Alcohol wordt geconsumeerd door mensen van alle rangen en standen. Terwijl sommige mensen in staat zijn om verantwoord en met mate te drinken, hebben anderen moeite om hun drinken onder controle te houden en lopen ze het risico om verslaafd te raken en andere lichamelijke gezondheidsproblemen te krijgen. Met andere woorden, alcohol is niet alleen maar slecht – maar het heeft wel het potentieel om uw psychische en/of lichamelijke gezondheid te schaden.
Wat als u last heeft van paniekaanvallen? In dat geval kan alcohol extra schadelijk zijn, omdat het paniekaanvallen kan uitlokken en verergeren. Terwijl voor sommige mensen af en toe een glaasje niet schadelijk is, vinden anderen dat één slokje alcohol al genoeg is om hun angst aanzienlijk te verergeren.
Paniekaanvallen kunnen onder controle worden gehouden
Hoewel alcohol uw paniekaanvallen kan verergeren, veroorzaakt alcohol zelf geen paniekaanvallen op zichzelf. Met andere woorden, zelfs als u stopt met het drinken van alcohol, zult u waarschijnlijk nog steeds paniekaanvallen krijgen – de alcohol veroorzaakt ze gewoon niet meer. Dit betekent dat het stoppen met alcohol kan helpen – maar vaak is verdere actie nodig om uw aandoening volledig onder controle te krijgen.
Oorzaken van paniekaanvallen door alcohol
Alcohol veroorzaakt niet direct paniekaanvallen, in de zin dat mensen met een paniekstoornis lijden aan paniekaanvallen met of zonder alcohol. Maar alcohol kan paniekaanvallen uitlokken en verergeren. Er zijn verschillende redenen voor, die hieronder zullen worden besproken; maar het belangrijkste om te onthouden is dat mensen met paniekaanvallen lijden aan een probleem dat bekend staat als overgevoeligheid.
Hypersensitiviteit is wanneer een persoon zo gevoelig is voor veranderingen in zijn lichaam dat hij niet anders kan dan ze opmerken en erdoor worden beïnvloed. De meesten van ons hebben elke dag kleine pijntjes, hartritmeveranderingen, enzovoort. De meeste mensen merken ze nauwelijks op, of doen alsof ze niet belangrijk zijn. Degenen met paniekaanvallen hebben veel meer kans om ze op te merken, en dit kan resulteren in een vloed van angst die kan leiden tot een paniekaanval.
Enkele manieren waarop alcohol kan bijdragen aan paniekaanvallen zijn:
- Uitdroging Een zeer veel voorkomend probleem bij alle vormen van angst, waaronder paniekaanvallen, is de uitdroging die wordt veroorzaakt door overmatig alcoholgebruik. Alcohol is een diureticum, veroorzaakt overmatig urineren en het verdrijven van water uit het lichaam. Voor elk drankje dat je neemt, plas je wel 50 tot 100% meer water uit – water dat aan andere delen van je lichaam wordt onttrokken. Uitdroging veroorzaakt een hele reeks symptomen die je angst kunnen verergeren, en fysieke gewaarwordingen veroorzaken die paniekaanvallen uitlokken.
- Griepachtige symptomen Tijdens een kater kan alcohol griepachtige symptomen veroorzaken, waaronder pijn en pijnen over het hele lichaam. Interessant is dat katers niet zo vaak paniekaanvallen uitlokken als je zou denken, omdat je geest de symptomen weg kan “verklaren”, maar het kan nog steeds een effect hebben, vooral als de symptomen aanvoelen alsof ze erger worden.
- Ontwenning Voor degenen die met enige regelmaat alcohol drinken, kan ontwenning van alcohol ook gevolgen hebben. Ontwenning van alcohol zet lichaam en geest onder zowel fysiologische als psychologische stress, wat op zijn beurt kan bijdragen aan zowel angst- als paniekaanvallen.
- Duizeligheid en snelle hartslag Tijdens het drinken (en soms na het drinken) kan alcohol een gevoel van duizeligheid, snelle hartslag, hartkloppingen en andere symptomen veroorzaken, waarvan bekend is dat ze paniekaanvallen uitlokken, vooral bij mensen met gezondheidsangst.
- Slecht functioneren van het lichaam Alcohol veroorzaakt ook gewoon dat delen van het lichaam, vooral hormonen, slecht functioneren. Wanneer het lichaam fysieke stress ervaart, heeft het ook de neiging mentale stress te ervaren, en die mentale stress kan zich vertalen in een toename van angstaanvallen. Alcohol beïnvloedt ook de serotonine-banen/-niveaus. Serotonine is een neurotransmitter (of chemische stof in de hersenen) die de stemming beïnvloedt. Een slechte serotoninebalans wordt vaak in verband gebracht met angst.1
- Stressvolle fouten Ten slotte doe je als je drinkt vaak dingen waar je achteraf spijt van kunt krijgen. Bijvoorbeeld drank morsen op jezelf, je ongepast gedragen in de buurt van iemand anders, of “dronken bellen”. Voor iemand zonder paniekaanvallen kunnen deze fouten stressvol zijn, maar verder geen invloed hebben op hun leven. Voor mensen met paniekaanvallen, voegt die stress alleen maar toe aan de stress die je al hebt als gevolg van je aanvallen, en kan het waarschijnlijker maken om later last te krijgen van een paniekaanval.
Hoewel alcohol niet direct een paniekaanval veroorzaakt, beïnvloedt het delen van de geest en het lichaam die uiteindelijk kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van een paniekaanval, en het doet dit met een hogere frequentie dan andere soorten gezondere drankjes.
Waarom zelfmedicatie met alcohol problematisch is
Wanneer je last hebt van paniekaanvallen en angst, impliceert dit dat je natuurlijke vermogen om met stress om te gaan lijdt. Je moet dat vermogen weer opbouwen om je paniekaanvallen te genezen.
Maar als je vaak genoeg een drug gebruikt, beginnen je hersenen zich naar de drug te keren om ermee om te gaan en kun je eigenlijk nog meer van je vermogen verliezen om paniekaanvallen te stoppen zonder de hulp van een middel. Uiteindelijk, wanneer u geen alcohol drinkt, kunt u ook nog vaker last krijgen van paniekaanvallen dan u deed voordat u dronk, vooral als u elke dag drinkt of om uw angst te verdoven. Dit is een bijkomend probleem dat door alcoholgebruik wordt veroorzaakt. Met andere woorden, het drinken van alcohol kan u een tijdelijk gevoel van verlichting geven, maar op de lange termijn zal het waarschijnlijk uw angst verergeren en uw coping capaciteiten verzwakken.
Moet u stoppen met drinken?
Alcohol mag dan een populair gelegenheidsdrankje zijn, het is nog steeds een drug. Als iemand lijdt aan een stoornis in het alcoholgebruik (ook bekend als alcoholisme of alcoholafhankelijkheid), moet stoppen met alcohol een prioriteit zijn. Alcohol kan verschillende gezondheidsproblemen op lange termijn veroorzaken, naast enkele van de persoonlijke uitdagingen die uit de stoornis voortvloeien. Bekijk de gekoppelde beschrijving van alcoholgebruikstoornis, en als u hulp nodig hebt, bekijk dan deze link voor behandelingen en middelen.
Als je niet worstelt met een alcoholverslaving, is stoppen met drinken meer een persoonlijke keuze. Uw paniekaanvallen zullen niet volledig verdwijnen als u alcohol schrapt, hoewel het verminderen van uw consumptie de frequentie en intensiteit van uw paniekaanvallen kan verminderen, en degenen die helemaal stoppen met drinken, kunnen merken dat ze zich over het algemeen beter voelen.
Alcohol is een drug zoals elke andere, en alles wat uw lichaam beïnvloedt zoals alcohol dat doet, kan veel bijdragen aan uw paniekaanvallen en angst meer in het algemeen. Om deze reden moeten mensen met paniekaanvallen sterk overwegen om alcohol waar mogelijk te vermijden.
Of u nu drinkt of niet, uw paniekaanvallen moeten apart worden aangepakt. Als u geen alcohol drinkt, kunt u er beter mee omgaan en neemt de kans op een paniekaanval af, maar het zal ze niet helemaal stoppen. Om echt controle te krijgen over uw paniekaanvallen, moet u zich inspannen om de onderliggende angst te behandelen die ze in de eerste plaats veroorzaakt.