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Macbeth: Resumen argumental (Actos 1 y 2)

Acto 1, Escena 1
En medio de truenos y relámpagos, tres brujas se reúnen para planear su encuentro con Macbeth, un general escocés y el Thane de Glamis. Acuerdan reunirse de nuevo al anochecer en un brezal que Macbeth cruzará de camino a casa tras la batalla.
Acto 1, Escena 2
El rey Duncan de los escoceses espera noticias de la batalla entre sus hombres y los rebeldes liderados por el Thane de Cawdor. El rey y sus hijos, Malcolm y Donalbain, se encuentran con un soldado que está débil y sangrando. Éste les informa de que Macbeth y Banquo han actuado valientemente en la lucha. Su admiración por el noble y a la vez brutal Macbeth es profunda:

Porque el valiente Macbeth… bien merece ese nombre…

Despreciando la fortuna, con su acero blandido,

que humea con la ejecución sangrienta,

Como el esbirro del valor se abrió paso….

Hasta que lo descerrajó de la nave a las chapas,

Y fijó su cabeza en nuestras almenas. (1.2.15-20)

El rey Duncan está encantado con la valentía de sus capitanes, y, cuando Angus y Ross llegan para decirle que el Thane de Cawdor se ha rendido, Duncan entrega con gusto el título del Thane y todas sus tierras a Macbeth.
Acto 1, Escena 3
Las brujas se reúnen en el oscuro y solitario brezal para esperar a Macbeth. Para pasar el tiempo intercambian alardes sobre sus maldades. Macbeth y Banquo se encuentran con las Hermanas Extrañas y vemos inmediatamente que Macbeth tiene una extraña conexión con las Brujas, imitando sus famosas palabras pronunciadas anteriormente en el drama: «No he visto un día tan sucio y hermoso» (1.3.38) . Las Brujas se dirigen a Macbeth como Glamis, Cawdor y Rey de los Escoceses. Macbeth se sobresalta ante lo que ve claramente como una profecía de que él será el próximo gobernante de Escocia. Está demasiado aturdido para hablar y por eso Banquo pregunta a las brujas si hay algo más en su premonición. Ellas tienen algo que añadir, no sobre Macbeth, sino sobre Banquo.
Ellas hablan con acertijos, diciéndole que será «Menor que Macbeth, y mayor» y «No tan feliz, pero sí mucho más feliz» (1.3.65-6). También le dicen a Banquo que aunque él nunca será rey, engendrará futuros reyes de Escocia. Entonces las Brujas desaparecen en la oscuridad, a pesar de las súplicas de Macbeth, cuya conmoción se ha convertido en el deseo de obtener más información. Una vez solos, Macbeth y Banquo fingen no creer nada de lo que han dicho las Hermanas Extrañas, pero en secreto no pueden evitar pensar que hay algo de verdad en las palabras de las Brujas. Ross y Angus llegan e informan a Macbeth de que Duncan le ha nombrado decano de Cawdor. Macbeth y Banquo están aturdidos por el giro de los acontecimientos, dándose cuenta de que las Brujas tienen razón en una faceta de la profecía, y Macbeth no puede evitar centrarse en su otra predicción, más grande, de que será rey.

Acto 1, Escena 4
Macbeth y Banquo llegan al castillo del rey Duncan y éste elogia a Macbeth por su lealtad y valor. También abraza a Banquo y le agradece su valor durante la rebelión. Anuncia que ha decidido visitar el castillo de Macbeth en Iverness, y que ha elegido a su hijo, Malcolm, para ser el Príncipe de Cumberland y, por tanto, el próximo rey de Escocia. Macbeth le propone que parta temprano hacia su castillo para asegurarse de que todo esté perfecto para la llegada del rey, y Duncan lo aprueba con gusto. Pero a Macbeth sólo le preocupa la elección del rey como sucesor. Con pensamientos ambiciosos corriendo por su mente, Macbeth se encuentra de nuevo deseando la corona: «Estrellas, esconded vuestros fuegos/No dejéis que la luz vea mis negros y profundos deseos» (1.4.50-1).
Acto 1, Escena 5
La escena se abre en una habitación del castillo de Macbeth en Iverness. Lady Macbeth está leyendo una carta enviada por su marido, en la que informa de todos los extraños acontecimientos que ha presenciado. Se entera de la profecía de las brujas y de que una de las predicciones ya se ha hecho realidad. Lady Macbeth está extasiada y se propone obtener el trono para Macbeth por cualquier medio. Pero Lady Macbeth sabe que su marido tiene una debilidad que le impedirá dar los pasos necesarios para asegurar la corona. Está segura de que, como Macbeth es un hombre ambicioso, ha pensado en matar a Duncan, sin duda varias veces. Pero ella teme que él no tenga la maldad que debería acompañar a esos pensamientos asesinos. Aunque la inusual matanza de sus enemigos en el campo de batalla nos hace cuestionar su propensión al mal, Lady Macbeth cree que simplemente está «demasiado lleno de la leche de la bondad humana» para matar al rey Duncan. Sin embargo, ella piensa que no es tan compasiva como su marido, y cuando llega un mensajero con la noticia de que Duncan planea visitar Inverness, se alegra de que la oportunidad de asesinar al Rey se haya presentado tan pronto. Convoca a todos los espíritus malignos para asegurarse de que ninguna súplica de ningún hombre se interponga entre ella y su monstruosa hazaña:

Venid, espíritus

que os ocupáis de los pensamientos mortales, deshacedme aquí,

¡y llenadme, desde la coronilla hasta los pies, de la mayor crueldad

! (1.5.40-4)

Macbeth llega al castillo y Lady Macbeth está dispuesta a tentarlo para que se una a ella en el asesinato. Ella insinúa sutilmente sus intenciones: «Tu mano, tu lengua: parece la inocente flor/pero es la serpiente debajo de ella. El que viene/debe ser provisto…» (1.5.65-7). Macbeth esquiva el asunto en cuestión y le dice tímidamente que ya hablarán del tema. Lady Macbeth le asegura con confianza: «Deja todo lo demás en mis manos» (1.5.74).

Acto 1, Escena 6
Duncan llega al castillo con sus hijos, y Banquo, Lennox, Macduff y otros de su grupo. Irónicamente, Duncan y Banquo discuten sobre la belleza del castillo mientras en su interior apesta a decadencia moral. Banquo llega a decir que el «martillo cazador de templos» aprueba el castillo y su aire fresco y dulce. Sin que Banquo lo sepa, esta es una referencia particularmente inapropiada a la marta, un ave conocida por construir su nido cerca de los lugares sagrados. Lady Macbeth es la primera en saludar a Duncan y su corte. Les da la bienvenida a su humilde morada. Como es costumbre en la tierra, le dice al Rey que ha preparado una cuenta de todo lo que posee para que Duncan pueda realizar un inventario de las pertenencias de sus súbditos. Pero Duncan no quiere discutir tales asuntos. Vuelve a expresar su amor por Macbeth y todos se trasladan tras los muros del castillo.
Acto 1, Escena 7
Macbeth está solo en un comedor del castillo. Su conciencia está actuando, y está particularmente preocupado por el castigo que recibirá en la otra vida. «Si se hiciera, cuando se hiciera, entonces estaría bien que se hiciera rápido». Si no hubiera consecuencias que sufrir por matar a Duncan, entonces Macbeth no sería tan reacio. Pero llega a la conclusión de que, aunque el cielo no lo juzgue, no se atreve a matar a Duncan, a quien considera un buen hombre y un excelente monarca. Lady Macbeth entra a ver a su marido y ve la indecisión en su rostro. Macbeth le dice que ha cambiado de opinión: «No seguiremos adelante con este asunto» (1.7.31). Lady Macbeth, que es despiadada más allá de la comprensión, se niega a aceptar la decisión de Macbeth. En su lugar, Lady Macbeth juega con sus emociones, llamándolo cobarde y acusándolo de no amarla. Sus astutas palabras funcionan bien en Macbeth, y hace que su mente vuelva a pensar en el asesinato. Sin embargo, él sigue teniendo miedo y le pregunta: «¿Y si fracasamos?» (I.vii.53). Con convicción y confianza suficiente para ambos, Lady Macbeth responde a las dudas de su marido: «¡Fallamos! Pero atornilla tu coraje al lugar de los palos/y no fracasaremos» (1.7.54-56). Macbeth se convence de una vez por todas: procederán al asesinato del Rey.
Acto 2, Escena 1
La noche cae sobre el castillo de Iverness. Banquo comenta a su hijo, Fleance, que es una noche tan negra como la que ha visto. Banquo tiene problemas para dormir, pues la profecía de las brujas es lo más importante para él. Insinúa que él también ha tenido pensamientos ambiciosos y ruega al cielo la voluntad de suprimirlos: «Banquo se encuentra con Macbeth en el patio e intenta sacar el tema de las brujas, pero Macbeth se niega a hablar de ellas o de sus predicciones. Responde sin rodeos: «No pienso en ellas», y le da las buenas noches a Banquo. Macbeth se dirige a una habitación vacía y espera a que su esposa toque la campana, indicando que los guardias de Duncan están en un sueño de borrachera. La mente de Macbeth se precipita con pensamientos sobre el mal que está a punto de realizar y comienza a alucinar, viendo una daga ensangrentada que aparece en el aire. Soliloquiza sobre la maldad en el mundo antes de concluir que hablar del asesinato sólo hará que el acto sea mucho más difícil de completar. De repente, suena una campana. Macbeth se prepara y pronuncia estas últimas palabras:

Voy, y está hecho; la campana me invita.

No la escuches, Duncan, porque es un toque

Que te convoca al cielo, o al infierno. (2.1.62-4)

Acto 2, Escena 2
Lady Macbeth ha drogado a los guardias de Duncan y espera en su habitación a que Macbeth cometa el asesinato. Escucha gemidos de tortura procedentes de los aposentos de Duncan y pierde parte de su compostura. Teme que hayan despertado a los guardias y confiesa que ella misma habría matado al rey si no se pareciera a su propio padre. Macbeth regresa como un asesino, con las manos empapadas de la sangre de sus víctimas. Los dos susurran sobre el acto y Macbeth relata nerviosamente los gritos que cada hombre hizo antes de apuñalarlos. Lady Macbeth le dice que «no lo considere tan profundamente» (2.2.30), pero Macbeth sólo puede concentrarse en sus gritos y en la aterradora comprensión de que, cuando uno de ellos gritó «¡Dios nos bendiga!», él trató de decir «Amén» en respuesta, pero la palabra se le atascó en la garganta. Lady Macbeth le ruega a su marido que se olvide del acto, pero Macbeth sólo piensa más en lo que ha hecho. Oye una voz que grita: «Glamis ha matado el sueño, y por eso Cawdor no dormirá más: Macbeth no dormirá más». (2.2.41-3). Lady Macbeth insiste en que vaya a lavarse la cara y las manos y que ponga en manos de los guardias las dagas que tan descuidadamente ha traído consigo. Macbeth se niega a volver a la escena del crimen y entonces Lady Macbeth va en su lugar. Solo, Macbeth mira sus manos empapadas de sangre:

¿Qué manos hay aquí? ¡Ja! me sacan los ojos!

¿Lavará el gran océano de Neptuno esta sangre

de mi mano? No; esta mi mano más bien

Los multitudinarios mares encarnados,

Haciendo rojo el verde. (2.2.59-63)

Vuelve Lady Macbeth, ahora con las manos igualmente ensangrentadas. Oyen llamar a las puertas del castillo y Lady Macbeth vuelve a exigir a Macbeth que se lave y se acueste, pues deben fingir que han estado profundamente dormidos toda la noche. Las palabras de arrepentimiento de Macbeth ponen fin a la escena: ¡»Para conocer mi hazaña, sería mejor no conocerme a mí mismo/Despertar a Duncan con tus golpes! Ojalá pudieras». (II.ii.73-6).
Acto 2, Escena 3
Los golpes en la entrada sur son cada vez más fuertes y frecuentes. Un portero camina lentamente para abrir las puertas, reflexionando sobre cómo sería ser el portero del infierno. Macduff y Lennox están en las puertas, llegando a visitar al rey Duncan. Macbeth baja a saludar a los dos nobles. De la noche a la mañana ha recuperado totalmente la compostura y finge que sus golpes de madrugada le han despertado. Macduff se dirige a los aposentos del Rey mientras Lennox le cuenta a Macbeth la feroz tormenta que encontraron en su viaje a Inverness. En el aullido del viento escucharon «extraños gritos de muerte» (2.3.46), y hubo informes de que la tierra temblaba. La respuesta de Macbeth es irónica y cruelmente cómica: «Twas a rough night» (2.3.47). Macduff vuelve a entrar, gritando que el Rey ha sido asesinado. Le dice a Lennox que es un espectáculo horrible y sangriento, comparándolo con la propia Medusa. Toca la campana de alarma mientras Macbeth corre a los aposentos del rey Duncan. Macbeth llega hasta los guardias que han sido despertados por la campana. Antes de que puedan proclamar su inocencia, Macbeth los mata e informa a Macduff de que ha matado a los asesinos de Duncan en un ataque de furia. Lady Macbeth finge derrumbarse en un shock y, mientras el resto de los hombres la atienden, Malcolm susurra a su hermano, Donalbain. Los hermanos no se dejan engañar tan fácilmente como los demás y saben que sus vidas corren grave peligro: «Hay puñales en los ojos de los hombres», añade Donalbain, y acuerdan huir de Escocia. Malcolm irá a Inglaterra y, para ser más precavido, Donalbain irá a Irlanda.
Acto 2, Escena 4
En esta breve escena de transición, un anciano informa a Ross de los extraños presagios que han coincidido con el asesinato de Duncan. Macduff entra y le dice a Ross que, como los dos hijos del rey han huido de Escocia, se presume que son los autores intelectuales del asesinato de su padre. Como resultado de su traición, su derecho al trono se pierde, y Macbeth será nombrado el nuevo rey de los escoceses.
Continúa con el resumen de los actos 3, 4 y 5

Cómo citar este artículo:
Mabillard, Amanda. Macbeth: Resumen de la trama. Shakespeare Online. 20 ago. 2000. .

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