Come fai a sapere se qualcuno è attratto da te?
Una nuova ricerca sta cambiando il gioco per le persone che vivono in quello spazio tortuoso tra chiarezza di relazione e incertezza di relazione: Lei vuole solo essere amica o di più? Sta flirtando o è amichevole? Se sei interessato, ma non puoi leggere le intenzioni dell’altra persona, ogni interazione può sembrare un invito aperto alla confusione e all’imbarazzo.
Non sarebbe bello saperlo e basta? Un nuovo studio dell’Università del Kansas e del Wellesley College identifica un modo affidabile per differenziare le persone interessate all’amicizia o all’amore, e si concentra sullo sguardo degli occhi. Potrebbe essere lo “sguardo d’amore” o solo uno sguardo esteso, ma sembra che le persone possano guardare i corpi degli altri in modo diverso quando sono interessati all’amore rispetto all’amicizia.
L’idea che i modelli di sguardo possano servire come un decoder segreto di amicizia rispetto all’attrazione romantica ha senso aneddoticamente (ad esempio, ti è mai stato dato il “una volta sopra” da qualcuno attratto da te?) e certamente anche da un punto di vista evolutivo. Gli studiosi che adottano una prospettiva evolutiva suggeriscono che il gioco degli appuntamenti è una danza attentamente coreografata progettata per massimizzare la riproduzione di successo. Questo include la ricerca di un partner sano e fertile, le cui indicazioni sono spesso qualità fisiche osservabili, come la simmetria facciale e un rapporto fianchi-vita favorevole al parto.
In questa ricerca, poco più di 100 partecipanti eterosessuali hanno visto delle fotografie con le istruzioni di considerarle come amici o come potenziali partner romantici. Hanno usato un software di eye-tracking per esaminare dove i partecipanti guardavano in funzione dei loro obiettivi – amico o compagno.
1. Determinare il focus del primo sguardo.
Qual è il primo punto di fissazione dello sguardo? Sia gli uomini che le donne con obiettivi romantici si sono concentrati sulle aree del petto dei potenziali partner, sulle aree dei fianchi e della vita e sulla testa durante il primo momento di attenzione. Quando si cercava solo l’amicizia, si passava relativamente più tempo a guardare i piedi e le gambe della persona nella foto.
2. La lunghezza dello sguardo conta.
Le persone con una mentalità romantica guardavano più a lungo la testa e il petto dei potenziali partner rispetto alle persone con obiettivi di amicizia, e questo era particolarmente vero per gli uomini. Gli uomini guardavano la regione del petto più di qualsiasi altra area, e anche la zona della vita riceveva una notevole attenzione.
3. Lo sguardo degli occhi può prevedere il potenziale di una relazione.
Prendendo i dati di fissazione dello sguardo, i ricercatori hanno cercato di determinare se potevano prevedere accuratamente le auto-riferite dei partecipanti sull’interesse per una relazione. Ci sono riusciti, anche se non perfettamente. Le donne che guardavano il rapporto tra i fianchi e la vita degli uomini riportavano un interesse più romantico per l’obiettivo, e le donne che guardavano di più la testa degli uomini riportavano un interesse di amicizia per quegli obiettivi. Guardare il petto e le gambe (che è un po’ incoerente con i dati dell’eye-tracking) corrispondeva a un maggiore interesse per le relazioni.
Cosa significa tutto questo? Non è facile tracciare lo sguardo di qualcuno quando lo si incontra per la prima volta, ma questa ricerca suggerisce che ci sono modi sottili (o forse a volte … non così sottili?) che i nostri occhi parlano quando si tratta dei nostri obiettivi di relazione.
Da una prospettiva evolutiva, abbiamo meccanismi integrati che supportano la nostra capacità di trasmettere i nostri geni. Uno di questi meccanismi può essere una sensibilità visiva più acuta agli attributi fisici che contano nella riproduzione, ma solo se questo è il nostro obiettivo. Potremmo passare più tempo a guardare i volti quando cerchiamo un partner romantico, perché i volti (ad esempio, la loro simmetria) possono rivelare informazioni sulla salute, la giovinezza e, quindi, la fertilità; ma queste informazioni sono meno rilevanti se siamo solo per l’amicizia. Allo stesso modo, l’area del torace può rivelare la forza di un uomo, e il rapporto vita-fianchi può servire come indizio per la disponibilità ad avere figli, ma queste regioni possono non ricevere un’attenzione extra se qualcuno non sta cercando una relazione romantica.
Insieme, questa ricerca ci dà un modo nuovo per considerare come le motivazioni romantiche potrebbero essere involontariamente rivelate attraverso i nostri comportamenti non verbali.