Reality
より良いデータがない限り、この質問に対する明確な答えを見つけることは困難です。 4 年制大学のフルタイムの第一期生の 59% が 6 年以内に学士号または同等の学位を取得し、2 年制大学のフルタイムの第一期生の 32% が 3 年以内に資格を取得したことは分かっています。
半数強の学生が 6 年以内に修了証書または大学の学位を取得していることを示す研究もありますが、全国の卒業率データの実像を把握することは困難です。 連邦政府が学生レベルの包括的なデータ収集を禁止していることと、議会が定めた数十年前の卒業率の定義により、教育省は卒業率に関するデータを初回のフルタイム学生についてのみ収集している。 したがって、増加するパートタイム学生や編入学生は、大学が報告する全米の卒業率には含まれないし、2年制大学から4年制大学へ編入して学位を取得する学生も含まれないのである。
教育省の卒業率の定義は、初回のフルタイム学生のうち、卒業までの予定期間の150％以内に卒業した学生の割合を示すもので、4年制大学に在籍する学生は平均して6年以内に約60％、2年制大学に在籍する学生は3年以内に約1/3の学生が卒業している。 このデータから、卒業率は教育機関によって大きく異なることがわかる。これは、学生に対する学問的支援や教育の質が、どの学校でも同じではないことを示唆している。 学位を取得した成人は、高卒の成人と比べて失業率が低く、賃金も高い。また、学位を取得する前に中退した人は、ローンを滞納する可能性が3倍高くなることから、卒業を正確に測ることは、学生にとって特に重要である。