartilagine simile a un cuscino si consuma, l’osso metacarpale del pollice inizia a sfregare sull’osso trapezio del polso, causando dolore. Anche altri fattori come l’uso eccessivo, la genetica e la storia di fratture o lussazioni possono contribuire alla condizione.
Quali sono i sintomi dell’artrite CMC?
Questo tipo di artrite può rendere semplici compiti quotidiani dolorosi e impegnativi. Compiti semplici come pizzicare e afferrare per girare una chiave, aprire una porta o un barattolo, o scrivere possono causare dolore alla base del pollice. Il dolore può verificarsi anche di notte o a riposo, con gonfiore a volte visibile alla base del pollice. Si noterà anche una perdita di forza e mobilità.
Come viene trattata l’artrite CMC?
Il vostro medico può ordinare una radiografia come parte del suo esame per confermare questa diagnosi. Il trattamento conservativo iniziale per i sintomi lievi è il riposo e la modifica delle attività quotidiane. I farmaci topici o da banco sono spesso raccomandati. I farmaci antinfiammatori da prescrizione o un’iniezione di cortisone possono essere raccomandati per diminuire i sintomi dolorosi. Il tuo medico può anche indirizzarti ad un terapista della mano.
Cosa può fare un terapista della mano per il mio pollice?
Un terapista della mano può fornire ai pazienti l’educazione su attrezzature e tecniche adattive, raccomandando strumenti o gadget per il giardinaggio e la cucina, così come modifiche delle attività per ridurre lo stress sull’articolazione del pollice durante le attività quotidiane. I terapisti della mano possono anche raccomandare esercizi per diminuire il dolore e migliorare la stabilità del pollice. Questo aiuta a migliorare la meccanica e ad evitare che le forze deformanti causino ulteriori danni. Un terapista della mano può anche fornire un’ortesi fabbricata su misura per facilitare il corretto allineamento, la stabilità e il supporto in modo che l’articolazione del pollice possa riposare, pur permettendo ai pazienti di completare le attività quotidiane.
Per le fasi più avanzate, può essere necessario un intervento chirurgico per stabilizzare l’articolazione e rimuovere le strutture che causano dolore. In questa fase, un terapista della mano può fornire esercizi di movimento e insegnare ai pazienti come riacquistare la funzione e la forza della loro mano.
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1. Mahoney, J., Meals, R. (2019) Arthritis Research-Ligament Reconstruction, Combined Orthopaedic and Plastic Hand Service, University of California, LA, Retrieved from https://www.arthritisresearch.us/ligament-reconstruction/john-d-mahoney-md-roy-a-meals-md.html
2. My Thumb Hurts-What’s Wrongs-What’s Wrong? Oh My Arthritis (2019) https://www.blog.ohmyarthritis.com/my-thumb-hurts-whats-wrong/
3. CMC Arthritis, Patient Resource Guide, American Society of Hand Therapist ( 2019)https://www.asht.org/sites/default/files/docs/2018/CMC%202018.pdf
4. Meals, Roy A. MD, (2008) The Hand Owner’s Manual p.35-36.
5. Thumb Arthritis, by Mayo Clinic Staff (2019) https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/thumb-arthritis/diagnosis-treatment/drc-20378344
