Alai

Dit bericht gaat over de beste stranden in Egypte. Hurghada is de favoriet van ons gezin. Voor de rest heb ik een vriendin, Emma, gevraagd een bijdrage te leveren, aangezien zij veel tijd in Egypte heeft doorgebracht en stranden, resorts en meer heeft bezocht. Over naar Emma.

Egyptische stranden

Ik bezocht een Egyptisch strand voordat ik de Egyptische woestijn bezocht. Hoewel ik in de loop van mijn twee jaar in het land uiteindelijk wel een paar nachten in het uitgestrekte ongetemde zand heb doorgebracht, is het strand waar het om draait.

We waren amper een maand in Egypte toen we ons eerste uitstapje naar het strand maakten. We hadden een lang weekend en, zoals zo veel Egyptenaren, gingen we naar de noordkust en landden in een kleine badplaats genaamd Marsa Matruh (die grenst aan de Middellandse Zee).

Hoewel het water helder en mooi was en de zeebries een welkome verlichting was van de temperatuur (die constant boven de 100 was ondanks de oktober datum), raad ik niet aan de Noordkust te bezoeken tijdens het laagseizoen.

Voedsel was moeilijk te krijgen, en we eindigden met het overleven op chips, knock-off frisdrank, en falafel van de enige nog open kraam in de stad.

Nauwelijks zes maanden later waren we klaar om de Egyptische stranden nog eens te proberen.

Mijn man is roodharig, dus hij stond niet te trappelen om zijn paasweekend in de hete zon door te brengen, maar met een paar vrienden wist ik hem ervan te overtuigen dat hij er met veel zonnebrandcrème en een speciale parasol heelhuids uit zou komen.

Sharm el-Sheik is een korte vlucht van een uur vanaf de luchthaven van Caïro, en de kleinere stad Dahab is slechts een hobbelig uur lang rijden langs de kust van de Rode Zee vanaf daar.

Hoewel we een aantal keren door Sharm vlogen, verbleven we er eigenlijk nooit- eens we de smaak van Dahab te pakken kregen, was het moeilijk onszelf ervan te overtuigen dat een strandweekend ergens anders goed besteed zou zijn.

In Dahab- de naam is zowat synoniem met Egyptische stranden en ontspanning- zijn er in principe twee strategieën voor ontspanning en strandgenot: volwaardig resort en hotel in de stad.

We bezochten vaak genoeg om beide te ervaren, en hoewel er veel voordelen aan het resort zijn, biedt de hoteloptie meer flexibiliteit en meer mogelijkheden om mensen te kijken.

Als een strandstad het hele jaar door, gaat Dahab niet echt dicht zoals zoveel andere seizoensgebonden steden – het is net zo geweldig en actief (nou ja, het ontspannen, langzaam bewegende type actief dat Dahab ooit is) in de winter als het in de hitte van de zomer is, hoewel de zomermaanden zeker de toeristen naar buiten brengen.

Hoewel het iets koeler was in de wintermaanden- ik heb lang niet zoveel tijd in het water doorgebracht- was het nog steeds behoorlijk primo ontspanning.

Resort-stijl Dahab

De stad zelf bestaat uit vrijwel één hoofdstraat van winkels en restaurants met kleine uitlopers van lokale huizen en bedrijven. Veel bedrijven in het centrum zijn restaurants en duikwinkels, maar naarmate je verder afdwaalt in beide richtingen duiken overal hotels en resorts op.

Ons eerste bezoek aan Dahab verbleven we in een all-inclusive resort, iets wat ik zelfs nooit had overwogen voordat de lage prijs van Egypte me verleidde.

Het was het zo waard, en perfect voor een ontspannen (en ik bedoel) lang weekend. We kregen drankjes bij het zwembad, schoven heen en weer tussen loungestoelen rond het zwembad en loungestoelen op het strand, en brachten de tijd door met lezen en kijken naar de zee.

Als een vakantie in april voor vier docenten die het einde van het jaar naderen, was dit de perfecte keuze.

Hotel-stijl Dahab

Hoewel ik na die eerste reis verliefd werd op Dahab en de combinatie van zee, zand en rust, besloten we voor onze volgende Egyptische strandvakantie een andere weg in te slaan: in plaats van kamers te reserveren in een resort op een hobbelige vrachtwagenbedrit van de stad, reserveerden we hotelkamers direct aan de strip in het centrum.

Dahab is niet groot, maar de selectie van restaurants en cafés aan zee is overvloedig genoeg om de hele dag van plaats naar plaats te hoppen.

De strook winkels aan het strand biedt ligstoelen in de zon en meer traditionele zitplaatsen, dus gedurende de dag mensen bewegen door middel van een patroon van zonnebaden, duiken in het water om af te koelen, en ontspannen terug naar boven, terwijl u kijkt naar de duikers te voorschijn komen uit de diepten en de windsurfers proberen om hun evenwicht te bewaren.

Voedsel en drank opties zijn er in overvloed en betaalbaar, en de mensen kijken is een van de beste in de wereld. Wilt u meer weten over eten in Egypte? We hebben een heel artikel gewijd aan Egyptisch eten en de oorsprong ervan, het is behoorlijk interessant!

Voor de actievere reiziger zijn er talloze Egyptische stranden.

We hebben Dahab zo vaak bezocht dat we zelfs tijdens onze handvol doe-niets-weekenden er in geslaagd zijn om ook wat verkenningen te doen! Dahab is de thuisbasis van de Blue Hole, een van de meest fantastische duikplekken ter wereld (en ook een van de gevaarlijkste).

Hoewel ik geen duiker ben, gebaseerd op mijn snorkelavonturen – en lovende kritieken van legitieme duikersvrienden – is het uitstekend en vol felgekleurd koraal, vissen, en rotsformaties.

Quad biking is een andere must-do Egyptische strand activiteit.

Basically, een gids neemt je mee op een vierwieler tour door de woestijn bergen die langs het strand liggen. Toen we voor het eerst een quad tour bespraken, was ik sceptisch – ik had al eerder op een vierwieler gezeten, en ik begreep niet helemaal de aantrekkingskracht. Maar, zoals met zovele elementen van het Egyptische strand, werd ik verliefd op de nieuwe ervaring.

Wiegend rond met de wind door mijn haar, het helderblauwe strand aan de ene kant en de rotsachtige bergen van Mozes, voelde ik me vrij.

Safaga

Ondanks mijn adoratie voor Dahab, bezochten we een andere locatie voor een nieuwe ervaring als ons afscheid van de Egyptische stranden.

De Rode Zee behoort tot de beste duiklocaties ter wereld, en voor onze laatste hoera voordat we allemaal Egypte voorgoed verlieten, besloot een groep van ons een boot te huren en een lang weekend te zeilen, duiken, en nog een laatste keer van de zee te genieten.

Safaga, een ander klein stadje langs de kust van de Rode Zee, ligt op ongeveer zes uur rijden ten zuiden van Cairo.

We stonden elke ochtend op, liepen de vijf minuten naar het dok, gingen aan boord van de boot, en brachten een fenomenale 7 of 8 uur zeilend de zeeën door. We hadden de eerste dag duik- (voor hen) en snorkeluitrusting (voor mij) gehuurd, dus voor de rest van de reis hadden we alles klaar om te gaan.

We zeilden een tijdje, stopten en gingen een paar uur het water in, en herhaalden. Het water was zo helder en het koraal zo helder dat zelfs bij het naderen van elke duikstek de onderwaterformaties zichtbaar waren vanaf de boot.

Er is meer in Safaga dan de aanlegplaats en ons hotel, maar we hebben niet heel veel verkend. Tussen onze fantastische bootdagen en de bar onder ons hotel (een zeldzaamheid in Egypte), hebben we ons niet te ver buiten onze kleine bubbel gewaagd.

Op een avond hebben we met een quadbike een bedoeïenencamping bezocht en een traditioneel diner gegeten, op een andere avond hebben we gegrild op het strand en ons rauwe gelach vermengde zich met de kabbelende golven tot een soundtrack die ik nooit zal vergeten.

Emma Reeve-Lobaugh is onlangs overgeplaatst naar Colorado Springs, Colorado, waar ze met haar man woont in een huis vol boeken met uitzicht op de bergen. Emma heeft een BA en MA in Engels van de University of Northern Iowa in Cedar Falls, Iowa. Ze is dol op lezen en schrijven, en na 7 jaar als lerares Engels op een middelbare school, volgt ze nu haar droom om fulltime freelance schrijfster te worden.

Dank Emma, voor je input over Egypt’s Beaches. Vergeet niet te pinnen!

Wanneer je in Egypte bent, moe en vies van je bezoek aan de piramides en ziek van de hitte en de dichte bevolking van Cairo, kijk dan niet verder dan een bezoek aan een van de vele Egyptische stranden om je geest te verlichten en je ziel te kalmeren.